Тихий шелест травы донесся до моего сознания, и я открыл глаза. Вокруг расстилалась цветочная полянка, а я лежал между ромашек, огоньков, и синие васильки клонили свои головки к моему лицу. Идиллия. Мечта поэта.
Но не моя…
Что я тут делаю?
Я сел, огляделся и напряженно нахмурил лоб. Я Илья, менеджер из офиса аудиторской компании. Экономист с высшим образованием. И я сейчас должен быть на работе, в кабинете на двенадцатом этаже с видом на Москву-реку.
А какого фига я оказался на этой чудной полянке?! Природу я не боюсь, все школьные каникулы проводил у бабушки с дедушкой в Ивановской области, пока старики были живы.
***
Это утро не отличалось от всех предыдущих. Проснулся, принял душ, позавтракал, поехал на работу и немного потолкался в пробке на съезде с третьего кольца, припарковался и вошел в здание… Это все я четко помню. А потом?
Потом мы с Женькой, моим соседом по кабинету, зашли в лифт и нажали на кнопку нужного нам этажа. Кабина поехала вверх, замелькали циферки на мониторе, а Женек начал рассказывать какой-то прикол из интернета. Свет в лифте моргнул и потух.
— Приехали, — проговорил я.
Потом лифт тряхнуло, что-то наверху заскрипело, и кабина ринулась вниз…
— Надо подпрыгнуть! — крикнул Женька, и мы заскакали, как зайцы. Пару раз успели подскочить, а потом я очнулся на полянке.
Наверное, я умер. Обидно, мне всего тридцать лет и свадьба через два месяца. Мы с невестой планируем сразу завести малыша, желательно мальчишку для начала. Обидненько…
Я поднялся на ноги и крикнул:
— Женька! Женек! Ты тут?
Вокруг пели птички, стрекотали кузнечики, а мой приятель-коллега не отзывался. Может, он выжил? Я стоял в раздумьях, пытаясь понять, в какую сторону мне топать.
То, что я попал не в ад, было ясно — не может быть в преисподней таких цветочных полянок. Но и по облакам я не хожу, пения ангелов не слышно. Значит, я где-то между мирами застрял. Нужно выбираться. Я закрыл глаза и начал крутиться волчком вокруг себя — в какую сторону упаду от головокружения, туда и направлюсь. Положусь на судьбу.
Через минуту меня уже так шатало, а ноги заплетались, что я не удержался и рухнул на землю. Только и успел, что руки вперед выставить, чтобы лицо не разбить. Хотя, как знать, можно ли тут получить травмы? Ладно, с этим разберемся по ходу дела.
Я встал, подождал пока голова перестала кружиться и направился к березовой роще, на которую указала судьба. При ходьбе пятки начало как-то странно покалывать, я даже снял свои офисные ботинки из мягкой кожи, чтобы вытряхнуть мелкие камушки и травинки, но в обуви было чисто, даже к носкам ничего не прилипло. Я продолжил идти и вскоре меня окружили нарядные белые березки.
Не думаю, что меня тут будут искать МЧСовцы, так что правило — «если потерялся, то оставайся на месте», тут соблюдать не обязательно. Я смело потопал вперед.
Березки сменились осинками, дальше пошла роща молодых дубов, а потом я продирался через ельник. Когда разлапистые елки расступились, я увидел тропинку; не звериную, слабо различимую, а настоящую — человеческую!
От радости я даже подпрыгнул и сразу же почувствовал боль в ногах. Видимо это от долгой ходьбы. Немного впереди послышался звон ручейка, и я увидел деревянную кружку-куксу, подвешенную на веревочке возле воды. Верный признак близости людей.
Я присел возле воды и набрал полную кружку. Только сейчас я понял, что очень хочу пить, а прохладная и чистая вода здорово утоляла жажду. Когда я повесил куксу на место и встал, то удивленно замер. На тропинке стояла девчонка лет семи с корзинкой, полной грибов, и смотрела на меня.
— Привет, — сказала она и улыбнулась, — давно блуждаешь?
— Привет, — осторожно ответил я, чтобы не напугать малышку, — да пару часов по прямой топаю. А ты откуда?
— Из деревни, — ответила девчушка и перехватила корзинку, — меня Аленка зовут. А тебя? Ты как к нам попал?
— Илья. Я из лифта, — растерянно ответил я. Врать не хотелось, вот и ляпнул правду с ходу.
Малышка сосредоточенно посмотрела на меня и сказала:
— Если из лифта, значит, от самого березняка топаешь? С цветочной полянки?
— Да, — растерянно протянул я.
— Иди за мной, — скомандовала Аленка. Она развернулась и бодро зашагала по тропинке: — не отставай, тебе до заката обратно в лифт надо.
Я припустил следом и начал задавать естественные вопросы:
— А откуда ты про лифт знаешь, и что я с полянки?
— А чего тут знать, — пожала плечами девчонка и не оборачиваясь пояснила, — кто в лифте, тот на полянку, ежели в машине, то в сам березняк уже попадает. Если утоп, то на наше кочковое болото выходят. В осиннике избитые просыпаются, а в дубовой роще на войне сильно раненные.
Я совсем растерялся. Если это Тот свет, то почему она говорит, что мне обратно в лифт надо? И где я его посреди леса найду. Или у них в деревне специальный фуникулер придумали, чтобы умерших в рай или ад доставлять.
Собравшись с духом, я задал сокровенный вопрос:
— Я умер?
— Поди знай, — весело ответила Аленка, — пока в лифт не войдешь, не узнаешь. Уже почти пришли.
Тропинка резко свернула за густой молодой ельничек, и мы вышли к деревне. Полтора десятка избушек с окнами в резных наличниках красовались на большой поляне, что расположилась на берегу полноводной реки.
— Это река Смородина, — пояснила девочка, — а нам во двор к Акиму надо. Пошли.
Пока они спускались с пригорка и подходили к домам, к ним начали присоединяться люди. Многие смеялись и хвалили девочку:
— Молодец Аленка, уже третьего за месяц приводишь. Добытчица!
Девчушка гордо задирала нос и отвечала:
— У меня на них нюх. А это Илья, ему в лифт надо.
Народ удовлетворенно кивал и шел следом. Я молча озирался. Я — добыча? И что за река Смородина? Я географию учил, но такой не припомню. Тут мы подошли ко двору, возле ворот которого стоял рослый мужик с окладистой бородой и, казалось, ждал нас.
— Лифтовой? — спросил он Аленку.
Девочка молча кивнула и остановилась. А мужик схватил меня за руку и потащил к себе во двор. Сначала я пытался сопротивляться, но он проворчал:
— Солнце садится, некогда ерепениться!
Я быстро перебирал ногами, поспевая за суровым Акимом и вскоре понял, что он тащит меня к деревянному сельскому туалету! Мужик распахнул дверь, и я увидел, что в полу нет злополучной дырки, которая так пугала меня в детстве, когда я гостил у своих стариков.
— Чаще лестницей пользуйся, — проворчал Аким. Он закинул меня в маленькое помещение непонятного назначения и захлопнул дверь за спиной.
— Первую дочку Аленкой назови, — услышал я вдалеке смешливый голос девчонки, а потом меня окружила темнота.
Неожиданно по ногам разлилась такая боль, что я заорал, а из глаз полились слезы.
Сбоку от меня раздался лязг и скрежет, и одна стена расступилась, впуская свет. Я замолк и заморгал. Женька лежал рядом со мной на полу лифта и не шевелился, а меня начало мутить. Видимо, сотрясение.
— Ноги, — прошептал я и повернулся на бок. Меня стошнило.
— Один жив, — крикнул спасатель и обратился ко мне, — поди перед падением подпрыгнули?
— Да, — простонал я.
— Эх, любители мифов, — вздохнул МЧСовец, — нельзя так делать. А лучше лестницей пользуйся…
Меня погрузили на носилки и вынесли в скорую. Следом загрузили Женька. Он тоже был жив, но без сознания.
Что со мной в тот день произошло, я так и не понял. Может, я умер, и мой мозг выдал Аленку и туалет-лифт, как спасение? А может, я действительно попал в Междумирье?
В больнице я решил разыскать на карте реку Смородину, но нашел ее только в славянской мифологии. Долго думал над судьбой…
Из всех знакомых об этом мистическом видении я рассказал только своей невесте перед свадьбой. Когда мы ждали нашего первенца, УЗИ никак не могло определить пол будущего ребенка, малыш все время отворачивался. Но я надеялся на сына. Родилась девочка. Когда я впервые взял дочку на руки, то имя придумывать не пришлось. Я просто сказал:
— Привет, Аленка!
Читайте на канале: Долгая любовь до смерти, Брусничный морок, Жертва для Акары