В юго-восточной части Тихого океана посреди бескрайней воды торчит крохотный кусочек суши, называемый ныне островом Пасхи.
Своё название остров получил в пасхальное воскресенье 1722-го, когда его заметили с палубы матросы голландской шхуны под командованием адмирала Якова Роггевена.
Корабль уже много дней бороздил океанские просторы к югу от Чили, предполагая отыскать большой материк, однако ничего кроме бесконечной воды вокруг не обнаруживалось.
И вдруг крик дозорного:
- Справа по борту!
Капитан, конечно же, хватается за подзорную трубу, предвкушая удачу. Но, нет, это всего лишь остров. Что тоже неплохо, согласитесь?
Остров оказался небольшим, но весьма интересным.
Вдоль кромки берега выстроились гигантские истуканы – каждый, по меньшей мере, метров 30 в высоту. С массивных плеч и до самых ног идолы покрыты полосками ткани. Правда, обращены статуи лицом внутрь острова. Но выглядят впечатляюще.
Кто-то должен был их построить! Но кто? От берега, между тем, отчалила пирога, явно намереваясь приблизиться к кораблю. Правили пирогой трое коричневых туземцев. Один из них – самый смелый отважно поднялся на борт шхуны.
Выглядел туземец вполне доброжелательно. Сам с любопытством разглядывал лица белых людей. Из предметов больше всего дикаря поразили часы и зеркало, возле которого он долго и уморительно гримасничал. Получив в подарок от капитана маленькое зеркальце, поспешил удалиться восвояси.
Дневники капитана Роггевена сто лет пролежат в архивах, а о первой встрече представителей двух цивилизаций мир узнает из книги матёрого искателя приключений Карла-Фридриха Беренса, бывшего тогда на борту корабля.
На следующий день на берегу собралась целая толпа зевак. Не каждый день на их затерянный в океане остров приплывает огромный корабль с белыми людьми.
Капитану такая активность не понравилась. Он всё-таки человек военный и привык действовать упреждающе. Отдана команда и звучит холостой залп.
Туземцы, как и следовало ожидать, разбегаются в страхе, но на следующий день толпа собирается вновь. И кажется, народу только прибыло. На этот раз залп не холостой. Есть жертвы. Наконец-то, аборигены поняли с кем имеют дело – с действительно сильной цивилизацией!
Роггевену пришлось вскоре покинуть едва открытый им остров из-за изменившегося ветра.
С тех пор остров перестал быть белым пятном на карте и его стали периодически посещать. И изучать.
Наиболее подробные описания оставил капитан Джеймс Кук. Он был человек дотошный и всё описывал подробно.
Разумеется, возникло множество вопросов:
- Как люди попали на столь удалённый остров?
- Кто построил гигантские статуи?
- Что они означают?
- Почему на острове почти нет деревьев, лишь чахлый кустарник?
- Какое количество населения может вытянуть этот клочок не слишком-то плодородной земли?
С самого начала версия о том, что статуи воздвигли туземцы, считалась нежизнеспособной, учитывая размер и сложность сооружений и уровень развития общества.
Не могли аборигены такое сделать. Да и откуда они сами тут появились? Не с неба же упали.
К делу допустили учёных. Первые опросы местного населения выявляют следующую картину.
Очень давно на остров приплыл некий человек по имени Хоту Матуа. Плыл он на большом каноэ в сопровождении гребцов и женщин, а также привёз с собой полезные растения, собак, крыс и странных животных с рогами – коз.
Впрочем, козы на острове не прижились по причине недостаточной растительности. Но самое интересное не в этом, а в том, что этот Хоту Матуа не был первым, кто поселился на острове.
Продолжение цикла читайте в следующей публикации!
Начало - ЗДЕСЬ!
Спасибо за внимание!
Лайк и комментарий помогают в продвижении контента!