Космический телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил полициклические ароматические углеводороды в галактике SPT0418-47, существовавшей менее чем через 1,5 миллиарда лет после Большого взрыва. Ориентиром стал световой эффект, известный как кольцо Эйнштейна.
Изображение галактики SPT0418-47 создаётся за счёт гравитационного линзирования галактикой, расположенной между Землёй и ней, со значением красного смещения 0,263. В то же время значение красного смещения SPT0418-47 составляет 4,22, что говорит о 12 миллиардах лет, ушедших на путь излучения. Эта галактика молода, а её звездообразование составляет более 300 масс Солнца в год. Изображение, представляющее собой кольцо Эйнштейна, было увеличено примерно в 30–35 раз за счёт линзирования.
Помимо прочего, учёные выявили признаки наличия в SPT0418-47 полициклических ароматических углеводородов (ПАУ) — органических соединений, некоторые из которых являются сильными канцерогенами, встречающимися на Земле в результате неполного сгорания древесины при лесных пожарах и сжигании человеком органического топлива. В космосе ПАУ присутствуют в областях, насыщенных холодным газом — где активнее всего идёт звездообразование.
«Новые спектроскопические данные позволяют нам наблюдать атомный и молекулярный состав галактики, обеспечивая очень важную информацию о формировании галактик, их жизненном цикле и их развитии», — сказали астрономы.
