Фанфик по роману Ивана Ефремова «Час быка», только для фанатов-ефремовцев, остальным скучно и непонятно. Глава «Враги или союзники?» из ненаписанного романа «Тени Торманса»
Таэль.
Таэль медленно шёл по садам Цоам. Он шёл на ежедневный вечерний доклад к Чойо Чагасу. Нужно было привести в порядок мысли, которые роились как пчёлы над мёдом. Говорить Чагасу о Серых ангелах, или нет? Среди Серых ангелов Таэль узнал 2-х людей из ведомства Ген Ши, остальных он не знал. Могут ли они быть информаторами? Запросто. А ведь я не единственный источник информации Чойо Чагаса. Но, сообщает ли Ген Ши всё это Чагасу? Да, у Чагаса это не спросишь. Рассчитывать надо на худшее, на то, что Чагас уже знает об этой встрече. Про Серых придётся рассказать. И что, отдать их в лапы карателям? Нет, необходимо иметь какой-то противовес этой информации, чтобы Чагас почувствовал заинтересованность в Серых ангелах.
– Ну, что сегодня? Что-то новенькое есть? – Чагас расслаблено сидел в кресле. Его худое лицо выглядело усталым, а в глазах была тоска и скука.
– Сегодня Родис встречалась с Серыми Ангелами.
– Кто такие?
– Подпольная, антиправительственная организация.
– Почему я о них не слышал? Не припомню, чтобы Ген Ши докладывал о них. – На лице правителя стала заметна работа мысли. Он пытался вспомнить, а потом сопоставить информацию.
- Возможно, Ген Ши сам об этом не знает. Среди ангелов я заметил 2-х людей из его ведомства.
– Из ближнего круга? – никакой скуки на лице правителя больше не было. Теперь он весь был в игре. И хотя он продолжал сидеть, но тело напряглось, как для прыжка.
– Нет, третий-четвёртый ряд.
– Так. Может он и не знает, что творится у него под носом. Не удивлюсь – этот идиот умеет только убивать и пытать. – Чагас вскочил и возбуждённо зашагал по кабинету. Дойдя до окна, он развернулся и остановился. – А, может быть и знает, и это хитрая игра, чтобы добраться до землян мимо меня. Придумал, конечно, не он – ума не хватит. Но, в ближнем кругу у него есть люди совсем не глупые, способные на такой хитрый ход. Что они хотели от землян?
– Они просили земные технологии, чтобы сменить власть и установить всеобщее благоденствие.
Казалось, Чагаса стукнули по голове пыльным мешком. Он даже слегка присел. Таэль почувствовал некую гордость. Не каждому дано увидеть всемогущего правителя таким растерянным.
– И… Что им сказала Родис?
– Она им отказала.
Кажется, гора упала с плеч Чагаса. Он снова был уверенным в себе.
– Что, она поняла, что это люди Ген Ши?
– Нет, она сказала, что не видит смысла менять верховную власть, а их желание террора объявила вредным для планеты.
– И …, они не убили её прямо на месте?!
– Мне казалось, что такие мысли у них явно были.
– Оружие у тебя было с собой?
– Да, великий. Я помню, что должен защищать Родис и готов к этому.
– Чем всё кончилось? Как я понял, применять свои навыки спецназа тебе не пришлось.
– Родис польстила им и договорилась о дальнейших контактах.
– Ха! – Чагас явно развеселился. – Эта Цирцея манипулирует людьми как хочет. Но, ты говорил, что узнал двоих, а кто остальные?
– Под вечерними плащами у них была одежда учёных и чиновников высокого ранга, но не самого высшего.
Чагас несколько минут молчал, расхаживая по комнате, – Хм. Сборная группа. Быстро такую не соберёшь. Видимо, Ген Ши здесь всё-таки не при делах. Что же с ними делать? Отдать их в руки Ген Ши? Что скажешь?
– Великий, это зависит от того, кто Вам опаснее Ген Ши или Серые ангелы?
– Серые ангелы без земных технологий – это пустое место. Таких группировок полно. Возникают и распадаются и снова возникают. Болтают о всеобщем благоденствии, но желают власти, как и все. Знать про них надо, необходимо, но опасности от них никакой. А, вот Ген Ши?- Чагас снова надолго замолчал, расхаживая по комнате. Наконец он остановился напротив Таэля.
– Очень умная мысль! – он ткнул пальцем ему в лицо, почти касаясь переносицы.
– Надо через Родис натравить Ангелов на Ген Ши. Убеди Родис, что Ген Ши – это главный злодей планеты, а дальше всё пойдёт само-собой. Это будет нетрудно, потому, что это правда. Родис очень трепетно относится к своим соратникам, пусть она узнает роль Ген Ши в гибели этих троих в Кин-Нан-Тэ и в нападении на девчонку-социолога. Сами земляне мстить не будут, да ей даже приказа ангелам отдавать не придётся – достаточно выразить своё мнение. Если Ангелы имеют доступ к Ген Ши, то им и земные технологии не понадобятся. Ты понял свою задачу?
– Да, великий. – Таэль склонил голову, подтверждая своё согласие.
– Что-то ещё?
– Я просил бы разрешения быть с повелительницей землян более откровенным в отношении внутренних проблем Ян Ях.
– Зачем?
– Они всё равно узнают всё, что им нужно. К землянам сейчас стекается много информации. А, узнав это от меня, будут больше мне доверять.
– Пожалуй, это имеет смысл. Даю такое разрешение. Можешь идти.
Чойо Чагас
Правитель планеты долго не спал после ухода Таэля. Он вновь и вновь мерял шагами зал для приёмов. Новая информация могла круто поменять ситуацию на планете. Кажется, работа Таэля всё-таки дала результат, на который он рассчитывал. А то, Чагас уже собирался его заменить. Если удастся убрать Ген Ши руками этих Серых ангелов (что за странное название?), то его приемник ещё долго будет слабее самого Ген Ши. Чтобы наработать властные связи, нужно время, и он Чагас сумеет этим временем воспользоваться. Пусть глупцы думают, что он всемогущий правитель, реальность гораздо сложнее. Его статус и легитимность среди кланов змееносцев зависит от очень многого. И здесь нельзя переоценить влияние землян. Тот факт, что только он имеет прямой выход на их владычицу подымает его Чойо Чагаса на высоту недоступную даже великим.
А, ведь Родис не просто отказала Ангелам, она их спровоцировала. Родис поставила их в ситуацию, когда они должны были или убить её, или подчиниться её решению и признать за ней право первенства в принятии решений. Они подчинились, и влияние Родис на них теперь огромное.. Чойо Чагас вспомнил, что и с ним Родис проделала такой же номер. Поморщился – воспоминания были неприятные, но хорошо хоть он не один такой. Однако, Родис любит играть по-крупному, на грани фола.
Фай Родис
Родис тоже не спала. Результаты встречи с Серыми ангелами оказалась для неё неожиданностью. Одно дело местная интеллигенция, неорганизованная и разномыслящая и совсем другое дело – тайная организация уже имеющая цели и методы. Она не могла ответить себе на главный вопрос - Будут ангелы помощниками в переформатировании планеты или же это враги. Выходило так, что оба варианта могут иметь место. Родис не знала о докладе Таэля, но предполагала, что существование Серых ангелов не является секретом для тормансианской власти. Тогда кто-то играет с ней через них. Кто именно, она не знала, пока игрок был в тени. Сами Серые ангелы, как люди произвели на неё благоприятное впечатление – это были умные, решительные люди, имеющие, несомненно, самые лучшие намерения. В беседе они были искренни, хотя и сказали немного. Родис прекрасно видела в полутьме их ауры – это были ауры хороших людей, с которыми можно иметь дело. Но, про их организацию она ничего сказать не могла. На Тормансе не было публичной борьбы за власть, но это значит, что борьба была скрытой, а она до сих пор плохо ориентировалась во властных группировках. Сейчас одна из таких группировок вышла с ней на связь, а она не имела никакого понятия о характере этой группировке.
Заныло внизу живота. И Родис отключилась от планетарных проблем. У неё не было связи с мужчиной с тех пор, как она спустилась на планету. Вспомнила, какими глазами смотрел на неё Таэль, когда она обнажённая позировала местному скульптору. Нет, нельзя даже думать об этом. Во-первых, для Таэля такая связь – это гарантированная мучительная смерть, а во-вторых, хватит и во-первых. Нельзя подвергать лишней опасности, человека, влюблённого в неё и столь важного для общего дела. Может быть, стоило уступить Чагасу, для того такая связь ничем не опасна, только лишние очки к популярности. Нет, тоже нельзя. Почему нельзя она не могла для себя сформулировать, но чувствовала, что нельзя. Оставалось вспоминать, как они коротали путешествие с Рифом и Чеди.
И вновь её мысли вернулись к Серым ангелам. Друзья или враги?
Серый «Архангел»
Глава Серых ангелов в это время тоже не спал и анализировал эту встречу. И тоже не мог ничего сказать определённо. Во время беседы он не проронил ни слова. Стоя в заднем ряду, он смотрел и слушал.
Таких женщин он никогда не видел. И даже не слыхал об их существовании. Несомненно, она умная и знающая. Но, иногда она выглядела глупой и наивной, как ребёнок, а уже в следующий момент была мудрой как змея. Конечно, она не знала и не понимала тормансианских реалий, а позволяла себе делать скоропалительные выводы – это было против неё. Однако, не все её выводы оказывались глупыми, некоторые были удивительно мудрыми и прозорливыми.
То, что она отказала им в земном оружии было ожидаемо и, в отличии от своих друзей, он удивлён не был. Трудно ожидать, что руководить такой экспедицией поставят красивую вертихвостку, не способную к элементарному анализу и логичным действиям. Хотя, она была неожиданно, очень красива. И не просто красива. Иногда, во время беседы, явно вне её воли, из-за маски умной и решительной владычицы прорывалась эмоциональная, страстная и добрая женщина.
Ожидаемо, что на встрече она будет не одна, но вместо землян, рядом с ней было двое местных. Одного он помнил только в лицо – какой-то художник. А, вот второй был очень неожиданным персонажем. Архангел вспомнил личное дело Хонтелло Толло Фраэля -Таэля. Бывший офицер спецназа, участвовал в силовых акциях в хвостовом полушарии, в качестве офицера-координатора, сейчас он личный офицер систем связи Чойо Чагаса и его доверенное лицо. Предан Чагасу, но не фанатично, а как самому прозорливому управленцу планеты. Однако, и он, да и этот художник смотрели на Родис, как на богиню и готовы были выполнить любой её приказ. У инженера с собой было оружие, и в какой-то момент он явно готов был его применить. Как ей удалось за короткое время подчинить себе этих неглупых людей. Что это – её природное обаяние или какие-то психологические технологии землян? И, кстати, в опасный момент, когда оба её спутника уже были готовы к бою, она не проявила не только страха, но и малейшего беспокойства. Ситуацию она чувствовала прекрасно, собственно, она её намеренно и создала. Так могут вести себя только люди, ощущающие за своей спиной могущество и силу, несоизмеримую с возможной опасностью.
И ведь наверняка Таэль доложит Чагасу. Ну и пусть. Только очень наивные люди могут думать, что на Тормансе возможна некая тайная организация. Наверняка Чагас уже знал о их существовании. На головном полушарии сейчас четыре территориальные группировки змееносцев, каждая выдвинула наверх своего владыку. Маневрировать и играть их интересами, это гораздо эффективнее, чем пытаться сохранять тайну. Архангел не признался бы даже себе, что азарт этой игры был далеко не последним фактором, из-за которого он ввязался в это дело. А баланс власти на Тормансе держался на лезвии бритвы. При любом кризисе Головное полушарие тут же распадается на четыре независимых государства, а Хвостовое просто отваливается от цивилизации. Собственно, там и сейчас не было нормального управления. После катастрофы, из которой планету вытащил гений Чагаса, там осталось несколько миллионов КЖИ, брошенных на произвол судьбы. По службе Архангел занимался этой проблемой и снова в нём вскипал гнев, когда он вспоминал миллионы людей, умерших тогда от голода. В любой момент этот кризис мог повториться и тогда у Серых Ангелов появится реальная работа. И, надо быть к этому готовым.
И было совсем непонятно, кем в этой ситуации, для них станут земляне – врагами или союзниками.
Гентло Ши, владыка ведающий миром и покоем планеты.
Ген Ши привычно плюхнулся в кресло и сделал разрешающий взмах рукой. Из тени на середину комнаты вышел офицер в тёмно-серой форме, человек-тень.
– Что новенького?
– Сегодня ночью владычица землян встречалась с Серыми Ангелами.
– Наш человек присутствовал на встрече?
– Да, Великий.
– И какие же основные итоги?
– Владычица землян отказала Ангелам в земных технологиях и не одобрила их желание террора.
– Так, значит натравить Ангелов на Чагаса не удастся. Вся работа на смарку. Сколько времени собирали эту компанию и пустышка. – Ген Ши с маху хлопнул ладонью по столу и выругался.
– Ну, не совсем пустышка. Через Ангелов мы теперь имеем доступ к Фай Родис без ведома Чагаса.
– Хоть какой-то навар, но этого мало. Серые ещё будут встречаться с ней?
– Да, великий. Предварительная договорённость есть.
– Пусть наш человек активизируется. Земляне ничего не знают о нашей истории и пусть они узнают о Большой Беде и о том, что Чагас уморил тогда половину населения планеты. Тогда эта баба станет сильно сговорчивее.
– Земляне начнут копать и узнают нашу роль в этих событиях.
– Нет! – Ген Ши снова хлопнул по столу и вскочил с кресла, – Нужно работать быстро, чтобы они не успели ничего накопать. Ошарашить землянку и тут же, сразу потребовать у неё оружие для возмездия. Надавить на неё по-хорошему, поставить её перед выбором, кого именно она будет поддерживать.
- Ваш приказ сегодня же будет ему передан, Великий.
- И пусть поторопится. Время не ждёт.
Кандо Лелуф, владыка, ведающий хозяйством планеты.
Ка Луф вошёл в небольшую комнату с камином и осторожно сел напротив маленького старичка с большой лысой головой, который, казалось, спал в кресле, укрывшись пледом.
– Нужен совет, – негромко произнёс он.
– Что-то случилось? – глаза старика открылись мгновенно, и никакого сна там не было и в помине.
– Да, сегодня ночью, три часа назад Фай Родис встречалась с Серыми Ангелами.
– Помню. Это прокси-организация Ген Ши. Но, они её не убили? – удивлённо спросил старик.
– Нет, встреча прошла вполне мирно. Ну, почти мирно. Ген Ши, конечно влияет на Ангелов, но всё-таки Ангелы не на 100% подчинены ему. И прямой приказ они не выполнят.
– Наш информатор там был?
– Да.
– И какова же была цель встречи?
– Серые Ангелы попросили у Родис земные технологии для борьбы с властью змееносцев.
– Ну и? – старик даже привстал, в ожидании ответа.
– И ничего. Землянка им отказала, причём в категоричной форме, заявив, что их деятельность вредна.
– Она сумасшедшая! Она сама провоцировала их! Почему же они её не убили на месте? – старик упал обратно в кресло и развёл руками.
– У неё была охрана, этот Таэль, выкормыш Чагаса. Кроме того, у неё явно что-то земное припрятано было в рукаве. Она прекрасно чувствовала ситуацию и управляла ей, но абсолютно не боялась, как будь-то чувствовала за собой силу.
– Мда! Владычица землян явно не простая штучка. А её красота только сбивает с толку. Видимо она поняла, кто стоит за Серыми Ангелами. Но, дорогой мой, всё это очень, очень плохо. – раздумчиво произнёс старик.
– Почему? Ничего же не случилось. – брови Ка Луфа поднялись от удивления.
– Учись видеть не только событие, а и то, что за ним стоит. Ген Ши решил свалить Чагаса руками Серых Ангелов и замарать в этом землян. И, судя по всему, он перешёл к активным действиям и уже не остановится.
– Он уже предлагал союз против Чагаса. Мы тогда ответили уклончиво, мол посмотрим, кто победит.
– Да, а позицию нам придётся занять определённую. И, вариант у нас сейчас только один – поддержать Чагаса всеми возможными силами. Понимаешь?
– Понимаю, – Ка Луф кивнул головой, – для Ген Ши мы ненужные соперники, а Чагасу мы нужные союзники.
– Помнишь, как в Большую Беду, да даже и много позднее ночные каратели Ген Ши расправлялись с теми, кто не пошёл дорогой Четырёх? Понимаешь, что завтра будет с нами и нашими семьями?
Ка Луф снова утвердительно кивнул головой.
– А ведь это даже не говоря о том, что экономика планеты, которую ты бережно выстраивал четверть века, не выдержит гражданской войны и планета погрузится в хаос. До сих пор мы стояли в стороне от борьбы за власть, но это время кончилось.
– Как мы можем повлиять на ситуацию? – Кал Луф внимательно смотрел на старика, улавливая каждое его движение.
– Родис своим отказом подписала себе смертный приговор. Ген Ши не смог её заставить вооружить Ангелов против Чагаса, значит будет попытка убить саму владычицу землян, чтобы спровоцировать звездолёт на силовые действия.
– Разве это возможно? – Изумился Ка Луф.
– Возможно всё! – старик почти кричал, – Вспомни момент прилёта звездолёта и ракетную атаку по нему. Ведь ты там был и всё видел. На что это было похоже?.
– Это была демонстрация даже не силы, а какого-то запредельного могущества. 250 ракет! Всё, что накопила планета за долгие годы, они сожгли за несколько секунд. Но, две ракеты прорвались через тепловой луч и всё равно, взорвались, даже не коснувшись корабля. А потом лучевой удар по пусковым установкам. Как будь-то, издевались, ударили только по автоматическим ПУ, туда, где не было боевых расчётов. Типа – мы всё можем, но вас пожалели. А потом даже ни разу не вспомнили об этом. Сволочи высокомерные. – У Ка Луфа сжались кулаки.
– А теперь представь, что у них появится причина для мести. Что они могут сотворить с планетой, – и старик пронзительным взглядом вперился во Владыку.
– И, что нам делать? Усилить охрану землянки нашими людьми?
– Это тоже не помешает. Но, лучше ударить первыми, на опережение. Намерения Ген Ши сейчас очевидны.
– А Зет Уг? Они ведь сейчас вместе.
– Зет Уг – трус. Без Ген Ши он ни на что не решится и никому не опасен. А сделать эту работу должны Серые Ангелы, – и палец старика упёрся в Ка Луфа.
– Понимаю, – КаЛуф опять кивнул головой, – Ген Ши растил змею для убийства, а она же его и укусила.
– Правильно понимаешь, – и старик подтвердил свои слова взмахами пальца.
