И разговор действительно был.
Сидели за накрытым столом, пили чай, ели пироги. Яга объясняла смущенно:
- Переборщила я в этом году с урожаем. Сыры еще эти… Ну не пропадать же добру!
- Надо бы тебе открыть портал от подпола твоей избушки прямиком в погребок, - предлагал порозовевший от вкусной еды Бессмертный. - Удобнее получится. А подземелье я и сам не использую…
- А залу эту я и вовсе напрасно заняла, - сокрушалась Яга. - Пожалела «чертову силушку», а Леший и говорит — может ее на зиму в оранжерею, сиречь в теплое и светлое помещение…
- До танцев я сроду не был охоч, - отмахивался Кощей. - Могу и туда врата открыть, чтоб тебе понапрасну время не терять.
- Ступу кабы починить, то побыстрее выходило бы…
- Ступу-то починим, но мало ли — прилетишь, а я из замка отлучился…
- И то верно, из избы прямиком в погребок удобнее получится!
- Зелье молодильное уже почти готово, вот еще настоится при полной луне…
- Репка в этом году — просто чудовище какое-то, Леший, что за знакомые у тебя?!
- А все-таки хорошо осенью…
- Мне больше зима по душе, но и осень ничего…
- Скалку я уж убрала, хотя с нею, как по мне, было надежнее…
- Пирожок с рыбой можно?..
- Ты тоже про погребок не забывай, угощайся! Я на всех наготовила!
- Может, и тебе, Серый, врата создать? Твое жилье совсем на отшибе…
- Спасибо на добром слове, чародей, только мне уже дедушка Леший обещал до вас всех тропинки проложить. Мне оно так привычнее, я пройтись люблю…
Тень в общем застолье не участвовала, несмотря на приглашение Кощея. Немного постояла под дверью, наслаждаясь запахами пирогов с картошкой, ватрушек и окорока, потом бесшумно спустилась по лестнице в подземелье и подошла к погребу. Тут ее ждал сюрприз.
- Открой-ка мне дверь, будь так добра! - пропищал чей-то тонкий голосок.
Тень пораженно уставилась на говорившего.
- Голова, - пробормотала она.
- Вот именно, - согласился Колобок. - Самому мне не открыть, рук-то нет.
- А зачем тебе туда?
- А тебе зачем?
- Я иду ужинать, - с достоинством ответила Тень.
- А я — по делу. А чего ты не ужинаешь со всеми?
- Стесняюсь, - буркнула Тень. - Не привык еще. А ты чего не наверху?
- А я уже наелся, - просто ответил Колобок. - Так не могла бы ты открыть?
Тень, все еще сомневаясь, взялась за ручку.
- Кстати, правильнее было бы обращаться ко мне в мужском роде.
- Может быть, - согласился Колобок. - Но в таком случае тебе правильнее было бы одеться по-другому. Дело в том, что в этом мире мужчины обычно не носят платье.
- Это хитон!
- Как ни назови, по виду — платье, - рассудительно ответил Колобок и проворно вкатился в приоткрытую дверь.
- А я поступил к чародею в ученики, - сообщила Тень.
- Меня к нему бабушка не отпустит, - ответил Колобок. - Она боится, что Кощей станет надо мной опыты ставить, потому что я — уникальный. Хотя читать я тоже не умею…
Тень немного помолчала.
- Хочешь, я попрошу мага, чтобы он тебя не трогал? Вместе будем учиться.
- Хочу. Я сказки люблю, а их в здешних местах никто не знает. Почитаю и буду всем рассказывать.
Колобок внимательно осмотрел полки и ловко запрыгнул на одну из них. Умостился рядом с банкой, наполненной маслятами, и важно заявил:
- Вот сейчас расскажу сказку, которая мне очень нравится. Хочешь послушать?
Тень присела к корзинке с сушеными ягодами и с наслаждением вдохнула терпкий запах.
- Давай!
- В общем, слушайте, - начал Колобок таинственно, обращаясь почему-то то к Тени, то к банке. - Жила была одна девочка на самом краю темного страшного леса, и была у нее бабушка…
***
Листва с деревьев почти облетела, воздух звенел прохладой, но денек выдался погожий — сухой, с ярким солнышком. Над Тридесятым лесом летела сойка. Внизу копошились маленькие фигурки. Вот бабка рьяно орудует помелом, поминутно окуная его в ведро — похоже, что красит древнюю избушку, только в ведре не краска, а вода. Правда, стены на глазах становятся светлее и будто бы даже новее, но это, скорее всего, обман зрения. Дальше какой-то парень шагает по тропинке, рядом с ним — странное существо, похожее на корягу, это существо сойка знает хорошо и ненадолго присаживается на его ветки, чтобы обменяться новостями. Во дворе затерянного в глуши замка старик осторожно поливает робкий, тоненький росточек, торчащий из большого ведра, только вряд ли от этого будет толк — росток золотисто-желтого цвета. Перед ним еще двое — парень необычного вида, бледный, едва ли не прозрачный в ярком солнечном свете, и круглая голова из теста, оба прилежно рассматривают доску, на которой накорябаны буквы. Корова без опаски пасется среди лесной чащи, и внимательный птичий взгляд видит также притаившегося рядом огромного черного кота.
Сойка не удивляется — в Тридесятом лесу можно и не такое увидать! Она поднимается выше, и холодное ясное небо легонько кидает ей навстречу осколки будущих снежинок.
Конец
© Анна Липовенко
Начало сказки здесь: