Видел бы ее сейчас дедушка! У него вероятнее всего случился бы инфаркт. Его внучка, девочка из благополучной, обеспеченной семьи, не знающая, что такое тяжелый физический труд, шла, размахивая металлическим ведром и грубой половой тряпкой по направлению к соседнему подъезду.
По мнению Катерины, там было гораздо чище, чем в том подъезде, где жила она сама. Отговорить Леру от этой сомнительной затеи Катя не смогла, и поэтому выделила ей участок полегче.
🔄Начало истории
У подъезда бегали котята. Лера погладила, кого успела поймать, набрала полное ведро воды и, краснея от натуги, поплелась на самый верхний этаж. Было очень тяжело. Лера с трудом преодолевала одну лестницу за другой, останавливаясь каждый раз, чтобы перевести дух.
Наконец, она добралась до последнего пролета, кое-как отжала тряпку и принялась орудовать ею возле двери, где жили два небезызвестных брата. Рома и Андрей.
Неожиданно дверь распахнулась и звонким ударом прилетела Лере прямо в лоб. Она ойкнула, кто-то громко чертыхнулся. Сверкающие новизной кроссовки прошли мимо нее. Это был Роман. Он спустился на несколько ступенек вниз, обернулся, а, заметив, что Лера потирает ушибленный лоб, нехотя вернулся назад.
- Больно? – Равнодушно спросил Рома, больше для приличия, чем из беспокойства.
- Нет.
- Я не хотел. Извини.
- Ерунда, - отмахнулась Лера, замечая в руках Романа телефон. Той же модели, что и у нее, с яблочком на корпусе. Лера резко поднялась, улыбнулась, несмотря на тупую боль, и состроила наимилейшую гримасу, - тебя же Рома зовут? А меня – Лера…
- Знаю.
Это было странно. Откуда?
Рома криво усмехнулся, рассматривая ее старомодный причудливый наряд и тряпку, с которой тонкой струйкой на пол стекала вода.
- Ром, ты можешь одолжить мне зарядку?
- Зачем?
- Телефон зарядить. У меня такой же.
- Да ты что? Серьезно? – Одна бровь Романа иронично изогнулась. Он не верил, что у бездомной девчонки, моющей подъезды, есть телефон, на который он сам полгода копил, - покажи!
- Он у меня дома. Я сейчас! – Лера сорвалась с места и помчалась вниз, - ты пока ведро посторожи!
- Мда… - Рома отошел подальше от ведра, дождался Леру и с удивлением забрал из ее рук дорогой телефон, - где взяла? Своровала?
- Кто? Я?
- Ну, не я же?! Ты в курсе, что его легко можно найти? Хочешь меня подставить?
- Нет. Это мой! – С жаром доказывала ему Лера, - мне его папа за хорошую учебу подарил. Честное слово!
Недоверчивый взгляд Ромы вновь прошелся по ее фигуре, поднялся к большим зеленым глазам, чистым и наивным, как у маленького ребенка. Рома спрятал улыбку. Рассмотрел телефон со всех сторон, с неохотой кивнул и зашел в свою квартиру.
- Когда ты мне его отдашь? – Успела крикнуть ему Лера.
- Сама заберешь.
Он хлопнул дверью, а радостная Лера принялась с энтузиазмом натирать полы. Мимо нее ходили жильцы. Они бросали на Леру косые взгляды, шептались, но ее это совсем не волновало.
Один этаж дался Лере с превеликим трудом. Осталось еще четыре. Лера усердно работала, смахивая со лба пот, старалась, чтобы Катя осталась довольна. Чтобы она ею гордилась.
Спустя пару часов она уткнулась пятой точкой в подъездную дверь и обессилено опустилась на крыльцо. Руки мелко дрожали, сердце часто билось, шум в голове заглушал посторонние звуки.
Лера добралась до Кати, но вместо того, чтобы упасть на диван, она помчалась в душ. Переоделась в другое платье. Покрутилась у зеркала, придирчиво рассматривая себя со всех сторон, приподняла подол выше колен и обернулась к Кате:
- Может, его укоротить? А? Как вы думаете?
- Лер, - Катя заметно напряглась, - ты куда собралась? На улице уже темно.
- А я в соседний подъезд. К Роме. Хочу забрать у него свой телефон.
- Лер… - Она остановила ее в прихожей, взволновано заглянула девочке в глаза и сдержано спросила, - этот Роман… он не слишком взрослый? Сколько ему лет?
- Не знаю. Я у него не спрашивала, - Лера смущенно улыбнулась и поспешила успокоить свою Фею, - не волнуйтесь. Девушки Рому совсем не интересуют. Мне его младший брат рассказал.
Ее беспечный ответ обескуражил Катерину. Она откашлялась и предложила:
- Что ж… раз так… ты можешь пригласить его на свой день рождения. Я бы тоже хотела познакомиться с этим парнем поближе.
- На свой день рождения?? – Лера впала в ступор. Неужели Катя спустя столько лет до сих пор помнит эту дату?
- Да. Мы с мамой каждый год его отмечаем. Я испеку домашний торт, накрою на стол. В этот раз у нас будет самый настоящий праздник!
- Катя… спасибо! – Лера крепко ее обняла, прослезившись от невероятного счастья. И с огромным воодушевлением помчалась в соседний подъезд.
Лера нажала на звонок, услышала шаги за дверью, улыбнулась. Дверь открыла женщина.
- Здравствуйте! Я к Роме, - громко объявила Лера, осторожно заглядывая через ее плечо в квартиру.
- К Роме? – удивилась женщина, слегка посторонившись, позволив неожиданной гостье переступить порог. Сам Роман выглянул из своей спальни, улыбнулся так широко, как только мог, и жестом подозвал Леру к себе.
Лера скинула кеды, с трудом протиснулась между стеной и его обескураженной мамой, а Рома утянул ее в комнату и демонстративно громко захлопнул дверь.
- Вот теперь порядок! – Он убрал улыбку и с серьезным видом протянул телефон, сжимая его в своих пальцах, как в тисках. Лера попыталась отобрать, рассмеялась, принимая этот жест за игру, но Роман был непреклонен, - фото покажи. Все равно не верю, что он твой.
- Мой! – Лера сделала последний рывок и, одержав победу, вновь расхохоталась. Она метнулась к двери, намереваясь сбежать. Дверь неожиданно распахнулась, угрожая очередным ударом в лоб. Рома успел схватить Леру за локоть, и резко притянул к себе.
- Мам! – грозно рявкнул он над ухом Леры, все еще удерживая ее возле себя, - тебе чего? Стучаться надо!
- Э-э…. А я… я только спросить… - та промямлила что-то бессвязное под нос и исчезла за дверью, а сердитый Роман вдруг рассмеялся.
Лера оттолкнула парня от себя. Сжала губы, чтобы не дать себе улыбнуться, и поспешила уйти, пока он не начал ее снова обнимать.
- Лер! – Рома выбежал следом. Его хитрые, прищуренные глаза блестели в свете уличных фонарей. Лера обижено отвернулась, - ты чего, надулась?! Я вообще-то тебя спас, чтобы ты еще одну шишку в лоб не получила.
- Спасибо…. – пробурчала она, приближаясь к своему подъезду.
- Ладно, хочешь знать правду? Я специально время тянул, знал, что мать не вытерпит и заглянет. И обнял тебя специально… - Он выдержал паузу, чтобы заинтриговать любопытную Леру, но та с каменным, обиженным лицом проскочила в подъезд, - Лер… - Рома мчался следом за нею по ступенькам. Догнал, облокотился плечом на дверь, мешая Лере войти, и чуть слышно процедил, - они меня уже достали! Раньше даже думать о девчонках запрещали, боялись, что я спорт заброшу, а сейчас… наоборот. Намекают, что со мной не так что-то. Понимаешь?
- Нет.
- Ну… - Рома шутливо подмигнул и шепнул, склонившись к ее уху, - с ориентацией не в порядке.
Лера даже растерялась, вспомнив слова его младшего брата. И, наконец-то, поняла, что Андрюха имел в виду. Она густо покраснела, посмотрела с жалостью на Романа, пытаясь представить его таким.
- Ну… я тебя не осуждаю, а родители… когда-нибудь… наверное… поймут…
- Лер, ты что? С ума сошла?! – Возмутился Рома, тоже краснея до кончиков ушей, - нормальный я! Просто… с кем тут встречаться? С марамойками этими, как бабка Нюра, по которой мой брат сохнет?! Быдло быдлом, курят все подряд, матерятся и ноги за банку пива раздвигают…
Рома оторвался от двери, запрыгнул на несколько ступенек вверх и присел на корточки. Аккуратно, чтобы не испачкать белоснежный спортивный костюм.
- А меня? – С вызовом спросила Лера, заранее схватившись за дверную ручку, чтобы успеть сбежать, - меня ты тоже марамойкой считаешь?
- Тебя? Нет… - Рома тускло улыбнулся, - ты же не местная, сама говорила. Кстати, надолго ты в наши края?
- Пока папа из Европы не вернется. Слушай, Ром… раз уж я не марамойка, тогда приглашаю тебя на мой день рождения. Катя накроет стол, испечет торт, бабушку с кровати поднимем. Будет весело!
- Даже не сомневаюсь, - иронично отозвался Роман, вскакивая с места и подмигивая на прощанье.
- Ром, придешь?
- Приду! – голос Ромы эхом отразился в подъезде. Лера улыбнулась, вошла в квартиру и наткнулась на Катерину, взволновано поглядывающую на часы.
Лера широко зевнула, с замиранием сердца включила свой телефон и рухнула в кровать. Катя перед сном поцеловала ее в щеку, как ребенка, подоткнула одеяло под бок, а сама расположилась рядом.
Спустя пару минут раздался телефонный звонок. Лера посмотрела на экран, затем на Катю, приоткрывшую глаза.
- Да, пап, привет, - ответила она, приставив трубку к уху. Катерина замерла.
- Лерка, привет, - голос Сергея был подавленным, усталым, - как дела? Почему телефон не включаешь? Я весь день тебе сегодня звоню…
- А тебе… тебе разве мама ничего не сказала?
- Нет. Лер, я… ей пока еще ни разу не звонил. Некогда было…
- Ну-ну… - Лера облизнула губы, сдерживаясь, чтобы не выложить ему всю правду. Не смогла сдержаться, - пап, угадай, где я сейчас нахожусь?
- Где?
Катя резко села и принялась размахивать руками, чтобы Лера держала рот на замке. Но та решительно качнула головой и с улыбкой призналась:
- Пап, я у Кати, - в трубке повисло молчание. Катя удрученно откинулась на подушку и накрылась одеялом с головой, а Лера, выждав паузу, уточнила, - у мамы Кати…