Хелен моментально забыла, что пуля, выпущенная из старого АК накануне, реально могла оборвать ей жизнь, а зуд от укусов комаров и москитов, заставлявший до крови расчёсывать кожу, прекратился. В потухшем взоре усталых глаз появился исследовательский блеск. Натренированный взгляд ученого выхватил из кучки обломков и земли артефакт, на который никто бы не обратил внимание. Хелен палочкой отодвинула ненужный мусор, взяла в руки непримечательный предмет: что-то вроде куска засохшей грязи.
— Откуда это в машине?! — она переводила взгляд с Бонобо на Юргена. Последний недоуменно пожимал плечами:
— Вот этот гражданин, я так полагаю, наковырял с одного из термитников, километров восемьдесят отсюда. Полагаю, что это чей-то кал? — Юрген решительно открестился от находки.
— Это окаменевший кусочек породы, сохранивший коготь летающего динозавра или птицы — археоптерикса! Видите эти чешуйки? — Хелен продемонстрировала артефакт присутствующим. — Это отпечатки перьев! — закончила она.
Юрген равнодушно кивнул, шимпанзе энергично затряс головой— он заметил в кучке ещё одного термита.
«Летающий ящер был невелик, чуть больше голубя, и он жил как и пресловутый Мокеле Мбебе двести миллионов лет назад — но всё-таки это маленький шаг к решению призрачного уравнения, состоящего из косвенных умозаключений, мистических догадок и веры в благополучную звезду Дрейка!
***
Мягкий грифель в детской руке плавно скользил по бумаге, превращая оставляемую за собой линию в кошачью морду, продолженную в силуэт льва с лапами и хвостом. Кэт отложила карандаш в сторону, перевернула страницу и открыла глаза. Кожа её рук была усыпана красными инфильтратами.
Полистав ее альбом, можно было найти изображения шимпанзе, большого гиппопотама, орла-стервятника. Серия рисунков слонов и львов, только не живых, а скульптурных, была в середине альбома. Последние страницы были заполнены графическими линиями, спиралями, треугольниками, в которых нетрудно было угадать гиганские наземные рисунки инков в пустыне Наска.
***
Лидер повстанцев с интересом рассматривал сигарообразные снаряды, упакованные, как сигареты в пачке. Это не автомат и не пулемет. «СРЗО», — заучивал он аббревиатуру смертоносного оружия.
***
Эльф напряженно втягивал ноздрями сухой воздух саванны и вслушивался в тревожные нотки тамтамов судьбы: трое молодых львов, братьев по крови, в который раз подходили к границе его прайда.
***
Напряжение между тектоническими плитами, соприкасающимися по великому Восточно-Африканскому разлому, нарастало. Накапливая силы в противостоянии миллионы лет, они готовились сдвинуться навстречу друг другу. Жидкая магма из бушующих недр поднималась к пугающему своей пустотой жерлу вулкана Нирагонго.
---
Автор: Александр Ярлыков