Однажды по дороге на работу Элеонора встретила на улице Ирину. Поприветствовав сестру мужа, женщина заметила, что Ира чем-то недовольна.
— Как дела? — спросила ее Элеонора.
— Ужасно, — услышала в ответ. — Лучше не спрашивай. Я к вам сегодня не приду.
— Правда? — Эля сделала удивленный вид, а про себя обрадовалась. — Что-то случилось? — поинтересовалась на всякий случай. — Чем мы можем тебе помочь?
— Да чем вы мне поможете? Рабочие звонили с родины. Надо строительные материалы докупать. Да еще и кран в квартире потек...
— Так, может, Артем починит? Он с этим краном в два счета управится, — предложила помощь брата Элеонора.
— Не надо. Я уже позвонила сантехнику, он пришел и все уже сделал. И еще — я не очень люблю, когда в квартире посторонние. Все, мне пора, Элеонора. Еще много чего запланировано на сегодня. Пока. — Ирина махнула рукой и пошла дальше.
— Пока.
Теперь Элеонора окончательно убедилась в том, что Ирина — далеко не простой человек. Она только корчит из себя избалованную девочку, а сама имеет непростой характер с выгодой для себя. А только что она буквально назвала Артема и Элю для нее чужими людьми. Вот это да! Заявить такое не просто хозяину квартиры, но и родному брату, который все это время заботился о своей сестре, это нонсенс. Здесь-то и проявилась откровенная наглость Ирины, здесь-то женщина и переступила границу человеческих морали и этики.
— Что ж, настало время дать тебе отпор, — подумала Элеонора, глядя вслед уходящей Ирине. — Ты откровенно не права.
***
Вечером, после работы, супруги Воробьевы собрались у себя в гостиной, чтобы обсудить поведение Ирины. На этом разговоре настояла Элеонора, которой весь день не давали покоя мысли о наглой сестре мужа.
— ...И получается, что я в свою квартиру не могу попасть, — закончила жаловаться женщина.
— Элечка, ну, чего ты так злишься? Ведь до Ирининого приезда мы почти год там не были, — парировал Артем.
— Это неважно.
— Как неважно?
— Да потому что какой-то сантехник для нее не посторонний, чтобы впустить в ее квартиру, а мы посторонние.
— Ну, возможно, Ирина не так выразилась. Не злись ты так, милая. Я позавчера был у нее — вся комната завалена бумагами. Ты не представляешь, как шеф ее работой нагружает. — Артем притянул к себе супругу и усадил на колени.
— Ну, может, ты и прав. — Элеонора немного успокоилась. — Я, наверное, слишком преувеличиваю.
Артем был рад, что ему удалось переубедить и успокоить жену. Однако он также понимал, что если начнет с ней соглашаться, то таким образом даст ей, своего рода, карт-бланш в выяснениях отношений со своей сестрой. И Элеонора, как женщина, знающая себе цену, обязательно этим воспользуется, испортив тем самым отношения с Ириной. Так что пока Артем пребывал в роли некоего спасителя, терпя всю ситуацию и откровенно не вмешиваясь. Но он, как не глупый мужчина понимал, что рано или поздно выходки Ирины могут перейти за край, как это обычно и происходило ранее.
***
Позже в гости к Артему с Элеонорой пришла Ирина. Женщина решила поужинать в компании родного брата. Однако то, что произошло дальше, мог предвидеть только Бог.
— Ира, а ты почему не ешь? Не нравится, как Эля приготовила пюре с котлетой? — поинтересовался брат. Он заметил, как гостья с неохотой ковыряется вилкой в еде.
— Нет, нет, все очень вкусно. Просто она уже это готовила, — ответила Ирина.
— Может хочешь разнообразить меню и сама встанешь к плите? — спросила ее Элеонора.
— Да я просто обратила внимание, что у тебя меню из трех супов и двух гарниров.
— А, по-моему, все прекрасно. И Артему нравится, как я готовлю, — возразила хозяйка. — И, кстати, Ира, в городе полно всяких кафешек и служб доставки...
В это время Артем незаметно задел жену коленом под столом. После этого разговор перешел в другое русло.
— Как продвигается твоя работа? Клиенты есть? — поинтересовалась Элеонора.
— Да, хоть отбавляй. Вот только денег за них платится одинаковое количество, — с сожалением ответила Ирина.
— Как-то несправедливо получается.
— Что есть, то есть...
***
Поужинав и поговорив о том о сем, Ирина засобиралась к себе в квартиру.
— До завтра, Ириночка, — обнимая сестру, сказал Артем. — Ждем тебя, как обычно, на ужин.
После подобных слов мужа по телу Элеоноры обычно проходила неприятная дрожь. Терпение даже такой стойкой женщины, какой являлась хозяйка этого дома, постепенно подходило к концу.
— Ну, это я еще не знаю. Посмотрим, — неопределенно ответила сестра Артема. — Работы много, сам понимаешь. Ладно, всем пока. — И, даже не поблагодарив хозяйку дома, Ирина вышла за дверь.
— И что это было? — задался вопросом Артем, закрыв за сестрой дверь.
— Ты у меня спрашиваешь? — уточнила Элеонора.
— Нет. Это я так.
— А чего тогда уставился на меня? Ты у сестрички своей спроси.
— В смысле?
— В прямом. — Элеонора набрала побольше воздуха и прошла в гостиную, завлекая за собой мужа. — Артем, я устала от ее постоянных придирок, устала от постоянной беготни по магазинам, потому, что несмотря на жалобы, у нашей Ириночки отменный аппетит — ест за двоих солдат. Прости, но я правда не понимаю, почему взрослая женщина сама не может себя развлечь.
— Эля, я тебя прекрасно понимаю и не надо просить прощения. Хорошо, в следующий раз я постараюсь встречаться с сестрой вне дома, чтобы ты отдохнула, — ответил на претензии супруги Артем. — А насчет магазина — ты звони мне, я буду закупаться.
— Да дело даже не в этом, Артем. Неужели она сама не может сесть на маршрутку и поехать в центр. Сколько ты тратишь на нее денег? А на бензин сколько уходит, Артем? Я уже перестала подводить итоги нашего семейного бюджета.
— Ты знаешь Ирину. Одной ей ехать скучно. Я не могу отказать сестре в своей компании. Тем более, что сейчас начинается неделя кино.
— О, Господи! — взмолилась Элеонора. — Ладно, я в душ.
Ирина не осознавала того факта, что из-за своей рефлексии, тянущейся с детства, она не дает нормально жить другим людям. Все должно крутиться возле нее и вокруг нее, тогда — порядок, а если нет — непорядок. Рано или поздно кто-то должен был указать Ирине на ее место.