Извержение «огнедышащей горы» — явление столь же прекрасное, сколь и разрушительное. К счастью, в наши дни люди научились заранее предугадывать, когда очередному вулкану захочется исторгнуть потоки раскаленной магмы из своего жерла. Кому-то из жителей Абакана, возможно, приходилось погружаться в жерло остывшего вулкана, где содержится лечебная субстанция из остывшей лавы. Но давайте узнаем обо всем подробнее.
Согласно интернет-источникам, существует три основных вида вулканов: извергающие только магму, извергающие магму и пепел и — только пепел. На нашей планете расположено около 1500 действующих вулканов, однако они располагаются не только на земной поверхности, но еще под водой и даже в полярных льдах. На суше вулканов в пять раз меньше, чем под водой. Всего на нашей планете около двадцати супервулканов. Ученые утверждают, что извергаются они примерно раз в сто тысяч лет. В Тихоокеанском огненном кольце расположено более 75% мировых «огнедышащих гор». В Японии находится 10% всех вулканов в мире.
Вулканы образуются на месте столкновения тектонических плит Земли. Это каменные образования на поверхности планеты с огромной ямой сверху, называемой кратером, из которой периодически выходит магма, которая впоследствии становится раскаленной лавой. Магма — это жидкая горная порода из-под земли. А лава — это то, во что превращается магма, выбираясь наружу и теряя при этом воду и пары газов. Сам процесс извержения вулкана можно сравнить с тем, что произойдет, если вы потрясете бутылку с газировкой: при открытии из горлышка бутылки повалит пена (этот процесс называется дегазация), и жидкость буквально взрывается. По такому же принципу работает и вулкан. Только в отличие от пены раскаленная лава очень опасна для человека. Она растекается в разные стороны на много километров вокруг. Длиться действо может несколько часов, или даже несколько лет. Лава уничтожает все на своем пути, а газовые облака легко вызывают приступы удушья у людей и животных. Укрыться от извержения практически невозможно. Лучший способ спастись — вовремя эвакуироваться.
Вулканы могут извергаться по-разному. Некоторые сильно взрываются, тогда магма выбрасывается на большуювысоту, а потом раскаленная лава разливается с немыслимой скоростью во все стороны. При этом пространство вокруг сотрясается от ужасного грохота, а вокруг вулкана поднимается огромный столб дыма. А некоторые вулканы извергаются тихо.
Древние греки верили, что бог Гефест, не отличавшийся привлекательными внешними данными, но имеющий стальной характер, огромную физическую мощь и преуспевший в кузнечном деле, основал свою кузницу внутри горы. И говорили, что если над горой идет пар, то значит могущественный бог начал свою работу. Боялись его греки. И называли они Гефеста богом огня — Вулканом, и кузницу его тоже стали называть вулканом. Но это всего лишь легенда. Само слово «вулкан» происходит от латинского «vulkanus» и переводится как «огонь». Но не только греки слагали легенды о вулканах. У представителей многих народностей они считались жилищем мертвых или злых призраков. Например, так думали коренные жители Камчатки.
Самый, пожалуй, известный вулкан в мире — Этна, первые извержения которого были зарегистрированы 3500 лет назад. В 1693 году при его извержении на Сицилии произошло мощное землетрясение, полностью разрушившее многие дворцы, церкви и целые города. При их восстановлении архитекторы получили шанс привнести в господствовавший в то время архитектурный стиль барокко новые черты и краски. А это привело к созданию нового уникального стиля, названного сицилийским барокко.
Самый высокий вулкан в солнечной системе — Олимп — находится на Марсе. В высоту он достигает 27 километров и 550 километров — в поперечнике. А объектом с самой большой вулканической активностью в нашей солнечной системе является спутник Юпитера — Ио. В связи с высокой вулканической активностью его поверхность постоянно меняется. Вулкан Охос-дель-Саладо — самый высокий на Земле. Находится он в Андах, на границе Аргентины и Чили. Самым опасным из активных вулканов в наши дни считается расположенный в тридцати километрах от столицы Мексики — Попокатепетль.
Остров Суритсей, расположенный недалеко от Исландии — самый молодой остров на Земле, — появился в 1963 году в результате извержения подводного вулкана. Единственный вулкан, начало и конец роста которого были задокументированы людьми — это Парикутин в Мексике. 20 февраля 1943 года фермер с женой работали в поле и стали свидетелями начала его извержения. За год вулкан вырос до высоты 336 метров, и две близлежащие деревни были погребены под лавой и пеплом. А через восемь лет вулкан окончательно потух.
Знаменитые Гавайские острова расположены в зоне высокой вулканической активности. Все острова архипелага имеют вулканическое происхождение. Древние гавайцы хоронили ушедших из жизни в лаве вулканов. Расположенный на Гавайях вулкан Килауэа не прекращает извергаться с 1983 года. Однако прилегающие к вулканам земли считаются одними из самых плодородных. На их склонах находят приют редкие растения и животные.
В России, на Камчатке, около 7 лет назад проснулся вулкан Алаид — самый северный из Курильских вулканов, находящийся на острове Атласова. В середине сентября его кратер заполнился лавой, а в начале октября лавовый поток потек по склону, его длина составила около 1,5 километра. Кроме Камчатки и Курил вулканы есть в Бурятии, в Приморье, на Чукотке, в Сибири и даже на Северном Кавказе. Например, Казбек и Эльбрус — два спящих вулкана.
В Японии ванны из теплого вулканического песка используют для лечения многих заболеваний. Также многим известна пемза — камень, не тонущий в воде. По факту это пористое вулканическое стекло, образовавшееся в результате выделения горячих газов при извержении. Еще одно неоспоримое достоинство вулканов — вулканические газы ускоряют процесс поступления воды в атмосферу, тем самым формируя ее. Земные океаны также обязаны своим существованием вулканической деятельности.
Для планеты вулканы являются своеобразными «выхлопными трубами», помогая охлаждать Землю изнутри. Отложения вулканических веществ также используются в качестве строительных материалов. В 1960-х годах ученый Роберт Бейтс отметил, что базальт и афанит (минералы вулканического происхождения) могут использоваться для производства щебня. Высокоплотные базальт и афанит входят в состав бетонных экранов ядерных реакторов. Пемза, вулканический пепел и перлит также могут использоваться в промышленности и строительстве.
Кроме того, тепло вулканов может использоваться для получения «зеленой» энергии. По расчетам ученых, примерный электрический и тепловой потенциал Корякско-Авачинской группы вулканов — около 6 тыс. Гкал в час. Это полностью покрывает потребность в тепловой энергии Петропавловска-Камчатского и Елизово.
Вулканы растут тысячи и десятки тысяч лет. Отражают движение тектонических плит, исчисляющееся десятками и сотнями миллионов лет. Все, что мы знаем о недрах земли, было изучено благодаря землетрясениям и извержениям вулканов. Эти «огнедышащие горы» дают очень много информации о внутренней жизни земли и о ее «инженерных системах», и неизвестно, сколько еще тайн они в себе хранят...
Кристина ВОРОНИНА
Фото из открытых источников
