Дженна Ван Гельдерен выросла в Атланте вместе со своим старшим братом Уиллом. У 25-летней Дженны был выявлен аутизм. По словам ее родителей Леона и Розанны, она слишком доверчива к незнакомым людям и немного наивна. Дженна также уязвима для манипуляций. Несмотря на трудности, в 2016 году она окончила колледж по специальности офисный администратор.
Дженна работала в зоомагазине в течение четырех лет. В апреле 2017 года ее уволили за кражу 3 тысяч долларов. Как сообщается, Дженну заставили украсть деньги ее новые друзья, которые не очень нравились ее родителям. После этого случая Дженна поссорилась с родителями и ушла из дома. Она сняла комнату у знакомого мужчины и отказалась сообщить родителям адрес.
У Дженны был мобильный телефон с семейным тарифным планом, но после переезда она обзавелась вторым телефоном, о котором родители не знали. Они узнали о телефоне только после ее исчезновения.
В августе Дженна собрала чемодан и отправилась в родительский дом, чтобы побыть там три дня, пока они были на отдыхе. Утром 19 августа Уилл зашел в дом и обнаружил, что у кошки нет еды в миске. Свет и телевизор были включены, но Дженны и ее машины нигде не было.
Как ни странно, пропал и 1,5 метровый египетский гобелен, висевший в гостиной. Кто-то снял его со стеклянной рамы. Хотя гобелен стоил не больше пары сотен долларов, он был ценным для семьи. Семья Ван Гельдеренов — еврейская, и дед Дженны привез его домой во время Второй мировой войны.
5 сентября прохожий наткнулся на машину марки Мазда, брошенную на обочине дороги в Атланте. Она была не заведена, и в ней почти закончился бензин. Внутри находились ее чемодан, обувь, бумажник и очки. Также внутри была найдена пара обуви и зарядное устройство для мобильного телефона, которые не принадлежали Дженне.
Казалось, что Дженна сбежала. Но многие ее вещи, включая зарядные устройства для мобильных телефонов и косметику, были оставлены в доме ее родителей. Это навело их на мысль, что кто-то инсценировал ее исчезновение. Водительское сиденье было отодвинуто до упора назад, несмотря на ее рост 150 сантиметров.
Согласно записям телефонных разговоров, 18 августа в 22:30 Дженна позвонила близкой подруге и сказала, что идет в гости к другу. В 2 часа ночи подруга получила сообщение от Дженны о том, что она ложится спать. Вскоре после этого телефон был выключен. Второй мобильный телефон Дженны последний раз включался в Фэйрберне (Джорджия) в 07:45.
Банковский счет Дженны и ее аккаунты в социальных сетях были неактивны с момента её исчезновения.
Следователи поговорили с парнем Дженны. Сначала он сказал, что не видел ее. Позже он изменил свои показания и заявил, что расстался с Дженной, когда она без предупреждения явилась к нему домой в ночь перед исчезновением. Он также обвинил Дженну в том, что она наркоманка и проститутка. Он не был подозреваемым по этому делу. Но и с полицией в дальнейшем он отказался сотрудничать.
Арендодатель Дженны угрожал выбросить ее вещи, потому что она не заплатила за квартиру. Ее родители смогли забрать вещи и заметили, что в них нет постельного белья. Арендодатель сказал, что Дженна спала на полу и у нее не было кровати.
В ночь своего исчезновения Дженна также общалась с кем-то в чате Гугл. Это общение могло подтолкнуть ее на какие-то действия. К сожалению, личность этого человека так и не была установлена.
