Эта история происходит в ранние годы древнего Рима, после свержения царей римлянами и установления республиканского режима. Известность ей привёл Плутарх, известный древнегреческий историк, автор более 210 сочинений, многие из которых сохранились до наших дней. Наиболее известным его произведением стали "Сравнительные жизнеописания". Одним из исторических деятелей, биографию которого описал Плутарх, был Марк Фурий Камилл. Он стал знаменитым благодаря тому, что изгнал войска галлов, возглавляемых вождем Бренной, из Рима. В то время Римская Республика находилась на грани уничтожения, и именно Камилл сыграл роль её спасителя.
По возвращении галлов в Рим, жители города возвратились в свои разрушенные дома. Они встретили остатки своего пребывания варваров, которые пробыли в городе семь месяцев. Взглянув на эти развалины, многие римляне задались вопросом о целесообразности восстановления города с нуля. Особенно учитывая, что за 10 лет до галльского нашествия римляне под руководством того же Камилла успешно захватили огромный этрусский город Вейи, расположенный неподалеку от Рима. Возможно, было бы лучше для всех поселиться там и сделать Вейи столицей Римской империи? Ведь от Рима остался практически только Капитолий, который все это время охраняли последние войска, оставшиеся в городе.
Общественное мнение склонялось к переселению, но Камилл выступал против этой идеи и в конечном итоге смог убедить своих соотечественников. Рим постепенно начал восстанавливаться и возводиться снова, но даже спустя двадцать лет работы ещё не было завершено. В это время соседние народы не сидели сложа руки. Они, воспользовавшись слабостью Рима, объединились и одновременно начали военные действия против Римской Республики и её союзников. Этруски напали на город Сутрий, который был союзником Рима, а племена эквов, вольсков и латинов атаковали прямо римские владения. Войска латинов даже смогли окружить римский лагерь возле Мецийской горы. Военный трибун, командовавший римской армией, отправил известие о происходящем в Рим. В связи с крайней ситуацией, Камилл был выбран в третий раз диктатором, и под его руководством римлянам удалось одержать победу.
В своем сочинении Плутарх описывает римскую легенду, рассказывающую, как римлянам удалось одержать победу над латинами. Уверенные в своем абсолютном преимуществе перед римской армией, латины вспомнили историю о похищении сабинянок и решили потребовать компенсации от римлян. Они требовали, чтобы римляне отдали им женщин и девушек из знатных родов. Латины утверждали, что таким образом они смогут вступить в брак с этими женщинами и таким образом урегулировать вражду между ними и Римом. Однако римляне не желали предавать своих женщин, так как подозревали, что латины смогут использовать их как заложниц и впоследствии навязывать свою волю Риму.
Однако открытый отказ мог привести к нападению на окруженный военный лагерь и причинить вред многим юным воинам, которые были сыновьями и родственниками жителей Рима. В этой ситуации появилась рабыня по имени Тутула, которую также звали Филотида. Вероятно, она была гречанкой по происхождению, поэтому Филотида могло быть ее настоящим именем, а Тутула - прозвищем, данном ее хозяевами. Часто рабов и рабынь называли именами героев древности или богов. Тутула было одним из имен римской богини Юноны. Тутула предложила римлянам отправить вместо знатных женщин самых привлекательных служанок и рабынь, одев их в одежды их хозяек.
В роскошных нарядах, украшенных золотыми украшениями, девушки отправились в латинский лагерь. Весь день и вечер латины радовались и веселились, а поздним вечером римские женщины воспользовались моментом и собрали оружие спящих воинов, скрыв его. Сама Тутула взошла на фиговое дерево, развернула плащ за спиной и дала сигнал факелом римской армии. Плащ использовался, чтобы свет факела не привлекал внимание из латинского лагеря. Римляне, не рассчитывавшие на такую небрежность со стороны латинов, мгновенно схватили оружие и бросились на штурм. Им удалось взять противника врасплох и нанести смертельные удары многим из них.
В результате этой победы, произошедшей в нонах (5-7 числа месяца, период между календами и идами) июльского месяца, римляне каждый год отмечали праздник, известный как "Капратинские ноны". Название праздника связано с капратином или капрификоном, латинским названием смоковницы, на которое Тутула забралась, чтобы дать сигнал. Во время этого праздника римляне выходили за городские ворота в шумной толпе, обращаясь друг к другу по именам. В ту ночь римские войска вышли наружу в хаотическом порядке, и чтобы различать своих солдат в темноте, они обращались друг к другу по имени. Во время праздника молодых и красивых рабынь наряжали в лучшие наряды, и они проходили по улицам, насмехаясь над горожанами, которым пришлось использовать молодых служанок для победы над врагами. Этот праздник был отмечаем в древнем Риме на протяжении многих веков.
