Она считается одной из самых успешных теннисисток современности, не дающей шанса соперницам. Однако полностью одолеть коварную болезнь так и не смогла.
3 июля 2023 года Винус Уильямс появилась на одном из кортов Уимблдона под оглушительные овации зрителей. Ее встречали как легенду, чего она в полной мере заслуживает. Блеснуть в матче не удалось – сначала травма колена, потом решение судьи, с которым Винус не согласилась. В итоге победа была присуждена Элине Свитолиной, а пятикратная победительница Уимблдонского турнира ушла с корта понурой – и не пожав руку судье.
«Мне очень обидно, – с досадой заявила на пресс-конференции после матча Винус. – Я приехала в Великобританию в прекрасной форме и была уверена, что отлично сыграю. А сейчас я просто в шоке».
Собственно, в этом состоянии по сей день пребывают многие поклонники старшей сестры Серены, которая когда-то раз за разом показывала на корте нечто невообразимое, а на момент лета 2023 года занимает 521 место в рейтинге WTA.
Для мира эта трагическая история началась в августе 2011 года, когда, сыграв два матча после двухмесячного перерыва, Винус Уильямс снялась с турнира US Open с пояснением, что ей был поставлен диагноз, который не даст ей возможность выступить, как надо и как она привыкла. Это заявление буквально лишило дара речи многих, она же делилась со всеми своей правдой даже с радостью.
Дело в том, что на то, чтобы поставить теннисистке диагноз – синдром Шегрена, у врачей ушло долгих и мучительных семь лет.
Синдром Шегрена – хроническое аутоиммунное воспалительное заболевание, возникающее преимущественно у женщин среднего возраста. Этиология его неизвестна, характеризуется сильной слабостью, суставными и мышечными болями, а также сухостью глаз, полости рта и других слизистых оболочек вследствие нарушения функции экзокринных желез.
Аутоиммунные заболевания: что это такое, почему возникают, и как с ними бороться
Как на собственном опыте поняла Винус и что не раз говорила в интервью, диагностировать синдром Шегрена сложно – симптомы легко перепутать с проявлениями других заболеваний. Требуется несколько лет и огромное количество исследований и постоянных анализов, чтобы прийти к окончательному выводу.
На протяжении семи лет Уильямс-старшая страдала от «сводящей с ума» слабости, она практически никогда не чувствовала себя отдохнувшей и полной сил. Симптомы нарастали, становились все более выраженными, приносили все больше дискомфорта, и при этом она продолжала выступать и побеждать.
«Я могла бы выйти на корт на US Open. Мне хватило бы духа, но что это был бы за матч?» – такой комментарий она дала, когда объявила, что теперь ее главный приоритет – не победы в турнирах Большого шлема, а собственное здоровье.
При этом она подчеркивала, что теперь, когда диагноз известен, а терапия подобрана, она полна решимости как можно скорее покончить с болезнью и вернуться в большой спорт. Но все оказалось гораздо сложнее.
«Одно из лекарств, которое мне назначили, нужно было пропить шесть месяцев, чтобы врачи смогли понять, работает ли оно, – рассказывала Винус изданию Prevention в 2019 году. – Другой препарат я принимала меньше, всего три месяца, чтобы понять, нужно ли мне его пить дальше. Я перешла в режим тотального ожидания».
Несмотря на то, что она перестала участвовать в турнирах, теннисистка чувствовала огромное облегчение, потому что еще слишком хорошо помнила, как мучилась столько лет без подходящей ей терапии, пока ставили ей диагноз.
К сожалению, вылечить синдром Шегрена полностью невозможно, но можно существенно улучшить состояние, а с ним и качество жизни пациента. Чтобы снять дискомфорт, врачи выписывают увлажняющие капли для глаз, специальные средства, стимулирующие слюноотделение, и борются с воспалениями пораженных органов всеми доступными методами.
Винус в мае 2023 года
В рамках оздоровительной программы, помимо приема лекарственных препаратов, Винус стала веганкой, еще десять лет назад полностью перейдя на растительное питание. Она утверждает, что этот шаг поменял в ее жизни все – от ощущений до манеры игры.
Со временем она действительно начала чувствовать облегчение. Как только силы стали прибавляться, Винус вернулась на корт. Побед уже не одерживала, однако в 2017 году, в возрасте 37 лет, когда подавляющее большинство ее ровесниц расстается с ракетками, спортсменка снова дважды вышла в финал турниров Большого шлема и была признана пятой в мире, что с учетом ее анамнеза – выдающийся результат.
Серена и Винус Уильямс в 2021 году
Сейчас, в свои 43, она не собирается уходить из большого спорта, намереваясь играть и в 50, чего из известных теннисисток не делал никто (сестра Серена закончила карьеру в 41). «Бывают дни, когда я чувствую себя отлично, потом мне становится хуже, и нужно очень внимательно слушать свое тело, – говорила спортсменка в интервью Prevention. – Это не значит, что нужно отказываться от своих целей и намерений. Нужно просто быть терпеливее и умнее».