Есть такие маленькие птицы — медоуказчики, которые обитают, в-основном, в Африке. Их название уже говорит за себя: действительно, пчелы начинают в панике улетать со своих ульев, услышав стойкий крик медоуказчика. Эти птицы "показывают" путь к ближайшим пчелиным сотам всем, кому не лень, в том числе, и человеку. Медоуказчику достаточно представится перед своим спутником, и он начинает следовать за ним, перепрыгивая с дерево на дерево, до тех пор, пока не доберутся до улья.
Ученые уже много лет наблюдают за взаимоотношениями между птицами и млекопитающими. Ученые однажды обнаружили невероятное совпадение между медоуказчиком и медоедом, злым, бесстрашным африканским барсуком, которого у местных странах считают вредителем, он способен довольно спокойно проникнуть в чужой дом, напасть на пчелиные улья, а также погубить курятник, "дружественную" связь.
«Исследуя медоуказатели, мы тысячи раз направлялись к пчелиным гнездам птицами-медоуказчиками, но никто из нас никогда не видел, чтобы птица и барсук взаимодействовали в поисках меда» — заявляет Джессика ван дер Валь, ученый из Кейптаунского университета, принимавшая участие в наблюдении.
Группа наблюдателей установила камеры на деревья, чтобы не мешать естественному ходу действий между птицей и медоедом. Наибольший интерес у естествоиспытателей вызвал к взаимодействию между двумя животными в танзанийском городе Хадзаба, где большая часть местных охотников отметила некоторую активность между медоедом и птицей-медоуказчиком. Группа исследователей решили обратить именно к коренному народу хадзаба, потому что они живут внутри этой тесной экосистемы, они наиболее знакомы с её обитателями, способны выяснить внутренние связи между некоторыми местными животными. Охотники на протяжении многих столетий охотятся в данной местности, поэтому, их ничем не напугать, барсуки и медоуказчики могут спокойно обитать, не пытаясь скрыться от людей.
Навыки охоты за дикими пчелами передаются из поколения в поколение, медоеды медоуказчики биологически связаны одной целью. Их уровень сознания способствует совместному существованию. Это доказывает симбиоз медоуказчика с многими другими животными, например, с тем же барсуком-медоедом.
Ученые заявляют, что это, наверняка, не единственный пример взаимодействия двух животных совершенно разных царств для достижения общей цели, как в данном случае. Есть еще множество незнакомых человечеству "связей", который скрыты в экосистемах.