Своим успехом в бизнесе Егор был обязан не только себе, но и своей жене Кате. Когда они поженились, будучи совсем молодыми — Егор только что пришёл из армии, а Катя окончила школу — все предсказывали их браку скорый крах.
— Ну, зачем так рано жениться! — обсуждали семью знакомые, — Понятно, сейчас гормоны играют, но…. Через несколько лет Катя с Егором уже надоедят друг другу. Каждому захочется погулять, попробовать чего-то новенького в любви, в отношениях… И эта парочка разбежится. Жаль их будущих детей – в подобных случаях они остаются на руках матери. А потом в их жизни появляется отчим. Это, знаете, не сахар.
Но у Воробьёвых всё пошло не по предсказанному сценарию. Юные супруги не бездельничали, и не проводили всё время в постели. Егору досталась от родителей старая машина, и он устроился в компанию курьером, а по ночам ещё таксовал. Старания молодого человека начальники оценили, тем более, что он находил время ещё и учиться. Вскоре Егор участвовал уже в переговорах с поставщиками, попутно открыл свой первый магазинчик – в отдалённом районе города, где торговых точек было мало.
Катя когда-то мечтала о театре, была звездой драмкружка. Но, чтобы помочь мужу, она поставила на своих планах крест. С головой погрузилась в мир бухгалтерии.
— Не хочу, чтобы тебя кто-нибудь обманывал, — объяснила она Егору.
Спустя несколько лет у супругов была уже сеть магазинов и оптовая база. И при этом – репутация надежных, ответственных и порядочных предпринимателей. Это особенно ценно – за деньги такие отзывы не купишь.
Воробьёвым приятно было сознавать, что их тяжёлый труд, в конце концов, был вознаграждён. Большой, хорошо обставленный дом, машины у каждого члена семьи, возможность путешествовать… Оставались средства и на хобби. Егор купил небольшую базу отдыха, вложил значительную сумму в реконструкцию, и теперь там с удовольствием отдыхали самые богатые и известные люди города. Всё-таки куда-нибудь на Бали или в Париж на каждые выходные не поедешь, а тут — всё под боком. Домики в стиле русских теремов, но со всеми удобствами, великолепная баня, конный клуб, ресторанчик…
Катя же при Дворце культуры открыла – сначала театральную студию, а потом – молодёжный театр. Пригласила профессионального режиссёра. И сама, в свободное время любила посидеть на репетиции, а то и взять какую-нибудь маленькую роль.
Что же касается детей, многочисленным потомством Воробьёвы не обзавелись. Росла у них одна-единственная дочка Майя, в которой оба супруга души не чаяли. При этом девочка не была избалована, и прекрасно понимала, какой ценой достаются родителям материальные блага.
Когда Майе исполнилось пятнадцать лет, то есть, она вошла в достаточно трудный переходный возраст, случилось то, чего никто не ожидал. Егор Михайлович подал на развод. Это было как гром посреди ясного неба. Но мужчина не стал обвинять супругу в том, что она не оправдала его ожиданий. Напротив, покаялся. Оказывается, он влюбился. Его избранница была гораздо моложе Кати, и лишь немногим старше дочери Майи. Алла считала, что юный возраст даёт ей право смотреть на первую жену Егора свысока.
Словом, произошла банальнейшая история. Алла устроилась на турбазу барменом. Тут её и заметил Егор Михайлович. Высокая блондинка точно сошла со страниц журнала мод. Точёная фигурка, длинные ноги, пухлые губы…Мужчина понимал, что сам он очаровать Аллу не мог, впечатление на девушку произвели его доходы. Но Егор Михайлович настолько влюбился, что ему было всё равно – лишь бы получить красавицу.
Алла, при всём своём недалеком уме, всё же проявила здравый смысл. Она поставила условие – Егор должен разойтись с первой супругой и жениться на ней, Алле. Ей нужно прочное положение в жизни, а не просто богатый любовник. Если мужчина не согласен на подобный вариант — у Аллы есть ещё несколько обеспеченных женихов на примете. И каждый из них с радостью сделает ей предложение.
Катя пробовала поговорить с мужем, убедить его, что семья даже важнее бизнеса, что нельзя одним махом разрушить то, что создавал много лет, но Егор спешил оформить развод как можно скорее.
— Может, какой заговор на него сделали? — предполагали подруги Кати.
Им тоже непонятно было такое желание поскорее стать свободным. Женщины знали, что многие мужчины заводят любовниц, но эти молоденькие красотки знают своё место, и понимают, что ни одной из них никогда не позволят стать законной супругой.
Егор Михайлович же развёлся и тут же сочетался законным браком с Аллой. Раздел имущества прошёл не совсем гладко. Мужчина хотел забрать бизнес себе, а Кате оставить особняк и машину.
— Нет, — сказала Екатерина, — Все эти годы я жила с тобой не ради твоего богатства, и сейчас на него не претендую. Но подумай сам – семья распадается, я лишаюсь работы, смогу ли я содержать такой особняк? Купи нам с Майей хорошую квартиру – и Бог с тобой. На хлеб себе и дочке я заработаю.
— Неужели ты думаешь, что я оставлю Майечку без отцовской поддержки? — горько спросил Егор.
Но жизнь показала, что, по-видимому, так и будет. Алла делала всё возможное и невозможное, чтобы муж как можно реже виделся с дочерью от первого брака. На каждую свободную минуту Егора у неё были свои планы – развлечения, гости, поездки… Также она всегда знала, какими средствами муж располагает и находила применение этим деньгам. Впору было удивиться – Алла росла в бедной семье, и у неё не могло сформироваться привычек бизнес-леди, но очень быстро молодая женщина научилась разбираться в мехах и драгоценностях, автомобилях и антикварной мебели. Егор ловил себя на мысли, что никогда ещё не делал таких дорогих покупок
— Зачем нам этот гарнитур в столовую? — спрашивал он жену, — Ведь дом полностью обставлен, мебель новая, качественная, из Италии.
— Ты не понимаешь, — морщила носик Алла, — У нас же стоял ширпотреб. А это – вещи с историей!
И она с любовью гладила стул восемнадцатого века.
Были, правда, поводы, против которых даже Алла не могла возражать. Например, отец делал Майе подарки на день рождения. Но и тут новая жена умудрялась вмешиваться.
— Я сама выберу что-нибудь для твоей дочки,— говорила она,— Проедусь сегодня по магазинам. Ты же не знаешь вкусов молодых девушек.
Алла покупала что-то бросовое – на её взгляд — недорогое украшение, набор косметики или новый свитер. И вечером, когда Егор подъезжал к дому, где жила дочь, Алла сидела рядом с ним в машине.
— Я поднимусь, — говорил Егор.
— Нет, — возражала Алла, — Лучше позвони, твоя дочь спустится, ты её поздравишь. Зачем тебе видеться с Катериной? Ей это больно, она ревнует тебя ко мне.
Что же касается культурных мероприятий и походов в гости – Егору всё это было уже тяжеловато. Он выматывался на работе, и по вечерам ему хотелось полежать, подремать, а нужно было куда-то идти. Порой в гостях, если Егор сидел в мягком кресле, он засыпал, откинув голову и иногда всхрапывая.
— Что поделаешь, — извинялась за мужа перед хозяевами Алла, — Возраст…
Единственный настоящий отдых, который позволял себе в это время Егор – это выезды на свою турбазу. Вот тут Алла сопровождала его редко, потому что собиралась там, в основном, мужская компания, и развлечения были соответствующие. Рыбалка, охота, банька… Это время молодая женщина предпочитала проводить в своё удовольствие – посещала косметолога или отправлялась в какой-нибудь спа-салон.
Позже она очень винила себя за это — надо было сопровождать мужа всюду, а она за ним не уследила. Трагедия случилась как раз на охоте. Один из приятелей Егора, поскользнувшись, схватился за ружьё, которое держал бизнесмен. Грянул выстрел, и Егор упал. Пуля попала ему прямо в висок.
…На похороны пришло множество народа. Конечно, была тут и Катерина с дочерью. И к раздражению Аллы, большинство присутствующих подходило с соболезнованиями как раз к первой жене, а не к ней. Все знали, что Катя прожила с мужем много лет, выходила за него замуж, вовсе не рассчитывая стать женой миллионера, а после развода не стала требовать свою долю. К тому же она растила дочь Егора, а у его новой пассии детей не было.
Распорядительница похорон усадила Аллу с одной стороны от гроба, а Катерину и Майю – с другой. И Алла заметила, что друг Егора, известный юрист, подошел к первой жене и негромко сказал:
— Сейчас, наверное, не время и не место. Но, Катя, вам больше не следует проявлять такое благородство. Завещание Егора хранится у меня, согласно ему, вам с дочкой достаётся большая часть его наследства. Не вздумайте отказываться. Если не ради себя, то ради Майи...