«Марийская страна». Именно так переводится название Марий Эл с марийского языка. Эта республика славится своими озёрами, лесами и чистым воздухом.
Исторически на этой земле жили марийцы – древний финно-угорский народ среднего Поволжья. Они обожествляли природу. И их можно понять, стоит лишь посетить территорию Национального парка «Марий Чодра», что означает «марийский лес». Это один из красивейших уголков России. Живописная местность образована южными отрогами Марийско-Вятского Увала. А в центральной части парка крутым склоном поднимается Кленовая гора.
Подножия Марийских гор знамениты своими карстовыми провалами. И Кленовая гора не исключение. Здесь можно увидеть удивительные карстовые воронки – большие ямы, которые образовались в земле из-за вымывания водой почвы. Горные породы размываются постепенно, в начале образуя подземные карстовые полости. И наконец тонкая оболочка почвы обваливается, и на поверхности остается лишь котловина. Размеры карстовых провалов бывают самыми различными. Глубиной от метра до …сотни метров! И форма встречается любая – круглая, как большая чашка, или в виде узкой трещины.
Особо активно карстовые процессы проходят весной и летом, когда земля оттаивает и повышается уровень грунтовых вод. Они и начинают подмывать известковые породы. Шум от таких провалов издавна пугал местное население. Многие считали, что в лесных чащах с воронками непременно живёт нечистая сила. А если из-за провалов валились деревья – люди думали, что духи и вовсе разбушевались. Полюбоваться на реку-красавицу Илеть можно со смотровой площадки на обрыве Шунгалдан, с марийского переводится как «упадёшь» или «нырнёшь вниз». Прекрасное место для того, чтобы оценить впечатляющие панорамы марийского края.