Начало здесь -
Предыдущая часть -
Кристина с Шуриком, а также Пашка с Настей остались прохлаждаться на поляне, остальные решили отправиться на поиски.
Мы с Ириной тоже пробродили по цветущему вишневому саду до темноты, но ничего необычного так и не увидели. Впрочем, я больше наблюдал за Ириной, чем искал что-то непонятное. Я понимал, что мне всё труднее становится обходиться без этой загадочной девушки, мне хотелось, чтоб она была всё время рядом. Мне казалось, что и она тоже проявляет ко мне определенный интерес. Во всяком случае, уже третий день мы почти всё время проводили вместе, и нам это не надоедало.
На ночь мы опять расположились рядом, но не вместе.
Я планировал ночью снова поискать в небе моего грифона, поэтому проснулся самостоятельно в полной темноте. Взгляд мой по-прежнему беспрепятственно проникал сквозь ночную тьму. Я встал и сосчитал спящие фигуры. Двух опять не хватало.
Пожав плечами, я направился в сторону озера и тут увидел их. Сергеич и Вероника стояли на краю поляны под вишневым деревом и о чем-то разговаривали, никуда они не исчезли. Слух у меня всё еще был обычный человеческий, поэтому я не слышал, о чем они говорят.
Потом они взялись за руки и пошли в центр поляны к остальной спящей компании. Они прошли недалеко от меня, но зрение у них было обычное человеческое, и меня они не заметили. Проводив парочку взглядом, я усмехнулся и пошел на берег.
Подняв глаза в черное, безоблачное, безлунное, беззвездное небо, я сразу увидел его. Грифон парил ниже, чем в прошлую ночь, почти над самым противоположным берегом озера. Я видел, что наша турбаза по-прежнему на месте, мир за пределами изменчивого острова не менялся.
Молниями грифон сегодня, по-видимому, стрелять не собирался, я увидел, что он спустился ниже над лесом. Сделав небольшой круг, он зашел к берегу со стороны озера и опустился на землю около турбазы.
То, что произошло дальше, поразило меня больше, чем всё увиденное мной до этого в волшебном мире вместе взятое. Коснувшись лапами земли, грифон мгновенно изменился. Через мгновение на месте сказочного существа стоял обычный человек. Ну, не совсем обычный. Это был высокий, атлетично сложенный, красивый мужчина. Обычно такими художники на картинах изображали древнегреческих богов.
Приземлившись, человек-грифон тут же направился в сторону домиков, и через несколько секунд скрылся за дверью столовой. Я перестал видеть грифона, но я почувствовал, что внутри меня что-то происходит. Только спустя несколько минут до меня дошло, что произошло. Я был сыт, я не хотел больше есть. По всей видимости, грифон поел за меня, но насытился едой я.
Пока я переваривал в мозгу и животе произошедшее, грифон вышел из столовой. И он был не один. Вместе с ним вышел еще один мужчина, не такой богообразный как грифон. Это был обычный симпатичный молодой человек лет тридцати.
Произошедшее в следующую минуту, поразило меня ничуть не меньше, чем превращение грифона в человека. Грифон вернулся в свой обычный звероподобный облик, а молодой человек взобрался ему на загривок. Взмахнув могучими крыльями, мифическое существо взмыло вверх с седоком на спине.
Поднявшись в самую высь, не дав мне никаких подсказок, грифон скрылся вдали за горизонтом. Мне ничего не оставалось, как вернуться спать на поляну.
12
Следующий день не задался с самого начала. Во-первых, за ночь никто не пропал. Во-вторых, никто не горел желанием идти искать неизвестно что. По-видимому, вчерашние слова Кристины и Шурика пустили корни в уставших от бесполезных поисков душах людей.
Лишь Сергеич и Вероника проявили сознательность и решили отправиться на поиски. Не знаю, действительно ли они собирались искать что-то неизвестное, или просто захотели побыть наедине.
Ирина тоже отказалась от поисков. Едва я проснулся, то сразу почувствовал ее плохое настроение. На мои вопросы девушка отвечала односложно и неохотно, ее мысли постоянно уносили ее куда-то, порой она даже не слышала, что я ей говорю.
Поняв, что просто сидеть на поляне — только портить себе настроение, я в одиночестве отправился на поиски неизвестного ключа к следующему саду.
Я очень долго бродил по саду, периодически присаживаясь то на берегу озера, то под каким-нибудь приглянувшимся деревом. Мысли мои блуждали далеко от вишневого сада Единорога, они уносились куда-то за порог моего рассеянного сознания, порой я сам не понимал, куда они меня заносили.
Приближаясь в очередной раз к берегу озера, я вдруг заметил вдалеке между деревьями два силуэта. Зрение моё вновь обострилось, орлиным взглядом я вгляделся в фигуры. Лучше бы я этого не делал.
На берегу озера стояла Ирина, а рядом с ней был тот самый молодой человек, которого я видел ночью на спине грифона. Кто он такой я не знал, но Ирина его абсолютно точно знала. Они разговаривали, как старые знакомые.
О чем они говорили, я не слышал, слишком далеко от меня находилась эта странная пара. Разговаривали они очень миролюбиво, и я бы даже сказал, что чересчур. Они стояли очень близко друг к другу, почти вплотную, так стоят только очень хорошо знающие друг друга мужчина и женщина. Молодой человек в процессе разговора взял Иру за руку, она совершенно не возражала. Он ей что-то объяснял, она слушала. Он приобнял ее за плечи, она чуть отстранилась, но не сбросила его руку. Он что-то сказал, она рассмеялась.
И этого я уже выдержать не смог, я развернулся и пошел вглубь сада. Я ревновал? Да, очень сильно. Я не знал, кто этот парень, но как он попал на остров, я понимал. В отличие от него, я не умел летать на грифоне. В отличие от него, у меня не получалось так близко общаться с Ирой. В отличие от него, я не обладал магической силой. Я злился от бессилия. Зачем этот грифоний наездник тут появился? Что ему нужно от Иры? От моей Иры. Я этого не знал, и знать я не хотел абсолютно ничего.
Я брел по саду и всё больше накручивал себя. Мне было очень плохо. Найдя удобное место между корнями большого вишневого дерева, я лег на траву. Я закрыл глаза, чтобы загнать назад слезы, пытающиеся выползти наружу. Я попытался успокоиться и отключиться от всего этого кошмара. И постепенно мне это удалось, я уснул.
Проспал я очень долго, когда я открыл глаза, на сад уже спустились вечерние сумерки. Зато я отдохнул и совершенно успокоился. Где-то внутри еще сидела заноза ревности, но я уже вполне контролировал себя. «Пусть будет то, что будет, ничего страшного не произошло, на свете много девушек хороших», — с такими мыслями я вернулся на поляну.
— О, Гришка нашелся, — встретил меня радостный возглас Пашки. — Значит всё в порядке, сбежали, как и планировалось, только двое.
— Кто исчез-то? — усмехнулся я, довольный вид моего улыбающегося друга вернул мне хорошее настроение.
— Никола с девчонкой из его команды, — радостно сообщил Пашка, — отошли прогуляться на полчасика и не вернулись. Теперь нас половина осталась, только десять из двадцати. Нет, вру, нас одиннадцать теперь. Прибавление у нас, не знаю, надолго ли.
Я осмотрел поляну. Вся компания, кроме нас с Пашкой, сидела кружком возле центрального валуна. Грифоний наездник стоял около камня, слегка прислонившись к нему, и что-то говорил собравшимся. Почувствовав мой взгляд, мужчина замолчал и внимательно посмотрел на меня.
— Пойдем, Гриня, послушаем, — мой друг потянул меня за рукав. — Это Антон, он какой-то там адепт Ордена Единорога. Говорит, что сейчас он является хозяином этого сада, вообще интересно рассказывает всякие небылицы.
Мы подошли к валуну и сели с краю от остальных. Я заметил, что Ирина с Настей сидят в середине группы, обе они смотрели на Антона и на нас с Пашкой не обратили внимания.
— Ну что ж, я уже почти всё вам рассказал, — продолжил Антон свою прерванную моим появлением речь, — сейчас время Единорога, у тех, кто с ним связан, много сил и возможностей. Поэтому я смог проникнуть сюда, в этот особый закуток пространства и времени, чтобы показать вам путь дальше.
— Ну так давай, показывай, — усмехнулся Пашка, — чего зря лекции читать.
— Чтобы пройти дальше, в сад Грифона, вам нужен ключ, — Антон строго посмотрел на моего непоседливого друга, — но я могу сказать, что это за ключ, только одному из вас.
— А может, ну его, этот ключ, — вступил в разговор Никита, — ты ведь адепт Единорога, у тебя сейчас много силы, вытащи нас всех отсюда, да и закончим весь этот цирк.
— Я смогу вытащить отсюда завтра двоих, не больше, — покачал головой Антон, — к сожалению, правила придуманы не мной, и я не могу их нарушать. Из сада Единорога должны перейти в сад Грифона восемь человек, причем четыре мужчины и четыре женщины, такова воля Единорога.
— А я-то всё думал, почему такое дурацкое требование было, чтобы команды были наполовину мужскими и женскими, — воскликнул Никита, — а это, оказывается, еще тогда, полгода назад, кто-то придумал. Наверное, Единорог.
— Хотя ты думаешь, что пошутил, но на самом деле ты прав, — улыбнулся адепт, — ваше соревнование организовывали люди из нашего ордена, именно тогда начала расти наша сила, и Единорог сказал нам, что нужно делать.
— Хорошо, мы всё поняли, — Крутов поднялся с земли, — кому ты скажешь, где ключ, и кого заберешь с собой?
— Про ключ я расскажу только Ирине, — Антон посмотрел на девушку, — и я хотел бы забрать с собой ее, ну и любого из мужчин, кто захочет.
Все обратили свой взгляд на сидящую в центре поляны девушку, Ирину эти взгляды заметно смутили. Но она взяла себя в руки.
— Антон, что ты хочешь от меня услышать? — девушка твердо посмотрела на адепта Единорога.
— Согласна ли ты покинуть этот остров со мной? — улыбнулся Антон. — К сожалению, без твоего согласия я не смогу тебя забрать.
— А что насчет ключа? — Ирина не сводила глаз с мужчины.
— Я расскажу про ключ после того, как ты согласишься, — улыбка по-прежнему играла на губах мужчины.
— А если я откажусь? — Ирина не собиралась улыбаться.
— А зачем тебе всё это? — Антон обвел рукой пространство вокруг себя.
Ирина бросила быстрый взгляд в мою сторону, в нем был немой вопрос, но что она хотела у меня спросить, я не понимал.
— Я могу подумать? — спросила девушка хозяина сада.
— Конечно, до утра время терпит, — Антон пожал плечами и отвернулся.
Продолжение следует...
