-Пожалуйста, не трогайте меня...пожалуйста...
Страшный человек с красными глазами расхохотался. Он всегда так реагировал, когда Лорейн просила его не причинять ей вреда. Его лицо растянулось в отвратительной ухмылке, обнажив кровавые зубы. И она побежала.
Девочка бежала спотыкаясь, с отчаянно колотящимся сердцем. Огромный, страшный человек с тощими как ветки и мертвенно бледными руками, не последовал за ней. Он рос, пока не поравнялся с могучими соснами и дубом, у которого девочка встретила его. Он продолжал расти, пока не закрыл собой солнце. На землю опустились сумерки, в нос тут же ударил запах гнилого мяса и сырости. Наступила мертвая тишина. Эхом отдавались лишь всхлипы маленькой Лорейн, бегущей по лесу от страшного человека. Наконец, он сделал шаг.
Земля сотряслась от его тяжести, амплитуда колебаний достигала чудовищной силы.
Лорейн не удержалась и упала на землю.
Она завизжала от страха, но так и не услышала своего голоса, перебитого оглушительным гулом от шагов маньяка.
-Лорейн!...-зарычал он и её затрясло от вибраций его голоса.
-Лорееейн...
-Лорейн! Эй, да ты чего?
Она открыла глаза.
Над ней встревоженно нависала лохматая голова. Парень интенсивно тряс её за плечо.
-Ты не ушиблась?
Лорейн потёрла затылок.
-Жить буду.
-Что, опять летаешь во сне? Я тебе говорил, это всё мифы и роста тебе точно не добавит.- Пробурчал Марк, но, включив ночник и увидев лицо девушки, встревоженно охнул и помог подняться.
-Прости, мне просто приснился кошмар. Я не кричала?
-Нет, хрипела как старый бульдог, напугала меня до чертиков. Я проснулся, хотел тебя обнять, а ты начала крутиться и свалилась с кровати.
Лорейн неуютно поежилась.
-Да, хорошо что мы не у меня, мама бы устроила нам концерт.
-Ну, у тебя мы бы и не легли спать в одной комнате- рассмеялся Марк.
Девушка улыбнулась.
-Это точно. Кстати, с годовщиной тебя!
Марк притворно вздохнул.
-Эх, четыре года уже мучаюсь с одной белкой, сам не верю.
Лорейн укоризненно посмотрела на него. Марк рассмеялся и прижал её к себе.
-Шу-чу. Я рад, что мы вместе.
Девушка молча улыбнулась. Она уже отошла от кошмара и её снова клонило в сон. До звонка будильника оставалось всего два часа, нужно было попробовать снова заснуть.
Однако у Марка были другие планы.
Проспав будильник и быстро проглотив завтрак, ребята прибежали на уроки всего за пару минут до начала. День был такой же ясный и солнечный как тогда, четыре года назад, когда Лорейн и Марк начали отношения.
Одно немного подпортило настроение девушки- по пути к школе она обнаружила новый портал.
С того злополучного дня Лорейн неоднократно замечала коридоры, но заходить в них не решилась больше ни разу. После того самого дня с бешеной погоней в лесу она поняла, что её каким-то образом перебрасывает в мир мёртвых. Иначе объяснить её встречу с тётей Рози и теми существами было нельзя.
К тому же, судя по внешнему виду призраков,(если это были призраки, конечно) можно было понять как они умерли. Но вид тётушки у Лорейн никак не вязался с этой теорией. Она пыталась узнать у матери, как умерла тётя Рози и бабушка, но мама всегда меняла тему. Было понятно, что любое упоминание о них вызывает в маме злость, но чем больше она сопротивлялась, тем больше Лорейн хотелось узнать правду.
Это даже превратилось в своего рода игру- девушка подлавливала маму и пыталась вынудить ту рассказать правду, а мама сначала отшучивалась, потом меняла тему, в конце-концов, замолкала.
Однажды у них случилась из-за этого первая «настоящая» ссора.
Лорейн решила во что бы то ни стало выспросить у матери про Рози, ведь ни фотографий, ни упоминаний о сестре не осталось и это казалось нездорово-странным.
Мама в очередной раз твёрдо ответила, что не хочет об этом разговаривать.
-Но почему? Я же не спрашиваю ничего сверхсекретного, это же твои родственники, мам!
При этих словах мама вспыхнула.
-Я не понимаю, почему ты не слышишь слова «нет», Лорейн. Я думала, что ты понятливая и тактичная девочка, и, если тебе говорят, что не хотят касаться какой либо темы, значит человеку может быть больно об этом говорить!- она медленно выдохнула, и замолчала. Когда она снова начала говорить, голос её звучал холодно и жестко. - Я сейчас тебе скажу одну вещь, и ты, пожалуйста, послушай меня внимательно, потому что повторять я не буду. Никогда не задавай вопросы, на которые ты не готова получить ответы. Тем более, никогда не настаивай, если человек уже десять раз тебе отказался отвечать. Ты можешь сильно ранить близкого тебе человека, Лорейн, а некоторые слова простить бывает тяжелее, чем действия. Если ты хочешь, чтобы я воспринимала тебя как взрослую- веди себя по-взрослому, а не как маленький капризный ребёнок, которому не купили конфету. Ты меня поняла?
Девушка посмотрела ей в глаза, но, не выдержав взгляда матери, отвернулась и молча кивнула.
-Ну вот и славно, надеюсь так оно и есть.-Мама демонстративно бросила взгляд на наручные часы и заторопилась- Ой, четверть седьмого, Саманта уже наверняка ждёт.-и, бросив через плечо «ужин на плите», она стремительно вышла из дома. На Лорейн она так и не взглянула.
Девушку немного потряхивало. Впервые она почувствовала, что перешла некую черту в общении с мамой, но все ещё не понимала причины.
-Зря ты так, дочка. Мама не часто тебя о чем-то просит, а эта тема реально ей причиняет большую боль.-тихо сказал отец, незаметно вошедший в кухню.
-Если бы вы мне сразу все рассказали, я бы не приставала. Что за тайна вообще? Пап, если я пристаю- значит, для меня это тоже важно. Это часть нашей истории, от того, что мы это не обсуждаем, ничего случившегося не изменится.
Отец долго испытующе посмотрел на Лорейн. Затем пожевал ус в задумчивости и сдался.
-Хорошо, я все тебе расскажу. Но у меня будет два условия. Маме ни слова. И больше никогда. Поняла? Никогда. Не поднимай эту тему.
И он всё ей рассказал, как и обещал.
Бабушка растила поздних детей гарантами своего безбедной и спокойной старости. Религиозная, но в то же время любящая побаловаться всякого рода ритуалами, старая Кэрол никогда не позволяла развиваться у Мелиссы и Рози пагубной привычке иметь своё неудобное и неугодное матери мнение, малейшие признаки бунта жестоко пресекались проводом от кипятильника, который мать всегда держала для острастки на видном месте. И, чем девочки становились старше, тем сложнее было держать контроль. Но в то же время, все явственнее была видна разница между ними. Бунтарка Мелисса, курящая тайком после уроков, и бледная, слабая тихоня Рози.
В царстве Кэрол все было мирно, пока не появился Джерри.
Влюблённая Мелисса окончательно вышла из-под контроля матери. Мать запрещала девушке выходить вечером из дома- Мелисса вылазила в окно после полуночи.
Кэрол узнала об этом, случайно проснувшись и подкараулила девушку в следующий раз под окном. Она дождалась, когда Мелисса вылезет из окна, вслед за сумкой, и набросилась на неё с кулаками. Кэрол била дочь так, как не била никогда в жизни, попутно визжа, вне себя от злости. И случилось то, чего не ожидала ни она, ни Мелисса- дочь впервые дала ей сдачи. Схватившись за щёку, в которую прилетел удар от двадцатилетней девчонки, мать взвыла и, на глазах проснувшихся соседей, заявила что шлюхи ей дома не нужны, пусть куда она собралась- там и остаётся. С чем дочь и согласилась.
-Понятно, почему мама не хочет об этом рассказывать.-ошарашенно произнесла Лорейн.- А что стало с Рози? Мама с ней общалась?
Отец помрачнел.
-К сожалению, к тому моменту бабушка успела сломать Рози окончательно. Ей было проще согласиться не общаться с сестрой, чем сопротивляться своей матери.- Отец вздохнул и продолжил рассказ.
С тех пор как Мелисса ушла из дома, она потеряла связь с матерью и сестрой. Они с Джерри три года жили на съемных квартирах, пока Мелисса не забеременела. Она попыталась выйти на связь с матерью, но Кэрол ледяным тоном сообщила, что ни её, ни её ублюдка она видеть не желает.
Ещё два года не было вестей от матери и сестры. Пока в одно весеннее утро Мелиссу не разбудил звонок из полиции.
Ей сообщили, что мать и сестра мертвы. Отравленную Рози полицейские нашли на кухне, где находился и фирменный пирог Кэрол с убийственной дозой крысиного яда в начинке. А её мать с перерезанными венами лежала в своём самом красивом платье в наполненной водой ванне.
На безымянном пальце Рози красовалось аккуратное обручальное кольцо с крошечным бриллиантом в виде сердечка.
Вот так и встретила смерть бабушка. Не в одиночестве, как и мечтала.
После папиного рассказа они долго молчали. Лорейн была не рада, что узнала правду. Бледное, печальное лицо Рози всплыло у неё перед глазами. Она могла бы выйти замуж и родить ей, Лорейн, братика или сестренку, но эгоизм её страшной матери навечно запер девушку на Другой Стороне этого мира...
С этой самой матерью.
От размышлений её отвлёк голос отца.
-Поскольку мама осталась единственной наследницей, а денег, честно говоря, не хватало, мы переехали в этот дом почти сразу. Из старой обстановки не осталось ничего- Мелисса в первую же неделю содрала даже обои, все вещи и мебель матери и сестры ушли за копейки на гаражной распродаже.
Лорейн вспомнила величавый шкаф из прихожей и старинную кровать, которая красовалась раньше в «её» комнате.
-А почему мама все выбросила? Тем более что у вас денег почти не было, уж точно логично было бы оставить мебель.
Папа усмехнулся.
-Мама не хотела, чтобы что-то в доме напоминало ей о матери и сестре. Я и так еле уговорил её не продавать дом, да и въехали мы сюда только потому, что у меня начались проблемы с работой и аренду мы себе позволить больше не могли. К тому же, при разборе вещей выяснилось, что...нет, «бабушка» язык не поворачивается сказать, Кэрол, так вот, она увлекалась оккультизмом.
Мурашки пробежали по телу девушки.
-В каком смысле?
-Ну магия там, загробный мир и все дела. Не знаю точно, не разбираюсь. Мы нашли много книг и тетрадей со всякими жуткими символами, такие же символы, как говорила Мелисса, были нарисованы в ванной, когда она приехала на опознание. Все бумаги мы сожгли. Была ещё непонятная записка, которая осталась на столе Кэрол.
Девушка удивленно приподняла брови.
-Записка?
-Да, на письменном столе в её комнате остался выдранный из тетради клочок бумаги, полиция считает, что она оставила его прямо перед смертью, будто не собиралась, а потом надумала.
-И что там было написано?
Папа поежился, вспоминая, и нехотя произнёс:
«Мы все равно будем вместе»
~
Написала Мария Шамаева специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия автора рассказа. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
