НАСА вернуло полный контакт со своим потерянным зондом "Вояджер-2" на несколько месяцев раньше, чем ожидалось, сообщило космическое агентство.
В июле космическому кораблю, отправленному в космос в 1977 году, была дана неправильная команда, изменив его положение и прервав контакт.
Сигнал был пойман во вторник, но благодаря «межзвездному крику» — мощной инструкции — его антенна теперь обращена к Земле.
Первоначально НАСА возлагало надежды на то, что космический корабль перезагрузится в октябре.
Контроллерам миссии потребовалось 37 часов, чтобы выяснить, сработала ли межзвездная команда, поскольку «Вояджер-2» находится в миллиардах миль от Земли.
Персонал использовал «самый мощный передатчик», чтобы отправить сообщение на космический корабль, и рассчитал время для его отправки в «наилучших условиях», чтобы антенна выровнялась с командой, сказала AFP менеджер проекта «Вояджер» Сюзанна Додд.
После того, как связь была потеряна, зонд не смог принимать команды или отправлять данные в сеть дальнего космоса НАСА — массив гигантских радиоантенн по всему миру.
Но 4 августа космическое агентство подтвердило, что данные с космического корабля получены и он работает нормально.
НАСА ожидает, что космический корабль, нагруженный научными приборами, останется на запланированной траектории через Вселенную.
В понедельник космическое агентство заявило, что его огромная тарелка в столице Австралии Канберре пыталась обнаружить любые случайные сигналы от Вояджера-2. Именно тогда был услышан первый слабый сигнал « сердцебиения ».
Антенна бомбардировала район «Вояджера-2» с правильной командой в надежде каким-то образом установить контакт, сообщила Лаборатория реактивного движения НАСА, которая управляет миссиями «Вояджера».
Зонд запрограммирован на сброс своего положения несколько раз в год, чтобы его антенна была направлена на Землю. Следующая перезагрузка должна состояться 15 октября, на что НАСА возлагало надежды, если все остальные попытки потерпят неудачу.
«Вояджер-2» и его близнец «Вояджер-1» — единственные космические аппараты, которые когда-либо работали за пределами гелиосферы, защитного пузыря частиц и магнитных полей, создаваемых Солнцем. Они достигли межзвездного пространства в 2018 и 2012 годах соответственно.
Зонды были разработаны, чтобы использовать редкое выравнивание внешних планет, которое происходит примерно каждые 176 лет, для исследования Юпитера и Сатурна.
«Вояджер-2» — единственный космический корабль, когда-либо пролетевший мимо Нептуна и Урана, в то время как «Вояджер-1» сейчас находится на расстоянии почти 15 миллиардов миль от Земли, что делает его самым дальним космическим кораблем человечества.
Как только у обоих космических кораблей закончится энергия (ожидается, что это произойдет где-то после 2025 года), они продолжат блуждать в космосе.