Галина Ивановна стояла у окна и смотрела, как муж выбивает ковёр. Он ёжился под редкими хлопьями первого снега, и женщина сама зябко передёрнула плечами. Совсем скоро и зима наступит, а уральские холода она никогда не любила. Скользко, да ещё и колено опять заноет.
Время быстро летит, совсем незаметно. Казалось, только вчера они с Николаем Петровичем на веранде пили чай со смородиной и мятой да газеты читали. Чего уж там, казалось, и познакомились они недавно, а уже почти полвека счастливы вместе.
Сегодня вот праздник, очередная годовщина свадьбы, совсем чуть-чуть до золотой. Дома уютно, прибрано, ароматно пахнет пирогами да жареной курицей. Скоро дети приедут, хорошо, если бы все трое смогли, и с внуками уже давно не виделись. Хотелось, чтобы тишина поскорее сменилась громким смехом и звоном бокалов.
Но грустно сделалось на душе, пусто как-то. Наверное, потому что не сдержалась, да и прикрикнула на мужа, как тогда – в молодости. “Может, зря я так строго?” – корила себя Галина Ивановна, вспоминая, как он виновато сгорбился, пока вытаскивал злополучный ковёр.
Да и как тут не заругаешься, когда целую неделю просила помочь. Гости ведь приедут! А он всё: «Сейчас, Галочка, сейчас. Ещё чуть-чуть осталось». Только вот "сейчас" никак не наступало.
Да что он там делал у себя? Неужели опять рисовал? Галина Ивановна заглянула в кабинет. На столе остались краски, вода. На рисунке опять любимые горы, а ей всегда нравилось море.
Они из–за этого даже поругались в молодости, когда выбирали, куда поехать в свадебное путешествие. Галине всегда казалось, что она лучше знает как надо. “Коля сделай то, Коля сделай это”, – указывала она, и муж покорно подчинялся. Но в тот день Галина топнула ногой и закричала так, что аж сервиз зазвенел. А Николай кричать в ответ не стал, обиделся и молча ушел, хлопнув дверью.
Весь день Галина места себе не находила, извелась вся, а любимый вернулся лишь поздно вечером. Тогда она решила, что впредь станет умнее. Были, конечно, потом и споры и мелкие ссоры, но голос до сегодняшнего дня она больше не повышала.
Женщина очнулась от воспоминаний, взглянула на часы. Муж слишком долго не возвращался.
“Неужели опять до вечера ушел? А детям я что скажу? – переживала Галина Ивановна, выглянула в окно – ковёр раздора сиротливо висел на турнике, а Николая Петровича нигде не видать. – Ух, я ему. А если ковер украдут?"
Но вдруг появилось нехорошее предчувствие. Не случилось ли чего?
“Ничего без меня не может", – пробурчала женщина, пытаясь отогнать дурные мысли. Она собралась пойти за мужем, как с улицы послышался вой сирены.
Галина Ивановна поспешила обратно к окну и увидела, как во двор въезжает скорая.
“Глупости, это просто совпадение”, – успокоила она себя, но тут же увидела, как медики быстрым шагом направились к их дому.
– Коля… – пробормотала Галина Ивановна, чувствуя, как силы покидают её, распахнула окно и отчаянно крикнула: Коля!
Тишина.
Воображение рисовало картины – одна страшнее другой: “Скользко там, а вдруг упал? А, может, ковёр тяжелый и сердце прихватило? Или хуже того – инсульт? Последнее время всё на странную головную боль жаловался”.
– Зачем я его отправила, ну зачем? Глупая я, глупая… – запричитала Галина Ивановна, накинула шаль и поспешила в подъезд. Лифт никак не приезжал, и она решила спуститься по лестнице.
– Коля! Коля! – снова позвала она дрожащим голосом. – Коленька, я иду!
Легко преодолев два этажа, на третьем ей пришлось остановиться – нога заныла не вовремя. Навстречу уже поднималась бригада скорой помощи.
– Женщина, где больной? Ведите нас, – строго приказал раскрасневшийся врач.
– Не знаю... – растерянно пожала плечами Галина Ивановна.
– Как же вы не знаете? Куда же он подевался с сотрясением-то? – проворчал врач.
Галина Ивановна расплакалась, как вдруг медсестра сказала:
– Сергей Александрович, это не наш этаж, выше нам, – и они, вздыхая, отправились дальше.
Не успела Галина Ивановна сообразить, что к чему, как рядом появился муж, живой и невредимый. Только волосы немного намокли от снега, да запыхался, поднимаясь по лестнице.
– Ты где был? – всхлипнула Галина.
– Милая, ты чего? – он обнял её покрепче и почувствовал, как она дрожит. – Я за цветами ходил, какой же праздник без них. Да ещё этот лифт сломался, пешком пришлось, – объяснил Николай Петрович, когда они вернулись в квартиру и вручил жене букет.
– А как же ковёр? – совсем невпопад спросила женщина, утирая слёзы.
Николай Петрович всплеснул руками и поторопился во двор.
“Какой же он у меня всё–таки хороший, зря я его так. Цветы вот купил. Сдался мне этот ковер!” – Галина Ивановна была так счастлива, что ей хотелось обнять весь мир.
