24-25 августа 1943 года в районе деревень Буево, Максютки, Рыбаки, Кошелево Витебского района произошёл бой между партизанскими отрядами М.П. Машкова, А.А. Погорелова, отдельным партизанским отрядом А.С. Петрова и немецкими подразделениями вермахта и охранных частей.
Установленный гитлеровцами оккупационный режим на территории Витебского района и всей Беларуси угрожал существованию мирного населения, поэтому в первые дни войны люди организовывались в партизанские отряды. Такой отряд был сформирован на территории современного Бабиничского сельсовета Витебского района.
Во время Демидовской наступательной операции советские войска прорвали оборону противника и выходили на освобождение Беларуси. Что бы не допустить потери важного плацдарма фашисты бросили 13 дивизий против войск Западного и Калининского фронтов. Продвижению противника значительно мешали действия партизанских отрядов и групп, так, по воспоминаниям командира отряда А.А.Погорелова, в этот период его группой было уничтожено 146 рельс, осуществлялась диверсионная деятельность на дорогах Витебск-Невель и Витебск-Смоленск.
Что бы покончить с партизанской угрозой идущие на фронт гитлеровские части в середине августа стали занимать двубережье Двины, освобождая тем самым территорию от партизанской угрозы. Местное население при этом подвергалось карательным мероприятиям, деревни разрушались, а людей угоняли в фашистское рабство в концлагеря.
В районе деревни Буево базировался отряд Погорелова, а на другом берегу отряд Мошкова. Гитлеровцы 25 августа стали наступать с двух сторон - со стороны Суража и со стороны современной Рубы. Первый бой партизаны дали им устроив засаду на буевском кладбище. Когда наступающая группа была разбита, партизаны перешли к т.н. Чёрному рву, где вновь атаковали гитлеровцев. Такой манёвр помог партизанам вместе с мирным населением отойти в безопасные леса на севере района.
Оставшиеся силы столкнулись с хорошо подготовленной атакой противника, и уже в самом Буевском лесу завязался один из самых тяжёлых партизанских боёв на Витебщене. На протяжении трёх часов партизаны смело и решительно контратаковали противника. В результате умелых и дерзких действий противник потерял около 150 единиц личного состава. Защитники потеряли 26 боевых товарищей.
Студенты строительного отряда «Витьбичи» Витебского ветеринарного института решили увековечить память о партизанах, которые сражались и погибли в боях с оккупантами в конце 1970-х годов. Всё началось со встречи с бывшим командиром партизанского отряда 1-й Белорусской партизанской бригады Алексеем Погореловым. Алексей Алексеевич помог найти своих боевых друзей, по документам и личным записям восстановил историю тяжёлых боёв в августе 1943 года. Студенты организовали встречу бывших партизан Буевского отряда, записывали воспоминания.
В строительном отряде «Витьбичи» работали и студенты-второкурсники Вячеслав Ковалевский и Иосиф Близневский. И когда была начата подготовка к новому строительному семестру они были в числе тех, кто высказал мысль о продолжении традиций отряда «Витьбичи» по увековечении подвига партизан. Так родилась инициатива построить мемориальный комплекс в честь партизан, погибших 24 августа 1943 года. С этой целью был создан строительный отряд «Красная смена». Его возглавили командир Вячеслав Ковалевский и комиссар Иосиф Близневский.
