Бесспорно, каноничнейшим вариантом именно "гладкоствола" со скобой Генри заслуженно считается созданный Джоном Браунингом Winchester 1887.
Однако называть его первым в истории нельзя - более того, такая специфичная конструкция появилась не просто так. Серьезно, ведь и сам Браунинг, и другие конструкторы оружия со скобой Генри до и после появления "1887-го" старательно игнорировали качающийся затвор, отдавая предпочтение продольно-скользящему.
А секрет прост: хитрого и умеющего считать деньги мормона, старательно патентовавшего все, что только можно, умудрилась обыграть на его же поле пара скандинавов, да еще и на его же Родине. Посмотрите на дату патента, легшего в основу Winchester 1877:
16 февраля 1886 года. Но всего лишь месяцем ранее дробовик со скобой Генри и продольно-скользящим затвором уже был запатентован и в США, и существовал уже в металле:
Но теперь давайте-ка из Америки переместимся в Скандинавию. Август Лефредус Ларсен интерес к оружию просто вынужден был проявлять, будучи сыном норвежского мастера Ханса Ларсена, человека по тем временам не последнего: он имел не только два магазина и мастерскую в родной Норвегии (на тот момент бывшей еще частью Соединенного королевства Швеции и Норвегии), но и собственную дочернюю фирму в Бельгии - "Ханс Ларсен и сыновья", где выпускались популярные в то время однозарядные винтовки с перезарядкой боковым рычагом.
Отслужив в Трондхеймской бригаде в чине секунд-лейтенанта (в то время - аналог звания унтер-офицера в шведской армии), Ларсен ушел на "гражданку", и, опираясь на фирму своего отца (бельгийский филиал появился аккурат в это время), сам занялся разработкой оружия совместно со своим товарищем, Класом Эриком Винтерросом из Стокгольма. В промежутке с 1883 года по 1886-й они последовательно получали патенты на свое ружье со скобой Генри и подствольным магазином сначала в Европе, затем и в США, так что приоритет в сравнении с Браунингом имели однозначный.
Ружье было несколько перемудренным и малотипичным для своего времени (в частности, использовало ударниковый УСМ вместо открытого курка, как было привычно для тогдашних "леверов", а рычаг, приводящий в движение затвор, разместился снаружи ствольной коробки).
Кинематика механизма также была весьма специфичной.
Так что, когда выяснилось, что воплотить ружье в металле так просто не получится, это было не так и удивительно. Большинство деталей и сборка выполнялись на фабрике Ларсенов в Льеже, но за затворами пришлось ехать в Оберндорф на завод Маузеров: у тех как раз и спад доходов был, и квалификация работников позволяла сделать затворы с нужным качеством.
Уцелевших ружей известно сейчас столько, что их можно пересчитывать по пальцам. Как минимум одно было отправлено в город Плауэн неподалеку от Чехии, торговцу Густаву Вайднеру. Тот и сам имел квалификацию "майстербюзенмахера" (что в те годы означало, что человек, взяв несколько заготовок из стали и дерева, может сделать самостоятельно оружие вплоть до его финишной отделки), но предпочитал обходиться "декоративкой", закупая оружие для продажи на стороне - собственно, почему на этом ружье и указано его имя.
На всех сохранившихся ружьях стволы - дамасковые, длиной от 61 до 71 см. Основным был 16 калибр, хотя упоминания 12 и 20 встречаются в документах того времени. Подствольный магазин, полностью скрытый в цевье, вмещал 3 патрона, четвертый укладывался сразу в патронник.
Чоки были строгими - именно поэтому на ружьях ставилось бельгийское клеймо "NON POUR BALLE", запрещавшее стрельбу тогдашними пулями.
Лоток ружья кинематически связан со скобой Генри, поднимая патрон, выпущенный из магазина, в конце хода скобы.
Выброс стреляной гильзы - верхний, и снова с налетом "нестандарта": стреляную гильзу толкал следующий патрон на лотке.
Любопытная особенность ружей - то, что помимо полного чока, на них также встречается прямая нарезка ствола, не обеспечивавшая никакого вращения пуле (которой тем более все равно запрещалось стрелять).
На тот момент эта идея, сохранившаяся со времен старых дульнозарядных ружей, еще жила в Европе: считалось, что стволы с прямой нарезкой дают боолее равномерную осыпь дроби в сравнению с обычным гладким стволом (правда, на практике так никто это однозначно и не доказал - да и сама идея прямой нарезки окончательно и бесповоротно проиграла чокам благодаря Уильяму Гринеру, который, напротив, наглядно демонстрировал на своих ружьях достоинства чоковой сверловки, указывая, что "хотя в сравнении с цилиндрической сверловкой прямые нарезы и дают незначительное улучшение, но только при дроби, соответствующей по размерам величине нарезов, и только на первых выстрелах; в любом случае такое ружье уступает имеющую чоковую сверловку").
