О волхвах в Евангелии упоминает только Матфей. И это объяснимо - ведь он писал для иудеев, которые хорошо знали пророчество о рождении Мессии. Волхвы - древние ученые-астрономы, предположительно из Персии, где долгое время жил пророк Даниил. Даниил не только предсказал рождение Мессии, но даже назвал количество седмиц, которое должно пройти до его рождения. И, когда в эти годы на небе появилась новая звезда, мудрецы поняли, что родился именно тот, кого они ждали - Спаситель.
В Евангелии не упоминается, сколько было волхвов, но по преданию их трое. И принесли они младенцу Христу золото, ладан и смирну. Золото традиционно приносят в дар царям, ладан - символ Божественной природы Христа, а смирна - дар тому, кто должен умереть.
До сих пор нет единого мнения, какова была природа Вифлеемской звезды, которая привела волхвов к Спасителю. Кто-то считает, что это настоящая звезда, кто-то - что это был Ангел. Но есть исторический факт, что во время, когда родился Иисус Христос, на небе появилось новое небесное тело, возможно это была комета. Луч звезды указал волхвам на место, где был младенец Христос.
По Церковному преданию волхвы в последствии были крещены апостолом Фомой и тоже стали проповедовать Евангелие. Их мощи были обретены святой равноапостольной царицей Еленой в Персии. Сейчас мощи трёх волхвов находятся в Германии, в знаменитом Кельнском соборе.
Дары волхвов Богородица бережно хранила всю свою земную жизнь. Перед своим успением она передала их в Иерусалимский храм, позже они оказались в храме Софии Премудрости Божией в Константинополе. Дары сохранились и по сей день - сейчас они находятся на Афоне в монастыре святого Павла.
Традиции дарить подарки на Рождество мы обязаны именно волхвам.
