Середина БАМа, в отличие от вершины - понятие весьма условное. В логистическом смысле это, конечно же, Тында, а физически дальше всех от конечных станций (по 2143км от Тайшета и Советской Гавани) находится столь же неприметный разъезд Марихта между Лопчей и Чильчи.
Разъезд Балбухта, где линия была сомкнута, ощутимо смещена на запад - Александр Бондарь и Иван Варшавский во главе своих бригад встретились на на 1602-м километре от Тайшета. Что в общем и немудрено: они строили Западный БАМ, в то время как восточная часть магистрали сомкнулась ещё в апреле 1984 года на разъезде Мирошниченко.
От Балбухты менее 40 километров до Куанды, на въезде в которую один вид трубы перенёс меня в хлопковые поля и просоленные степи Хорезма - станцию строил Узбекистан:
В тянущихся вдоль путей малоэтажках можно опознать "ташкентские проекты":
Сама Куанда - довольно крупный (1,3 тыс. жителей) посёлок, второй центр Каларского района, одно из самых удалённых и труднодоступных мест на магистрали. Вид Куанды какой-то полузаброшенный - после укладки "золотого звена" финансирование самой сложной и дорогой из великих строек советской эпохи резко сократилось.
В приоритете, конечно, оставалась доводка путей, затянувшаяся до 1989 года, а вот на строительство посёлков деньги приходили уже по остаточному принципу, ну а потом и вовсе рухнула страна. И Куанду как самый молодой посёлок БАМа попросту не успели закончить:
Поезд прибывает на широкую платформу, где 1 октября 1984 года проходил торжественный митинг. Работяги отгуляли сбойку, выбили из себя строительную пыль банными вениками, и встречали здесь вертолёты высокого начальства во главе с Гейдаром Алиевым, который в те годы возглавлял правительственную комиссию по строительству БАМа.
Поработать, впрочем, в этот день тоже пришлось: Балбухта для официозной церемонии явно не слишком годилась, а потому бригады Бондаря и Варшавского накануне разобрали пути у платформы и, на глазах у начальства, вновь их сомкнули "на бис".
Памятник же и вовсе привезли да поставили заранее, и на его фоне толкал протокольную речь будущий отец азербайджанского народа, а путейцы играли неофициальный спектакль по мотивам своих побед 3-дневной давности - благо, в бригаде Бондаря работал театральный режиссёр Анатолий Байков. Их памятник - на Балбухте, а не здесь.
Так что лучше полюбуемся вокзалом. Один из самых зрелищных на БАМе, он вдвойне впечатляет потому, что в самому Узбекистане "докаримовская" вокзальная архитектура изведена без остатка.
Огромное здание скрывает крошечный зал ожидания - как и всюду на БАМе, вокзал строился на вырост. С превращением Куанды в 30-тысячный город году этак к 2022-му большая часть служб съехала бы отсюда в другие постройки, эту целиком оставив пассажирам.
А купол расписывал явно какой-то ценитель и завсегдатай нукусского "Эрмитажа-в-пустыне":
