Общие грамматические характеристики
Проблема с окончанием -ов и его отсутствием возникает в родительном падеже существительных 2-ого склонения, если эти существительные находятся в форме множественного числа.
Правило
Существительные мужского рода 2-ого склонения с основой на твёрдый согласный в родительном падеже множественного числа имеют нулевое окончание, если они обозначают:
- парные предметы: сапоги - сапог, погоны - погон, чулки - чулок и т.д. (НО: носки - носков);
- национальность (если основа оканчивается на н или р) : англичане - англичан, болгары - болгар, цыгане - цыган (но: якут - якутов, араб - арабов);
- воинские подразделения (как правило, устаревшие) : (отряд) улан, гусар, драгун; (однако в сочетании с числительными появляются окончания -ов: (пять) уланов, гусаров, драгунов; сапёров - всегда с окончанием -ов, так как исключение); слова "партизан", "солдат" употребляются с нулевым окончанием даже при наличии числительных;
- некоторые единицы измерения: ватт, вольт, ампер, но: килограммов, граммов, гектаров, омов.
Таким образом, для правильного употребления вышеперечисленных категорий слов необходимо запомнить их основные тематические блоки: парность предметов, обозначение национальностей, воинских подразделений, единицы измерений, а также выучить исключения.