Вечером, уложив сына спасть, Артем пригласил в гости Кирилла. Сидя на кухне, мужчины обсудили последние новости. Хозяин квартиры никак не мог понять, почему беременная Марина, не желавшая к нему возвращаться, отсрочила развод.
— А все очень просто, — ответил на это Кирилл. — Наверняка ее этот гипотетический мужчина, который муза, — с подколом произнес он, — как бы это помягче сказать, творческий, об ответственности в семье, быте не имеет ни малейшего представления.
— То есть замуж ее не зовет? Ты это хочешь сказать? — уточнил Артем. — И от ребенка отказался?
— Ага. Наверняка Марина все это придумала для того, чтобы время выиграть. Рассчитывает на то, что потом ее изощренный ум что-нибудь придумает. Да, сейчас она беременна, и развод отложили до того момента, когда по закону можно будет развестись, — произнес Кирилл. — Все равно, рано или поздно вас разведут.
— Так и будет. Я не буду больше уговаривать Марину вернуться, — согласился Артем. — Мне остается только позаботиться о Егорке. Врач, кстати, сказал, что он выздоравливает быстрее, чем ожидалось, — радостно сообщил новость молодой отец.
— Ну вот, видишь — нет худа без добра. Ведь если бы Марина не совершила этот поступок, ты так до конца жизни бы не узнал, какая она гнилая, — выдохнул Кирилл.
Артем задумался. Ему было горько от того, что Марина так быстро нашла ему замену. Ее сердце наверняка принадлежит другому, в то время как сердце мужчины было абсолютно пустым. А жить с этой пустотой ему было неуютно.
***
Через несколько дней Артем отправился на встречу с женой. Марина позвонила и сказала, что им нужно увидеться.
Мужчина настроился на самый серьезный разговор. Он был полон решимости потребовать денежной помощи прямо сейчас. Егорка все еще болел, а из-за судебных разбирательств Артем не успевал выполнять заказы в срок.
«Бывшие» супруги встретились в одном из кафе. На этом настояла сама Марина.
— Ты не представляешь, как мне унизительно просить у тебя эти деньги, — заговорил о деле Артем. — Но я делаю это ради нашего сына.
— Тёмушка, а ты посмотри на меня, как я исхудала, — пожаловалась на внешний вид Марина. — Ты думаешь, у меня есть эти деньги? Из-за беременности я практически перестала писать картины. А помнишь, как я Егорку вынашивала? Так вот это вынашивание еще хуже. Это вообще кошмар какой-то. А ты еще чего-то от меня требуешь.
— Но ты же говорила, что у тебя есть там какая-то «муза», — ехидно произнес мужчина. — Он же должен помогать? В конце концов, это его ребенок...
— Это ты должен помогать! — неожиданно вскрикнула Марина. — Ты мой законный муж! Я, между прочим, за тобой ухаживала, массажики тебе делала, портретики твои писала, пылинки с тебя сдувала. Когда ты спал, я даже не дышала. Что я получила взамен, а? Холод и равнодушие. Ты что, не видишь, в какой я оказалась ситуации?
— Марина, эту ситуацию ты сама себе организовала, — ответил Артем.
— Да разве я виновата, что этот мир... он не понимает меня? Эта вселенная... она так много требует. А мне всего-то нужно просто писать, — женщина развела руки и посмотрела наверх. — Ведь именно в этом мое предназначение.
Марина определенно манипулировала своим мужем, как неразумным человеком.
— Ну а мне что прикажешь делать? — спросил Артем. — Давай я тебе клиентов подгоню. В интернете сейчас полно форумов, там заказы найти можно, работай — не хочу.
— Ты же знаешь, я не буду работать на потребу публике. Я не пишу за деньги. Ну ты хоть убей меня, Артем! — высокомерно произнесла Марина.
— Давай выставку организуем? — предложил мужчина.
— Из чего? Из старых работ? — фыркнула женщина.
— Да мне плевать, старые они или новые! — психанул Артем. — Наш сын болен. Я готов идти милостыню просить с протянутой рукой. А ты заладила: старые, новые — какая разница!
— А почему ты тогда от меня-то требуешь? Иди и сам зарабатывай деньги, ищи работу в интернете, — не отступала женщина.
— Я и так работаю, как вол, двадцать четыре часа в сутки, почти не сплю, — возмутился Артем. — Ведь за ребенком нужно еще ухаживать, кормить его, одевать, гулять с ним, заниматься, играть...
— Подожди. А ведь, и правда! — неожиданно воскликнула Марина.
— Что?
— Я подкопила...
— Что ты подкопила? Деньги?
— У тебя оно на уме. Какой ты стал меркантильный.
— Ну, что ты подкопила?
— Картины, — довольно выразилась женщина.
— Какие картины?
— Которые написала за последний год. Ты знаешь, это шедевры! У меня выставка будет через два месяца, и там я должна получить кое-какую прибыль. И тогда, возможно, могу тебе что-нибудь перечислить.
— Что-нибудь? Ты опять мне голову морочишь? — возмутился Артем.
— Что значит, опять? Я тебе когда-нибудь врала? — Марина была готова обидеться.
— Хорошо, — подумав согласился Артем, — буду ждать от тебя через два месяца деньги.
— Жди... Но вообще-то с твоей стороны это аморально и бесчеловечно, — капризно произнесла Марина, поглаживая свой живот. — требовать деньги от беременной женщины. Ты здоровый мужчина. Если ты не можешь и не способен заработать деньги, чтобы обеспечить свою семью, почему я тогда, маленькая и хрупкая женщина, должна за тебя отдуваться? — В сумочке женщины зазвонил телефон. — Да, алло?... — улыбнулась Марина. — Хорошо... До встречи. — женщина отключила связь. — Все, Артем, извини, мне пора бежать.
Женщина быстро собралась и ушла. Артем чувствовал, что жена водит его за нос и корил себя за слабохарактерность. Но, с другой стороны, он ведь не мог силой выбивать из нее деньги. А еще ему горько было видеть счастливую жену, беременную от другого мужчины. Артем вспомнил, как тяжело ей давалась первая беременность, а сегодня Марина порхала, как бабочка.