Ждать долго не пришлось – совсем скоро Любомира услышала звуки шагов. Двигался человек медленно и осторожно, старался остаться незамеченным. Потому, видимо, так сильно увлекся слежением за своими движениями, что совсем не заметил, как за его спиной из прохода показался темный силуэт. А еще через секунду незадачливый преследователь стоял спиной к стене, чувствуя шеей острие ножа – церемониться Любомира не собиралась, и его жизнь для нее особенно ничего не значила. Допустить нападения на Рерика, помешать им исполнять то, ради чего они сюда пришли, девушка не могла.
- Кто ты и что тут делаешь? – спросила она строго.
- Это ты кто, ведьма? – возмутился парень в ответ.
Был он совсем юным, моложе самой Любомиры года на три. Юношеский пушок еще не успел оформиться в усы, которые можно было сбривать, а на щеках то тут, то там алели юношеские прыщи. И как она сама этого не заметила раньше?
- С чего ты взял, что я ведьма?
- Я видел их, две твоих тени! Другие не видят и не верят, а я все вижу! Я почувствовал, что зло пришло в город! Вот теперь они увидят и узнают!
Любомира сделала шаг назад. Судя по этим бредовым разговорам, она просто наткнулась на очередного фанатика. Были такие и в деревнях, считали их порой сумасшедшими. Но было кое-что, что девушку насторожило.
- Как это ты почувствовал, что зло пришло в город? – спросила она строго. Видимо, с парнем никогда раньше не разговаривали о его фантазиях, так что он тут же забыл, что перед ним самая настоящая ведьма, и принялся объяснять.
- Я все чувствую! Вижу домовых, водяных, признаков вижу! И колдунов чувствую, они не так редко приезжают в наш город. Правда, обычно они ничего плохого людям не желают. Но сейчас я почувствовал такую ненависть и такой страх, что сразу же пошел искать ее причину! Я не могу допустить, чтобы в моем городе убивали людей!
- Понятно… Только вот не меня ты почувствовал, потому мы и тут? Сейчас ты это зло тоже чувствуешь?
- Чувствую, - кивнул паренек.
А Любомира подумала о том, что если бы она и в самом деле была злобной ведьмой, которая поедает людей на обед и не завтрак, то обмануть его было бы плевым делом. Он всего после одной фразы расслабился и так открыто выворачивал душу перед ней, что было его даже немного жаль. Да еще и какой-то дар, который у него, видимо, все же есть. И решимость искоренить зло, хотя никакого оружия при нем девушка так и не увидела. Он мог бы стать хорошим охотником на нечисть, если бы кто-то взял его в помощники…
Но об этом можно было подумать и после, сейчас же он мог очень пригодиться.
- Как ты думаешь, тот, кто несет в себе зло – он тут, в этом постоялом дворе?
- Я почти что в этом уверен! Потому и пришел сюда, сел и начал следить за всеми – людей-то много, как понять, кто злодей? Тогда-то я и увидела вторую тень! Она маленькая и тонкая, но все же заметная, я ее увидел! Ведьма!
Он будто бы только сейчас снова вспомнил, как и зачем тут оказался.
- Я пришла в этот город, чтобы найти колдуна. Он похищает души юных девушек, чтобы продлять свою жизнь. А тень мне одолжил домовой, потому что она помогает вывести на колдуна. Сейчас ее, правда, слишком плохо видно, и мы решили дождаться утра.
Паренек смотрел на Любомиру открыв рот. Видимо, он был совсем не готов к тому, что встретит человека, который видит и знает то же самое, что и он сам. И теперь пытался понять, как ему с этим быть.
- Я попытаюсь помочь! Я хочу помочь! – воскликнул он наконец.
- Нам нужно найти невысокого мужчину со светлыми волосами. Сколько ему сейчас на вид лет, мы не знаем – это зависит от того, сколько он мог похитить душ по пути сюда. Кого-то мы спасли, возвращали душу, но сколько их может быть еще?.. Этого мы не знаем.
- Но в зале его не было?
- Я не заметила. Но я почти сразу увидела, что ты на меня смотришь, потому следила за тобой в ответ.
- Да? А я и не понял, что ты заметила, - расстроился парень.
- Ничего, ты обязательно всему научишься. И все же не думаю, что колдун станет терять время, отдыхая в общем зале. Наверняка ему нужно восстановить свои силы.
- Но вламываться в комнаты мы не можем, у хозяина тут служат два здоровяка, они нас вытолкают. А если и не вытолкают – мы можем спугнуть злодея.
- Правильно мыслишь! Что же делать…
- Попробую его найти. Может быть, чувства подскажут? А ты, ведьма, лучше жди здесь.
- Меня зовут Любомира.
- Ладно.
С этими словами парень исчез, а девушка осталась на месте – ждать, пока он вернется. После вспомнила про Рерика, но когда заглянула в комнату, то поняла, что тот сразу же уснул, как только лег на свой матрац. По крайней мере о нем можно было не переживать. Хотя если колдун найдется, то придется будить! Даже не верилось, что у них наконец появился шанс прижать его, такой близкий и понятный. Теперь оставалось только надеяться на то, что этот странный паренек в самом деле сможет помочь.
Минуты тянулись, будто часы, в тягостном напряжении, она даже немного задремала в конце концов, потому вздрогнула, когда услышала свое имя.
- Любомира!
- Надо же, не ведьма на этот раз…
- Мне кажется, я его нашел!
- Да? И где же, где он?
- На самом верху. Там шикарные комнаты, точнее, одна комната. Хозяин обычно ее оставляет для самых богатых гостей. Мне кажется, там я чувствую его зло еще сильнее, чем в других местах, которые я обошел.
- Отлично! Значит, нам нужно будет туда проникнуть.
- Да, только вот охранники все время проверяют два верхних этажа, надолго туда пробраться незамеченными не получится никак.
- Значит, кому-то придется их отвлечь, вот и все.
- Кому же?
- Тебе, конечно! Ты пока еще не обучен, чтобы сражаться с такими могущественными колдунами. А вот мы – вполне.
- Ты про того мужчину, с которым сидела за столиком?
- Именно про него.
- Понял.
- Поможешь?
- Конечно! Но взамен на услугу.
- Какую?
- Потом ответите на мои вопросы! Поможете разобраться.
- Это я тебе могу пообещать.
