И снова - фотографии, но на этот раз с удивительной предысторией.
Весной 1902 года В.Р. Вильямс стал невольным участником крупного скандала, разгоревшегося из-за некачественных семян: крестьяне Можайского уезда купили у местного помещика семена клевера, которые оказались перемешаны с сорняками. Все посевы клевера погибли. История попала в газеты, и Министерство земледелия и государственных имуществ было вынуждено направить «в поле» эксперта. Им оказался Вильямс, к тому времени руководивший созданной им же Испытательной станцией семян, почв и удобрений.
Проанализировав качество семян и признав их совершенно негодными, Вильямс написал многостраничный отчет, в котором заступился за крестьян и очень резко высказался о сложившейся ситуации. В биографии Вильямса, написанной И. и Л. Крупениковыми, этому делу посвящена целая глава, которая оканчивается словами:
«…царь собственноручно начертал на докладной записке Вильямса поразительную резолюцию: “Считать дело якобы не бывшим”».
А известный ученый-агроном А.Г. Дояренко в своей книге «Из агрономического прошлого» описывает похожую ситуацию, где дело разрешилось в пользу крестьян. Но начинает он издалека.
В Москве работало фотоателье С.А. Баранова, известного фотографа, делавшего, в частности, снимки Льва Толстого в Ясной Поляне. Баранов также принимал участие в составлении коллекции диапозитивов для лекций по агрономии.
«Припоминается мне случай, когда эти диапозитивы сыграли решающую роль в одном судебном процессе. Как-то крестьяне Можайского уезда привезли нам снопик погибшего клевера с просьбой определить причину его гибели. Клевер оказался сильно зараженным повиликой. Крестьяне сказали, что они приобрели семена клевера у соседнего помещика. Я выехал на место для осмотра клеверного поля и захватил с собой Баранова, чтобы сделать снимки для изготовления диапозитивов клевера, зараженного повиликой.
Все клеверное поле представляло войлок спутанных стеблей повилики, среди которой виднелись остатки стеблей погибшего клевера. Была проведена съемка повилики во всех стадиях ее развития: еле заметные всходы и ниточки стебля повилики среди мощных кустов клевера, затем постепенное разрастание повилики на стеблях клевера и его отмирание и, наконец, сплошной войлок повилики с цветами и созревшими плодами и остатки погибшего клевера.
Крестьяне подали в суд на помещика, требуя возмещения за продажу семян, зараженных повиликой. Однако при помощи подставных свидетелей суд вынес помещику оправдательный приговор. Тогда дело было перенесено в высшую инстанцию, где при помощи указанных фотографий была доказана виновность помещика, и он вынужден был возместить крестьянам понесенные ими убытки.
Судьба всей этой громадной коллекции негативов и диапозитивов, созданной совместной работой мастерской и сотрудниками академии, мне неизвестна. Жаль, если она погибла».
Часть этой удивительной коллекции (к сожалению, не фото клевера) не так давно обнаружилась в Почвенно-агрономическом музее. Ниже – снимки, сделанные С.А. Барановым во время экспедиции преподавателей и сотрудников Петровской академии на Балхаш.
Дояренко А.Г. Из агрономического прошлого. Второе издание. М., изд-во Колос, 1965.
Крупеников И.А., Крупеников Л.А. Василий Робертович Вильямс. Серия «Жизнь замечательных людей». М., изд-во «Молодая гвардия», 1962.
