Глава 9
К середине ночи, когда праздник был в самом разгаре волхвы пришли с ответом. Озвучивал его мужчина средних лет, с густой бородой и длинными волосами. Широкие плечи, прямая спина, а в руках силы столько, что он мог поднять взрослого быка. Вышел бы из него славный воин, если бы не слепота. Мужчина не видел окружающий его мир с рождения, но при этом, боги подарили ему иное зрение. Он ведал то, что было скрыто для остальных, мог рассказать прошлое человека, его настоящее и безошибочно предсказывал будущее. Этим он снискал большое уважение среди людей и волхвов и потому именно ему предстояло озвучить решение к которому пришли волхвы, посовещавшись. Все замерли, лишь только треск поленьев нарушал тишину ночи. Волхв окинул белыми (без зрачков) глазницами сидящих и заговорил:
- Боги решили доверить вашу судьбу жребию. Они, моей рукой, укажут имя судьи. Но если вы не сможете принять его и вновь устроите склоку, то князем станет тот, кто первым ступит на этот берег. Если же вы и в этот раз воспротивитесь их воле, то они покарают вас. Не пережить вашим племенам этой долгой зимы.
И вновь наступило молчание. Первым поднялся Радим.
- Уж лучше так, чем истреблять друг друга. Я соглашусь со жребием.
Его слова поддержали остальные главы племен и когда ответ от каждого был получен, началась подготовка к жеребьёвке. Старейшинам раздали небольшие камни, на которых те поставили свои символы. Подходя к слепому от рождения волхву, но видящему гораздо больше остальных, каждый из старейшин шептал ему на ухо племя и имя избранника из своего рода, того, кого хотел бы видеть судьей. Когда волхв кивал, тот клал свой камень в мешок.
Вскоре процедура была закончена, волхв завязал мешок и усадив старейшин возле костра, перемешал камни внутри. В этот момент языки пламени взмыли высоко вверх, волхв будто увидев это, улыбнулся и передал мешок сидящему рядом. Глава кривичей перемешал камни внутри и передал следующему. Вскоре мешок вернулся к волхву. Мужчина аккуратно, будто это была великая ценность, взял мешок в руки и покачав головой произнес:
- Ох, не понравится вам воля богов...
- Откуда тебе знать?
- Я это вижу. Боги от меня будущее не скрывают, а вам напоминают, что это их воля. У вас два пути и по какому вы пойдете - решать только вам.
С этими словами мужчина развязал верёвку и запустил руку в мешок. Нащупав камень и услышав от помощника чей знак начерчен на нем волхв произнес:
- Сторонислава.
Девушка, сидящая за спиной отца, от удивления поперхнулась и закашлялась. По округе пошел ропот. Никогда ещё не была судьей женщина. Это не возбранялось, но и не поддерживалось. Мужчины начали выкрикивать свое несогласие, но когда поднялся Радим наступило молчание.
- Из-за постоянных распрей и битв, остался у меня единственный сын, только мал он, чтоб судить племена. Ни опыта, ни ума. Но совсем недавно вернули мне боги дочь, которая в мечевом бою не уступит мужчине, а умом так и вовсе, стоит выше многих. Да и видит она больше всех нас. Будучи избранницей Мары, она будет судить нас не по эмоциям, а по справедливости.
- Не бывать этому! - кричали с разных сторон мужчины.
- Зачем? - прошептала Сторонька сама себе - У меня ведь другая судьба...
Склоки и ругань прекратил раскат грома. Люди чувствуя гнев богов, уселись на свои места и буквально вжались в землю.
- Не устроила вас воля богов. Так тому и быть. Судьей вам станет тот, кто первый ступит на этот берег. Если воспротивитесь и ему - не переживете вы эту зиму - после этого волхв поднялся и пошел прочь от ещё не успевших отойти от случившегося людей.
На рассвете люди увидели как из тумана показались лодки.
- Может мимо проплывут? - с надеждой спросил Дурак.
- Речные разбойники - произнес Радим.
- А чего бы и нет? - то ли спросил, то ли вопросом ответил предводитель кривичей - Наши земли обескровлены. Защитить землю от пришлых могут лишь те, кто битвой живёт.
- Прекрасный выбор - посмотрев на собеседника ответил Радим - Лучше поставить на судилище, человека без жизненных принципов и не знающего ни нашего языка, ни наших обычаев, чем избранницу Мары. Богини, которая славится своей справедливостью и является ее покровительницей.
- Баба нас судить не будет!
После этих слов предводитель кривичей вышел вперёд и подошёл к самому берегу. Всем остальным пришлось последовать его примеру. Сторонислава вглядывалась в лица сидящих в лодках и когда одна из них причалила к берегу и первый человек ступил на землю, сердце девушки замерло.
- Рюрик... - прошептала Сторонька - Человек не держащий слова...
Начало рассказа здесь (карта канала)