В детстве очень любил ходить вместе с дедом встречать коров. Стадо возвращалось около четырёх дня, пенсионеры потом подпасывли буренок на лужке за Ж - Д городком ( район в г.Шилка, неофициальное название Чапай, прим. автора).
Отец когда узнал сколько платят пастухам, иногда шутил, - Брошу все, подамся в ковбои. Или когда я получал двойку, - Да зачем ему учится, три класса закончит и коров пойдёт пасти.
Пастухам в то время, это конец 70- х, платили 3 рубля за голову. Скота жители Чапая держали много, в каждом дворе по две-три. То есть двум пастухам выходило на руки больше чем по пятьсот рублей.
Приличные деньги. Но нужно учитывать расходы на коней, материальную ответственность, и целый день в седле , без выходных, та ещё работенка. Да и занятость сезонная. В длинные забайкальские зимы, пастухи занимались чем-то другим, благо безработицы тогда не было.
В девяностые-нулевые, часто наблюдал традиционную деревенскую игру. Новомодно выражаясь квест. Найди свою корову. Бывало по несколько дней, хозяин на мотоцикле рыскал по окрестностям, разыскивая не вернувшуюся с пастбища скотину.
Находили не всегда. Помимо волков , расплодились двуногие хищники. Бывало целые ОПГ занимались таким преступным промыслом. Казалось бы скиньтесь всем миром, наймите пастуха. Ан нет, лучше полагаться на авось пронесет, или стенать потом, подсчитывая убытки. Запомнилась старушка в Жимбире, склоняющая на все лады своего деда.
Целых четыре года ростили быка на продажу, стерегли, а деду а вздумалось напоследок подкормить живой капитал, чтоб еще пару кг набрал. Уволокли чуть не из под окон хаты, и следов не нашли.
И еще одна особенность нашего времени. Дед зимой скотину никогда не выгонял. Коровы зимовали в стайке, питаясь заготовленным сеном. Сейчас сплошь и рядом наблюдаю, ходят буренки по обочинам. Что они там глодают? Камни?
Побывал несколько лет назад на малой родине. Тот лужок, где мы с дедом попасывали Марту с теленком( знатная была корова, больше ведра молока давала), земляки превратили в свалку. Сплошь кучи мусора.
Вроде бы дети и внуки тех же ветеранов войны и труда, а такое отношение к месту где живешь.