Alcántara Paulino (Paulino Alcántara Riestra) – Паулино Алькантара родился 7 октября 1896 года (по некоторым источникам он родился в 1897 году) в городке Ило-ило на Филиппинах.
Отец Паулино, Эдуардо Алькантара (Eduardo Alcàntara) был испанцем, этническим каталонцем, родом из Барселоны, офицером, служившем на Филиппинах военным врачом. Будущий футболист имел двойное гражданство, со стороны отца он был наполовину испанцем, что в будущем открывало ему двери учебных заведений в метрополии, а со стороны матери Виктории Риестра (Victòria Riestra), если верить филиппинским источникам, его предками были филиппинцы, или, если быть точным, как называют этот этнос – илонгго.
Правда, дедом со стороны матери также был испанец. Скорее всего, это соответствует действительности, так как Испанское королевство и католическая церковь, для сохранения лояльности короне и скорейшей ассимиляции с местным населением, ещё на заре колонизации, с конца XVI века, стали поощрять смешанные браки, что привело к появлению большого количества метисов на Филиппинах. Паулино растет в большой семье – у него три брата: Эдуардо (Eduardo), Диего (Diego), Фернандо (Fernando) и три сестры: Мария (Maria), Виктория (Victoria) и Хосефа (Josefa).
В 1899 г. Филиппины обрели независимость, правда, предварительно одна из старейших европейских империй, потерпев поражение в испано-американской войне, передала Филиппины США. Семья Алькантара временно переселилась в Испанию. Называются разные даты переезда семьи в Испанию, но по последним архивным данным на момент переезда Паулино было 8 лет, т.е. в 1905 году. Родители так распланировали будущее мальчика – сначала учеба на Пиринеях, диплом врача, затем возвращение на родину матери, в Манилу, где он становится богатым и всеми уважаемым человеком. Тем более, что влияние испанской культуры было всё ещё достаточно сильным, а президент молодой Филиппинской республики был против мести бывшим колонизаторам.
Известен случай, когда один из руководителей повстанческого движения за приказ похоронить заживо матроса с боевого американского корабля, был приговорен к пожизненному заключению.
В Барселоне Паулино окончил католическую школу иезуитов Каррер де Касп (Carrer de Casp), а затем успешно выучился на бакалавра в Барселонском Университете. Еще в юном возрасте он увлекается футболом и с 13 лет уже начинает играть в школьной команде «Галено» (Galeno). Но все его помыслы были связаны с главной командой Барселоны - Futbol Club Barcelona, руководимой великим Жоаном Гампером (Joan Gamper, отец-основатель, игрок и президент «Барселоны», родился в Швейцарии 22 ноября 1877 г.). Юноша пропадал в главной команде города целыми днями, уговаривая посмотреть его в игре. Большеголовый, нескладный, как и все подростки, худющий, ростом 5 футов 6 дюймов (что делает его мастерство и достижения в футболе еще более замечательными), он не вызывал особого доверия тренеров, и они даже не хотели приглашать его на просмотр.
Но необузданная настойчивость юноши берет свое. Жоан Гампер, занятый созданием юношеской команды клуба, приглашает его в команду и даже предоставляет возможность сыграть матч в команде мастеров. В официальных играх за клуб Алькантара дебютирует в... 15-летнем (!!!) возрасте.
Паулино Алькантара является самым молодым игроком, когда-либо выходившим на поле за «Барселону».
Это при условии, что тогда играли без замен по 90 минут тяжелым кожаным мячом, в напряженном темпе атакующего футбола, да ещё в сильнейшем в ту пору клубном турнире на Пиренеях. Благо, что в нападении играли по пять человек. По данным статистики к началу ХХI века Алькантара является не только самым молодым дебютантом «Барсы» в истории, но автором самого «молодого» гола в кубках и чемпионатах.
Кстати, он также первый в истории азиатский футболист, игравший за европейский клуб. Это знаменательное событие состоялось 25-го
февраля 1912 года.
В розыгрыше Чемпионата Каталонии, сине-гранатовые играли на «Велодром де ла Бананова» (Velòdrom de la Bonanova) с другой командой из Барселоны - «Каталой» (Català SC).
Вот состав «Барселоны» в дебютном матче Паулино: Перис (L. Peris), Ирисар (Irízar), Лорка (Lorca), Росицки (Rositzky), Ламбе (Lambe), Уилсон (Wilson), Берди (Berdié), Массана (Massana), Саммер (Summer), Алькантара (Alcántara), Эспельта (Espelta). «Барселона» обыграла «Каталу» со счетом 9:0, а подлинным героем матча стал 15-летний пацан, сделавший хет-трик, и отдавший 4 голевые передачи. Причем, практически не сыгранный с партнёрами по команде.
После этого об Алькантара заговорили, как о главной надежде «Барсы». В отличие от многих современных подающих надежды футболистов ему не свойственно было красоваться в лучах славы, как того требуют современные законы паблисити. Да и времени на это не было, он полностью концентрировался на учебе и повышении своего футбольного мастерства. Ведь ему так хотелось закрепиться в основе команды.
Счастливый случай выпал ему поздним вечером 14 августа 1912 года. На стадионе «Лос Арлекинас» были установлены осветительные прожекторы, и нужно было проверить, насколько хорошо они подсвечивают поле во время игры в темное время суток. Тренеры «Барсы» выпускают Паулино на последние 10 минут. В этом проверочном матче встречались «Барселона» и команда, претендовавшая на выход в чемпионат Каталонии «Сабадель».
15-ти летний Паулино Алькантара отличается за эту десятиминутку трижды - дважды он забивает дальними ударами, а еще один раз - после индивидуального прохода, а общий счет игры - 8:2. Сразу после товарищеского матча он становится постоянным игроком основы «Барсы», Жоан Гампер заключает с Алькантарой контракт. Клуб предоставляет юному футболисту жилье, и обязуется оплатить учебу.
Так в «Барселоне» появилась ее первая большая звезда.
Продолжение следует...
