Самые древние записи в мире о методах лечения относятся к Древнему Египту. Нам известно об этом по сохранившимся свиткам, главным из которых является папирус Эберса.
Там рассказывается о самых разных средствах борьбы с болезнями, распространенными в нильской цивилизации. Так как же древние египтяне справлялись с переломами, головной болью или простудой? И удалось ли им изобрести эффективный метод контрацепции?..
Между логикой и религией
На самом деле жителям Древнего Египта приходилось сталкиваться примерно с теми же недугами, что и современному человеку: простудой, астмой, мигренью, проблемами с пищеварением и разного рода травмами.
Подход к лечению больных в то время удивительным образом сочетал в себе рациональный подход и глубокую религиозность тогдашнего общества. Поэтому болезни лечились не только при помощи сложных смесей на основе трав и других натуральных ингредиентов (нередко в их состав входили экскременты животных), но и при помощи молитв определённому божеству.
Например, страдающие глазными болезнями обращались к богу Луны и покровителю офтальмологов, Дуау, а если случалась какая-нибудь эпидемия, то жрецы взывали к богине войны и болезней Сахмет, изображаемой в виде львиной головы.
Практика
Условно всех врачевателей Древнего Египта можно было разделить на две группы: врачей-жрецов, к которым обращались только состоятельные люди, и знахарей, лечивших всех остальных. Жрецы черпали сведения из папирусов, знахари же в основном передавали знания из поколения в поколение.
В ходе консультации, походившей на современный осмотр в больнице, врачи расспрашивали пациента о жалобах, измеряли пульс, исследовали мочу и кал, а также пальпировали живот. В зависимости от симптомов древние врачи обычно рекомендовали следующие виды лечения: мази, свечи, ингаляцию или обезболивающие средства.
Таким образом, на первый взгляд древняя медицина Нила хотя и не была систематизирована, но выглядела весьма прогрессивной. Поэтому некоторые древнеегипетские советы до сих пор актуальны. Так, при пневмокониозе (попадание в лёгкие мелкой песочной пыли) больным рекомендовали дышать парами нагретой смеси из рожкового дерева, меда и финиковых косточек.
Хотя другие советы выглядят весьма... странно.
"Луковый тест"
В качестве примера можно привести то, как врачи пытались проверить фертильность женщины или устанавливали пол вынашиваемого ребёнка. В первом случае медики из Нила рекомендовали так называемый "луковый тест". В книге "Как выжить в Древнем Египте" Шарлотта Бут описала этот процесс следующим образом:
- В лоно женщины на ночь помещали луковицу, и если утром изо рта этой женщины пахло луком, то это означало, что каналы между частями тела открыты, и она может забеременеть.
Определение пола будущего ребенка выглядело не менее странно. Будущая мать должна была взять два мешочка с землёй, поместив в один пшеничное зерно, а в другой - ячменное. Затем беременная женщина должна была каждый день мочиться на них и смотреть, какое зерно прорастёт первым. Если это была пшеница - то родится мальчик.
Самые распространенные болезни
Пожалуй, самым распространенным недугом в Древнем Египте было расстройство пищеварения. Для облегчения самочувствия, врачи часто рекомендовали пациенту приготовить четыре "печенюшки", в которые добавлялся тёртый свиной зуб. Их нужно было съедать по одной штуке в день. А при диарее больному давали отвар, приготовленный из инжира, винограда, хлебного теста, кукурузы, земли, лука и ягод бузины.
Следующими заболеваниями "по популярности" были мигрень и другие виды боли, вроде зубной. В таких случаях древние врачи советовали пациентам делать припарки. Снять головную боль должна была смесь из фруктов, мёда и кориандра. Или, как вариант, глиняная фигурка в форме крокодила.
Одним из самых универсальных средств был компресс, состоявший из ячменного хлеба, животного жира и соли. Его использовали как обезболивающее и противовоспалительное средство, применяя даже при ожогах.
Другая группа болезней была обусловлена фауной долины Нила - это укусы насекомых и животных, самыми опасными из которых были змеи и скорпионы. Основным средством против них была... молитва, обращенная к богу Гору или к богине мёртвых - Серкет. Для лечения также использовалось хирургическое вмешательство. А чтобы уменьшить отёк, место присыпали щелочью.
Разного рода травмы тоже были обычным явлением в Древнем Египте. Открытые раны промывали вином и зашивали, а сломанные конечности обездвиживали с помощью деревянных, плотно связанных между собой шин. В случае более серьёзных переломов накладывали знакомый нам гипс, остававшийся на месте перелома до полного срастания костей.
Интересно, что древним египтянам было известно и о психических заболеваниях. Их "лечили" молитвами, подношениями богам, сном в храме или пожертвованиями.
Думаю, нет ни одного человека, который хотя бы раз в жизни не простужался. И хотя в долине Нила был тёплый климат, эта зараза не обошла стороной и древних египтян. Самым эффективным средством против простуды, по мнению жрецов, было такое заклинание:
- Прочистись, заложенный нос! Пройдите "сопли"! Откройте себе путь и выйдите из семи отверстий!
Стоит сказать, что больному давали и жаропонижающие средства, которые, однако, должны были лишь поддерживать действие заклинания.
Контрацепция в Древнем Египте
Хотя все виды лечения на Ниле сопровождались молитвами, в данном случае они были бесполезны, поскольку, как отмечает Шарлотта Бут: "Если существует множество божеств, помогающих забеременеть, то нет ни одного, способного предотвратить это".
Древнеегипетские женщины практиковали разные методы контрацепции, но их очень сложно назвать эффективными. Одним из способов предотвращения повторной беременности в бедных многодетных семьях было - кормить последнего ребёнка грудью как можно дольше.
Однако, высшие слои общества обычно прибегали к услугам кормилиц. Но у богатых женщин были и другие, гораздо более своеобразные методы решения этой "проблемы".
Например, они использовали впитывающую прокладку, которая изготавливалась из... высушенного помёта крокодила. Её единственный плюс - после высыхания такой "тампон" почти не имел запаха. Для повышения удобства в прокладку добавляли мёд. Альтернативным материалом выступали кусочки ткани, пропитанные смесью мелко натертой акации, рожкового дерева, фиников и всё того же мёда.
Купание - главный враг микробов
Одним из главных принципов заботы о здоровье в Древнем Египте было соблюдение гигиены. Надо сказать, что это мог позволить себе любой желающий: бедняки освежались в водах Нила, богачи обычно пользовались ваннами или импровизированным душем (когда их обливали слуги).
Для мытья египтяне использовали мыло, которое обычно изготавливалось из натуральной соли, золы и соды. А те, кто мог себе это позволить, использовали после мытья душистые масла, успокаивающие кожу.
Помимо использования ароматических масел древние египтяне преуспели и в изготовлении духов. Приятно пахнущие растения измельчались, а затем из полученной массы (через специальную ткань) выдавливалась ароматная жидкость - экстракт.
Получаемые таким образом духи не выветривались даже в течение нескольких десятилетий. Среди самых стойких ароматов следует отметить экстракт лилии.
Как итог
Медицина древних египтян до сих пор вызывает большой интерес у исследователей, и не только из-за забавных методов лечения, вроде глиняных статуэток, прикладываемых к голове или "лукового теста".
Несмотря на странные порой методы лечения и тесную связь медицины с религией, можно с уверенностью сказать, что во многом здравоохранение Древнего Египта похоже на его современную версию.
Сложно говорить об эффективности древних способов врачевания, ведь средний срок жизни в долине Нила тогда составлял всего 19 лет, а люди редко доживали до 50 лет. Впрочем, неизвестно сколько бы они жили, если бы совсем не лечились...
