В России всегда недолюбливали шпагу, считая её барской придурью и несерьёзным оружием, то ли дело славная наша сабля, но в то же самое время в армии отношение к шпаге было совсем иным, шпага официально состояла на вооружении и нельзя сказать, что она была неэффективным оружием.
Впервые шпага на вооружение русской армии была принята в XVII веке, когда были сформированы полки нового строя, а во время русско-польской войны 1654-1667 годов шпага была принята на вооружение нескольких стрелецких полков, но тогда шпага в русской армии не прижилась: русские воины так и не поняли, как с ней обращаться, да и сильное внешнее сходство с кончаром, который на Руси считался подлым оружием (им добивали раненных) играло против шпаги, которой более предпочитали саблю, определённые трудности были и с производством шпаг на отечественных оружейных заводах. Шпага же долгие годы оставалась на вооружении исключительно полков нового строя, но с началом военной реформы Петра I положение изменилось.
После сокрушительного поражения под Нарвой Пётр I начал срочную переделку русской армии на западный манер, взяв за образец армию своего основного противника Швеции и среди многих введённых им новшеств была шпага, которую с 1701 года в обязательном порядке носили офицеры и унтер-офицеры русской армии, а в 1708 году она была принята на вооружение всей петровской пехоты. Русская шпага времён Петра I была сильно похожа на меч, её длина достигала 1015 мм (из них 845 мм - клинок) и разнилась сечением клинка, солдатская шпага в сечении представляла собой плоский ромб, а офицерская - шестигранник, также различались эфесы шпаг (у солдат - медный, у офицеров - позолоченный). На поле боя пехотная шпага хорошо показала себя как оружие, но уже тогда она серьёзно уступала штыку в роли главного холодного оружия русской армии, к тому же пехотинцам нужно было более универсальное оружие, которое обеспечивало бы полноценную жизнь солдата в полевых условиях и могло быть использовано в качестве шанцевого инструмента, поэтому к 1740-м годам шпага в русской пехоте была заменена на саблю и полусаблю.
Чтобы не говорили, но в годы Северной войны 1700-1721 годов русская шпага показала себя очень достойно, поэтому в 1720 году шпага в качестве эксперимента поступила на вооружение нескольких драгунских полков, но подлинный расцвет русской кавалерийской шпаги наступил в годы правления императрицы Анны Иоанновны (1730-1740), когда в русской армии начали формироваться кирасирские полки, в качестве основного холодного оружия использовавшие кавалерийские шпаги, имевшие длину клинка 855 мм и, подобно мечу, затачивавшиеся с двух сторон, но при Екатерине II кирасир заменили карабинеры, получившие на вооружение шпаги, клинки которых затачивались только с одной стороны, что сильно роднило их с палашами.
Вступивший на престол в 1796 году Павел I рьяно принялся за наведение порядка в армии, в частности, он восстановил в армии кирасирские полки, которые были вооружены единой шпагой образца 1798 года. Русская армейская шпага образца 1798 года имела длину клинка 860 мм, одностороннюю заточку и очень широкий дол, из-за чего её клинок имел линзовидное сечение. Русская шпага образца 1798 года активно использовалась драгунами, кирасирами и пехотными офицерами во всех войнах первой половины XIX века, только в 1817 году драгуны, а в 1833 году - пехотные офицеры были перевооружены саблями, у кирасир же шпага оставалась основным холодным оружием вплоть до военной реформы Александра II, когда кирасирские полки русской армии были переформированы в драгунские, в то время как гражданская шпага продолжала использоваться вплоть до 1917 года.
