13 июля 1928 года в Ленинграде родился русский писатель Валентин Саввич Пикуль (1928–1990).
В 1940 году семья переехала в город Молотовск (Северодвинск), Валентин занимался в кружке «Юный моряк». В 1941 году, уехав к бабушке в Ленинград на каникулы, мать с сыном с началом войны были вынуждены остаться в Ленинграде, пережили здесь первую блокадную зиму.
Отец в 1941 году был призван на фронт и оказался в Архангельске, где стал батальонным комиссаром Беломорской военной флотилии. Весной 1942 года Валентин, в состоянии истощения, больной цингой, был вывезен с матерью по «Дороге жизни», они были эвакуированы в Архангельск.
Под Сталинградом отец писателя погиб (по другим сведениям, пропал без вести), после чего сын ушёл из дома, учился в школе юнг, с 15 лет служил на Северном флоте.
Летом 1945 года Валентин Пикуль был направлен в Ленинградское военно-морское подготовительное училище, через год его отчислили из-за неуспеваемости. После чего Пикуль принял решение учиться и затем посвятить свою жизнь литературе. К тому времени уже писал стихи и рассказы.
Самостоятельно изучал историю и литературу, был участником литературных кружков Веры Кетлинской и объединения молодых писателей под руководством Всеволода Рождественского в Ленинграде.
В то же время занимал руководящую должность в отряде водолазов, затем работал в пожарной части.
В 1950 году в альманахе «Молодой Ленинград» были опубликованы его рассказы «На берегу» и «Женьшень».
Немного ранее возник замысел его первого романа «Курс на солнце». Роман был трижды переписан, но автор так его и не принял сам у себя. Затем был написан второй роман, и тоже – неудачный, по мнению автора. «Обозлясь на весь мир», Пикуль создал третью книгу, это был роман «Океанский патруль». Речь в нём шла о войне в Заполярье, на Кольском полуострове. В 1954 году роман вышел в издательстве «Молодая гвардия». После публикации Пикуль был принят в Союз писателей СССР.
Начав с темы Великой Отечественной войны и с истории Русского Севера, Пикуль стал серьёзно изучать историю Отечества. Первый исторический роман Валентина Пикуля «Баязет» вышел в 1961 году. Речь в нём идёт о героической русской обороне Баязетской крепости во время Русско-турецкой войны 1877–1878 годов.
Уже через год, в 1962 году был готов роман «Париж на три часа» – о событиях эпохи Наполеона.
В том же 1962 году В. Пикуль переехал в Ригу.
В 1972 году вышел роман «Пером и шпагой», есть у Пикуля ещё две книги, посвящённые событиям XVIII века – «Слово и дело» (1974–1975) и «Фаворит» (1984).
О русско-японской войне автор рассказывает в четырёх романах, составивших своеобразный цикл, – «Богатство» (1977), «Три возраста Окини-сан» (1981), «Крейсера» (1985), «Каторга» (1987).
Среди других книг В. Пикуля – роман «На задворках великой империи» (в двух книгах, 1964–1966), «Звезды над болотом» (1972), «Моонзунд» (1973), «Битва железных канцлеров» (1977), «У последней черты» (1979). Продолжение