Глава 10
Рюрик ступил на землю не обнажив меча, а это было хорошим знаком. Старейшины внимательно следили за действиями пришлых. Люди стали выносить из лодок мешки и короба, а после, сняв пояса, на которые крепились мечи, направились к волхвам, обойдя стороной народ. После недолгого разговора, волхв, в сопровождении Рюрика, подошёл к собравшимся и заговорил:
- Рюрик прибыл за прощением. Он поклялся богам, что больше не будет нападать на ваши селения, но не успел объявить об этом остальным. Когда он пропал его люди, разыскивая его на этих землях, попутно грабили. Мужчина просит прощения за столь своенравный поступок и привез втрое больше последней добычи.
Сторонислава вышла вперёд и взглянув прямо в глаза Рюрика спросила:
- А наших близких, умерших при грабеже, он тоже привез? Может, мольбы о прощении вдохнут в пепел моих братьев жизнь, и они вернувшись из Ирия продолжат заботу об отце?
- Сторонислава - заговорил Рюрик - Ты, прекрасно понимаешь, что вернуть жизнь умершим я не могу. Единственное, что могу пообещать - прийти на помощь твоему отцу, вместо сына. Пусть лишь позовет. Надвигается суровая зима и мои извинения пригодятся каждому племени.
- Ты щедр. Распоряжаться награбленным, наверное так же тяжело как вырастить урожай.
- Ошибаешься. Это намного тяжелее. Мои люди не понимают, почему должны отдать то, за что проливали свою кровь. Кроме зерна, там мясо и вяленая рыба, а так же соль. Много соли.
Народ, внимательно слушающий разговор, одобрительно закивал, как бы благодаря Рюрика за столь ценные подарки. Мужчина же, казалось не замечал никого кроме Сторониславы и пытаясь увидеть в ее глазах хоть намек на признательность добавил:
- Для тебя я привез отдельный сундук. Там золотые нити и дорогие ткани. Это моя благодарность за спасенную жизнь.
- Греков грабил?
- Купил. А ещё, для твоего Бурушки, новая сбруя...
- Нет больше Бурушки. Ровно через сутки после твоего ухода, зарубили моего друга мечом, а избушку сожгли.
- Кто?
- Не знаю, меня в тот момент не было. Но боги говорят, что дело рук твоих пособников. Прости, мужчинами назвать их не могу, воевать с бабами и детьми - дело не мужское. Воинами тоже - грабителей и лиходеев так не величают.
После этих слов девушка накинула капюшон на голову, тем самым показав людям руны Мары, развернулась и пошла прочь. Стоявшие за ее спиной люди, тут же начали расступаться, выражая почтение не только ей, но и самой богине.
- Сторонислава, постой - Рюрик сделал несколько шагов за девушкой и уже был готов взять ее за руку, но тут между ним и Сторонькой возник Дурак.
Парень посмотрел на пришлого и показав всем своим видом, что уходить с его пути не собирается, положил руку на рукоять меча. Рюрик был не из робкого десятка, но силы свои всегда рассчитывал умело. Оглядев препятствие, возникшее на пути и поняв, что этого двухметрового великана он сдвинуть не сможет, мужчина отступил и направился обратно к волхвам, куда уже прошли старейшины племен. Дурак же отправился за Сторонькой.
Найти девушку оказалось не сложно. Она сидела возле одного из костров радимичей и не мигая следила за пламенем.
- Ты знакома с судьей?
- Я ему жизнь спасла.
- Как думаешь, хорошим князем он будет?
- Если своих людей слушать не станет, то неплохим. Он добрый...
- Тогда почему ты им так недовольна?
- Потеря. Найти виновника мое предназначение. Умом понимаю, что скорее всего не Рюрик виновен в смерти Бурушки, но сердце не даёт отпустить обиду.
- Он к тебе хорошо относится. Раз человек он не плохой и слушать умеет, может, нам стоит при князе остаться?
- Нам?
- Ты советницей станешь, не зря же боги на тебя вначале указали, а я на твою охрану встану.
- Меня охранять не нужно. Мара о моей жизни и здоровье заботится, а вот селение наше в твоём мече нуждается. Тебе нужно рядом с моим отцом быть. Радимичей защищать. Жену найти, таких же богатырей наплодить - последнюю фразу девушка говорила через силу, не хотело ее сердце видеть Дурака с другой, но понимая, что поиск виновного может затянуться на долгие годы, Сторонька не могла обрекать дорогого человека на одиночество.
- А ты?
- А я последую твоему совету и останусь при Рюрике. Авось и правда смогу из него человека сделать.
- Тогда и я останусь!
Сторонислава сняла с пояса серп, провела им перед лицом парня и посмотрев на лезвие заговорила:
- Нельзя тебе рядом со мной быть. Вижу опасность.
- Мне?
- Нет. Мне. Мара считает, что будь ты рядом я не выполню предназначение. Не гневи богиню, уезжай вместе с отцом... Присмотрись к местным девушкам, женись...
- Раз такова воля богов - я это сделаю.
Парень встал и пошел прочь ища глазами Радима. Сторонька видела, что ее собеседник разговором остался недоволен, но решила, что так будет лучше для обоих. Зачем рвать сердце, когда изменить ничего не можешь? Если суждено им век вместе дожить, то они ни раз ещё встретятся, а пока нужно было обдумать дальнейшее поведение рядом с Рюриком и постараться принять тот факт, что он теперь не враг ее племени, а князь.
Лишь к обеду она вновь предстала перед глазами Рюрика. Тот согласился стать судьей средь племен и сейчас пировал вместе со своими людьми среди старост. Увидя девушку мужчина поднялся и окрикнул Сторониславу, та подошла и встав напротив мужчины посмотрела ему в глаза:
- Твой ларь - кивнув одному из своих людей произнес Рюрик.
В ту же секунду рядом с девушкой опустился большой дубовый сундук, с тяжёлой крышкой и огромным железным засовом. Девушка открыла ларь, и заглянула внутрь. Там находились пять отрезов ткани и большое количество мотков с золотыми и серебряными нитями. Девушка вздохнула, достала отрезы и раздала эти ткани сидящим рядом с Рюриком старейшинам. Затем стараясь на глаз разделить нити поровну она вновь разложила их у ног старейшин.
- Сколько человек в твоём отряде? - обратилась девушка к Рюрику.
- Сейчас или вообще?
- Сюда жить сколько приедет?
- Около сотни.
Сторонислава посмотрела на старейшин и заговорила:
- Каждому племени нужно сделать из этих тканей по двадцать золоченых и серебряных поясов. Это для дружины князя. Так вы их от речных разбойников отличать будете.
- Дельная идея - поддержал старейшина кривичей предложение девушки.
- И ещё. Памятуя о том как прошло детство Рюрика и каких лишений натерпелся он из-за наших обычаев, предлагаю городище князя возвести на Ладоге, а не выдавать ему жилье в одном из племен. Так и девки наши целее будут и дети покойного князя смогут остаться на этих землях, при условии, что примут наши законы и покорятся новому князю.
- Идёт - вместо старейшин ответил Рюрик - Я поставлю на берегу новый град, но при условии, что ты при мне останешься.
- Останусь. Но и у меня условие есть.
- Говори.
- Скажу когда место под Новгород выберешь, да первую избу поставишь.
Начало рассказа здесь (карта канала)
