Вечером 23 ноября 1939 г. кружок «Инклингов» собрался не для восхищения литературными талантами писательницы Аманды Маккитрик Рос. В тот день Толкин и его друзья завершили чтение её романа «Айрин Айддесли». Это было соревнование: кто дольше сможет читать книгу вслух, не рассмеявшись. Удержаться было весьма непросто, и вскоре книга переходила к следующему участнику. Во время таких читок особой сердечностью и воодушевлением отличался, по словам очевидца, смех Клайва С. Льюиса.
«Айрин Айддесли», первый свой роман, Аманда издала в 1897 г. на средства мужа. Марк Твен назвал это произведение «одним из величайших непреднамеренно смешных романов всех времён», по словам юмориста Гарри Пейна, «такое случается раз в миллион лет», а Олдос Хаксли даже посвятил этому произведению отдельное эссе. Автор книги «В поисках худших писателей на свете» Ник Пейдж признал Аманду худшей из худших, а «Оксфордский путеводитель по ирландской литературе» выдал характеристику: «уникально жуткая».
Приобретя благодаря таким оценкам своеобразную популярность, «Айрин Айддесли» до сих пор продолжает переиздаваться. Как пишет современная писательница и блоггер Алуиз Диттрик, «ужасная, но при этом весьма развлекательная» книга содержит «один из базовых романтических сюжетов, страдающий излишней мелодраматичностью и повторами». Вот характерный отрывок:
«Говори! Айрин! Жена! Женщина! Не сиди в тишине и дай крови, что закипает теперь в моих жилах, просочиться сквозь пазухи необузданной страсти и истечь, дабы утопить меня в своём багрянце!».
С оригинальным текстом "Айрин Айддесли" можно ознакомиться здесь.
Публикация статьи на Дзене одобрена автором. Оригинальный материал - здесь.