- Друг, ты когда уже в родной городок приедешь? Пять лет не виделись. Я, конечно, рад тому, что дела твои пошли в гору, что твоя фирма начала процветать, но про родных и друзей забывать не надо. Каждое лето обещаешь приехать, но не выполняешь свое обещание. У тебя всегда найдутся всевозможные отговорки, - обиженным, сердитым тоном сказал Андрей приятелю, с которым разговаривал по телефону.
- Ты прав, конечно, - согласился с ним Василий, - Давно хочу приехать, но все никак не соберусь. Представляешь, тосковать уже начал по нашему тихому, скромному городку! Через две недели мы заканчиваем работу над большим проектом. Сразу после этого обязательно приеду, да не один.
- Кого ты с собой привезешь, колись, - с любопытством спросил Андрей.
- Вообще-то я хотел рассказать об этом, когда мы встретимся, но чувствую, что не смогу скрывать это так долго. Короче, брат, я недавно женился, стал, так сказать, семейным. Я тут подумал: хватит быть одиноким волком, пора уже задуматься о будущем. С бизнесом проблем нет, доход стабильный. Жилье свое тоже имеется. Мне не терпится познакомить тебя со своей женой. Андрюха, ты не представляешь, как мне с ней повезло! Невероятная красотка! Просто огонь! Вот так вот, друг мой. Пока ты дни и ночи проводишь в своем неприглядном офисе, забыв про личную жизнь, я, как лев, упрямо иду вперед и беру быка за рога. Уверен, ты посмотришь на мою ненаглядную, и тебе тоже захочется последовать моему примеру, да только такую, как моя Оксанка, не найдешь в своем скучном, провинциальном городке.
Василий громко и самодовольно захохотал в трубку, что сильно раздосадовало Андрея. Ему захотелось доказать другу, что он ничем не хуже его. Мужчина, подняв голову, увидел лицо своей личной помощницы Катерины, которая делала вид, что усердно печатает. В этот момент в голову Андрея пришла идея, которая впоследствии кардинально изменила его судьбу.
- А кто тебе сказал, что я не найду роскошную женщину? К твоему сведению, нашел уже давно, встретил любовь всей своей жизни. Моя Катька ничуть не хуже твоей Оксанки. Уверен, твоя ненаглядная моей Катюшке и в подметки не годится. Она просто идеал. Катенька не только замечательная жена, но и чудесная мама для нашего сына.
- Ты, должно быть, шутишь, - растерянно пробормотал Василий, - Когда это ты успел жениться и обзавестись ребенком? И почему все это время молчал? Что же, скоро мы с Оксаночкой приедем, и я посмотрю, какая у тебя расчудесная семья!
На губах Андрея заиграла довольная улыбка. Ведь ему удалось добиться своей цели и задеть друга. Он понял, что Василий обескуражен и раздосадован. Мужчине казалось, что он как нельзя лучше выкрутился из сложившейся ситуации. Андрей внимательно посмотрел на свою ошеломленную помощницу и загадочно, многозначительно усмехнулся.
- Андрей Максимович, вы зачем сказали своему приятелю, что у вас есть жена и сын? – недоумевающим тоном спросила изумленная девушка своего начальника, с которым ее связывали добрые, дружеские отношения.
- Понимаешь, Катюша, у нас с Василием с детства отношения, хоть и дружеские, но все же непростые. Мы с ним сидели за одной партой. В первом классе мама купила мне яркие, красивые разноцветные ручки. Их было ровно 10 штук. Тогда они были редкостью. Ваське они сразу приглянулись. Так вот, спустя неделю, он принес в школу такой же набор, но там уже было 15 ручек. А в 10 классе ему купили модные джинсы. Он, помню, хвастался перед всем классом. Считал себя крутым пацаном и был уверен в том, что Светка Козлова, тогдашняя красавица, умница, будет теперь за ним ходить по пятам. Светку Козлову покорить Ваське так и не удалось, несмотря на крутые джинсы. Мне мой состоятельный дядя тоже купил джинсы, привез из столицы за большие деньги. Как сейчас помню. Мои смотрелись намного лучше, чем Васькины джинсы. Он был необычайно зол.
После окончания школы я поступил в местный университет. Он решил, что будет учиться только в столице и вскоре переехал туда. Ему удалось поступить в университет. Тоже на экономический факультет. После окончания университета Васька нашел хорошую работу в большой компании. Он прорабтал там 5 лет. Я же решил открыть свое дело. Мне в этом и родители в свое время хорошо помогли. В общем, Василий, узнав о том, что я стал бизнесменом, тут же уволился с работы и последовал моему примеру. Мы с ним с самого детства соперничаем, стараемся удивить друг друга. Считаю, здоровое соперничество лишь на пользу. Я, конечно, не ожидал того, что он так быстро женится. Мне пришлось Василия обмануть, иначе он издевался бы надо мной. Пускай не считает себя королем мира и не думает, что я неудачник.
- Еще говорят, что это женщины обычно соперничают друг с другом. Вы, мужчины, ничуть не лучше нас, - насмешливо ухмыльнулась Катерина, - И что вы теперь будете делать, Андрей Максимович? Откуда жену возьмете, да еще и ребенка в придачу?
Андрей устремил свой загадочный, пристальный взгляд на девушку и лукаво улыбнулся, затем невозмутимым, беззаботным тоном произнес:
- Все очень просто. Ты станешь моей женой. У тебя как раз и сыночек имеется.
- Что? – изумленно ахнула Катя, - Нет уж. Извольте. У меня нет актерского образования. Из меня актриса, как из нашего сторожа дяди Коли космонавт. Найдите другую жену, Андрей Максимович.
- Катюша, милая, родная, дорогая, - ласковым, угодливым голосом пробормотал Андрей, подлетев к своей растерявшейся помощнице, - Кто мне поможет в трудную минуту, если не ты? Я уверен, что у тебя получится блестяще сыграть роль заботливой, любящей супруги. Я тебя за твои старания щедро вознагражу. Тебе придется по душе сумма, которую я сейчас назову. Давай же, не подводи меня, соглашайся.
Катерина задумалась. Она не была в восторге от идеи своего начальника, но он так жалобно, настоятельно умолял ее, что девушка не смогла ему отказать. К тому же одинокой матери всегда нужны деньги, а Андрей обещал достойное вознаграждение. Почему бы не попробовать стать временной женой для своего шефа, пускай и не настоящей? Катерина согласно кивнула, и Андрей, судорожно подхватив девушку на руки, закружил ее.
- Не переживай, Катька, - успокаивал радостный Андрей свою озадаченную помощницу, - Мы с твоим пацаном быстро найдем общий язык. Мы ведь уже не раз виделись с ним. Вроде я ему понравился.
- Андрей Максимович, вы, пожалуйста, будьте осторожны с моим Артемом. Он мальчик нежный, чувствительный. Все принимает близко к сердцу, - взмолилась Катерина.
- Я не обижу твоего сына, - серьезным тоном произнес Андрей, с благодарностью посмотрев в глаза встревоженной помощнице.
Вскоре Андрей, воодушевленный утвердительным ответом Кати и скорым приездом старого друга, начал обдумывать свои дальнейшие действия. Мужчине необычайно сильно хотелось доказать Василию, что из них двоих ему повезло больше, что судьба оказалась благосклонна к нему. Свой процветающий бизнес, красавица-жена, смышленый сын – что еще нужно для счастья? Андрей был уверен в том, что Катерина и ее трехлетний сын Артем сразят наповал старого друга и убедят его в том, что с Андреем тягаться не стоит.
Утром следующего дня Андрей попросил Катерину зайти в его кабинет. Он спешно закрыл дверь за девушкой и взбудораженным тоном произнес, неотрывно, сосредоточенно глядя ей в глаза:
- Катенька, надеюсь, ты понимаешь, что у нас совсем мало времени осталось до приезда Василия? Мы должны хорошенько подготовиться к встрече с ним. Он парень сообразительный, быстро почувствует неискренность, поэтому нам необходимо лучше друг друга узнать. Давай для начала решим, как мы с тобой познакомились, также подумаем о том, как я тебе сделал предложение и какие подарки дарил, сколько времени мы встречались. Я сегодня освобождаю тебя от твоих обязанностей. И себя, кстати, тоже. Я отменил все встречи. Мы с тобой сядем сейчас в машину, поедем в парк и посидим возле озера, обсудим все в спокойной обстановке вдали от лишних глаз и ушей.
Катерина охотно согласилась. Спустя полчаса, Андрей и Катя покинули офис и отправились в парк. Они несколько часов провели на скамейке у озера, и этого времени им хватило, чтобы придумать ответы на основные вопросы, которые заинтересуют любопытного Василия.
- Катя, а какой у тебя любимый фильм? – спросил с интересом Андрей девушку, которая кормила уток хлебом.
- Астерикс и Обеликс, - ответила Катерина и улыбнулась, - Если честно, я больше люблю мультики. Обожаю с сыном смотреть по вечерам. Только не смейся надо мной. Мне кажется, в мультфильмах мир намного ярче, красочнее и добрее.
- Какая же ты милая девочка, Катенька, - добродушно усмехнувшись, сказал Андрей, - Мультики, значит, любишь? Можно я скажу Василию, что мы по вечерам в романтической обстановке смотрим не приключения Астерикса и Обеликса, а какую-нибудь великую историю любви?
- Обещал же не издеваться надо мной, - обиженно произнесла Катя, легонько толкнув Андрея.
Катерина осталась в восторге от дня, проведенного в компании своего начальника. У нее с Андреем всегда были теплые отношения. Мужчина не раз помогал ей и поддерживал в трудные минуты. Когда маленькому Артему понадобилась срочная операция в раннем детстве, Андрей, не задумываясь, оплатил ее и дальнейшую реабилитацию мальчика в хорошей частной клинике. Мужчина был внимательным, добродушным человеком, но в офисе старался не показывать свою мягкость и чувствительность, так как считал, что с подчиненными необходимо быть строгим и сдержанным.
- Спасибо тебе, Катюша, что согласилась помочь мне. Нам нужно встретиться завтра тоже, но уже после работы. Ты не против, если мы в этот раз встретимся втроем? Я, ты и Артемка. Мы с ним не раз виделись, но это все же не то. Мальчишка должен привыкнуть ко мне, чтобы вести себя непринужденно при Ваське...