Анастасия, которую теперь звали Махпейкер, старалась ни о чем особо не задумываться. Давно поняла: меньше думаешь, крепче спишь. Она уже прекрасно знала, для чего ее так старательно обучают и готовят. Евнухи не скрывали: с такой внешностью, как у нее, прямая дорога в покои султана. Стать наложницей жирной туши, так про себя называла султана Мехмеда, очень не хотелось.
Однажды случайно увидела падишаха в Изумрудном павильоне, когда отправили помогать подавать блюда к обеду и тихонько про себя ахнула. Ел султан словно не в себя. Не было человека, лишь какое-то огромное чавкающее чудище. Как может человек так себя распустить! Ведь он даже ходить не мог. Едва вставал, тут же без сил валился на бок…
Наблюдать за этим со стороны было просто ужасно. Странно, что всесильную валиде не беспокоит здоровье сына. Впрочем, усмехнулась рабыня, она была постоянно занята другими делами. В тот день девочка постаралась исчезнуть как можно быстрее. Больше всего боялась, что султан обратит на нее внимание и прикажет подать, так сказать вместо десерта. Воображение почему-то тут же нарисовало картину, как ее поджаривают на вертеле и подают на серебряном блюде, предварительно украсив укропом, мятой, базиликом и прочей травой. Почему вдруг так решила, сложно сказать. Наверное, просто сильно испугалась...
Кстати, зря так переживала. Он даже не взглянул на нее. Зато через день неожиданно оказалась перед грозной валиде султан. Эту женщину во дворце все ненавидели и боялись. Девочка настолько много о ней наслушалась, что безумно боялась даже взглянуть, не то что общаться. Да и сама госпожа особым внимание рабынь не удостаивала. Зачем ей эти, как она обычно говорила, глупые курицы?! Подобное отношение Настю вполне устраивало. Лучше быть курицей, чем оказаться на султанском вертеле.
Уже с первых минут общения обратила внимание, что султанша и верно похожа на ведьму, вернее, злую колдунью. Имелось в ней нечто черное и скрывалось это в ее душе, темной, как безлунная ночь. Таким людям, как она, лучше на глаза не попадаться. А она, как на грех, попалась по собственной глупости. Воспользовавшись предоставленной свободой, порой обитательницам гарема разрешалось заниматься своими делами, спряталась в укромном месте и читала своего любимого Гомера.
И только было собралась пустить слезу, оплакивая гибель Ахилла, как перед ней появился противный евнух Газанфер-ага. Вырос, словно из под земли. Схватил за руку и потащил за собой, хотя упиралась изо всех сил. Кому же понравится, когда с тобой обращаются столь бесцеремонно? Даже хотела укусить за руку, хотя и понимала, что будет наказана. Но когда собралась это сделать, оказалась перед ведьмой. От ужаса даже дар речи потеряла. Только стояла молча, головой кивала и глупо улыбалась.
Странная женщина принялась задавать вопросы и внимательно ее осматривать. Казалось, от цепкого взора ничего не ускользнет. Кстати, глаза у нее были очень красивые. Ей сразу вспомнилось, что буквально на днях в дворовом саду встретила юнца с точно таким же взором. Это случилось совершенно случайно, когда помогала немому садовнику собирать букеты для дворцовых покоев.
О садовнике говорили много страстей. Девушки в гареме судачили, что он является одним из главных палачей султана, но Настася не особо верила. Здесь часто придумывают разные гадости. Наверняка и о ней что-нибудь уже судачат. Сколько раз замечала, как посмеиваются, заметив, что любит прятаться в укромные местечки. Но ее было плевать на остальных. Главное, ей было хорошо одной, а мнение окружающих не волновало.
Садовник стал едва ли не единственным, с кем любила общаться. Ей было очень жалко этого человека. Он был немым, изъяснялся с окружающими знаками и всегда радостно улыбался, когда ее видел. Однажды помогла ему в цветочном деле и с тех пор через евнухов постоянно просил прислать в помощь. Девочка с огромным удовольствием отправлялась в сад. Кто же откажется лишний раз прогуляться на свежем воздухе, вырвавшись из темных и холодных покоев гарема?!
Опять же цветы любила до безумия, еще, теперь уже навсегда канувшего в прошлое, времени жизни в родительском доме. И они ее очень любили. Порой создавалось впечатление, что при встрече радостно приветствуют. Более того, даже подсказывают, с кем из сородичей желают оказаться по соседству в букете.
Зная, что садовник не может говорить и уж тем более посмеяться, рассказывала ему о цветах разные истории, которые сама придумывала. Ага ласково улыбался в ответ и согласно кивал головой… Однажды увлеклась разговором и не заметила, как появился еще один слушатель. Повернулась и увидела юнца с длинной шеей, делавшей похожей его на гусака.
Судя по богатой одежде и тому, как слуга склонился, это был сын какого-то высокопоставленного сановника. Быть может, даже Великого визиря. Настя, она никак не могла привыкнуть к своему новому имени Махпейкер, обратила внимание на внимательные серые глаза. Точно такие же сейчас в упор смотрели на нее. Только вряд ли это был шехзаде. Все знали: принцам категорически запрещалось покидать свою золотую клетку.
Пожалуй, султанским наследникам жилось даже хуже, чем самым последним рабыням в гареме. У них,пусть и изредка, имелся шанс вылететь за стены, а вот шехзаде — никогда. Если только под строгим присмотром и в сопровождении строгого лалы и охраны в несколько рядом. Бедные принцы! А все она, Сафие-султан виновата! Не желает, чтобы на трон взошел достойный кандидат!
Публикация по теме: Одинокая волчица, часть 6
Начало по ссылке
Продолжение по ссылке