Что может быть интереснее, чем изучать кости древних разумных существ, живущих на нашей планете до нас.
Могила, раскопанная в 1960 году, заставила исследователей выдвинуть гипотезу о том, что неандертальцы хоронили своих умерших с цветами, что бросает вызов преобладающему мнению о том, что древние люди были тупыми и жестокими. Теперь ученые говорят, что ключевое свидетельство с этого места, которое помогло сформировать изучение неандертальцев, могло быть неверно истолковано.
Археолог Ральф Солецки обнаружил цветочное захоронение, как оно стало известно, во время исследования пещеры Шанидар в Курдистане на севере Ирака. Он нашел несколько экземпляров неандертальцев в 1950-х годах, а в 1960 году идентифицировал мужской скелет, который стал известен как Шанидар 4. Останки возрастом 65 000 лет были окружены сгустками пыльцы.
Арлетт Леруа-Гуран, археолог и эксперт по пыльце, в то время предположила, что эти комки были пыльниками, содержащими пыльцу структурами в цветах. Она и Солецки предположили, что неандертальцы возлагали цветы на могилу почти так же, как это делают сегодня многие люди.
«Вы и по сей день найдете эту историю во многих учебниках по археологии», — сказал Крис Хант, почетный профессор Ливерпульского университета Джона Мурса в Великобритании и ведущий автор нового исследования раскопок Шанидар. «Это была одна из причин, которая убедила Солецкого в том, что неандертальцы не были просто отвратительными и жестокими людьми, как, по сути, и думали люди до этого момента. Но на самом деле они были заботливыми людьми и заботились друг о друге».
Я вот, что думаю, они походу и стихи друг другу писали, а не только цветы дарили и мертвым на могилу несли.
Хант и его коллеги работали в пещере Шанидар в 2014 году, когда обнаружили следы древней пыльцы на поверхности пола пещеры. Если бы он попал в букеты неандертальцев, он бы находился под тысячелетними отложениями и обломками, как и скелеты неандертальцев.
«Для нас это было признаком того, что, возможно, с цветочным захоронением что-то происходило», — сказал Хант.
В общем возникла ещё одна теория на счет цветочной пыльцы.
Теория пчел
Хант сказал, что первоначально он предполагал, что следы являются остатками раскопок, проводившихся десятилетиями.
«Моя первая мысль заключалась в том, что Солецки заразил это место», возможно, несколько десятилетий назад принес пыльцу на свою обувь, сказал Хант.
Анализ пыльцы показал, что ей тысячи лет, поэтому это не современный загрязнитель. Но находка подтвердила идею о том, что пыльца проникла в пещеру независимо от людей или неандертальцев.
Дальнейшее исследование скоплений пыльцы, найденных рядом со скелетами, поставило под сомнение первоначальную гипотезу. Часть пыльцы произошла от цветов, цветущих в разное время года, поэтому трудно понять, как они могли собраться вместе. И когда Хант изучил иллюстрации Леруа-Гурана с пыльцой, найденной с помощью Шанидара 4, он увидел, что один из комков содержал пыльцу более чем одного вида растений.
Пыльцу занесли не с цветами. Скорее всего ее принесли первобытные саблезубые пчёлы.
Хант нашел в Шанидаре образцы как древних, так и современных нор, сделанных пчелами, гнездящимися на земле. Хотя ему и его коллегам еще предстоит найти следы пыльцы в этих норах, он сказал: «Я все еще думаю, что это вполне вероятный способ» попадания пыльцы к могилам неандертальцев.
В общем загадок стало больше, а ответов так и нет.
