Иван Поддубный (1871-1948) - легендарный украинский борец, борец-профессионал, чемпион России и Европы по вольной борьбе в тяжелом весе.
Родился Иван Поддубный в Нежине, в небогатой крестьянской семье. С детства он проявлял интерес к единоборствам, занимался народными видами спорта - гиревым спортом, боями голыми руками.
Уже в 1901 году Поддубный занял 1-е место в первом всероссийском турнире по греко-римской борьбе, после чего перешел на вольную борьбу. В 1903 году он становится чемпионом России в тяжелом весе, а затем достигает выдающихся результатов на европейских турнирах.
С 1906 года Иван Поддубный начал выступать в качестве борца-профессионала, путешествуя по всей России и принимая вызовы любого противника. За свою карьеру он провел более 200 боев, из которых победил 139. На ринге он выглядел как настоящий гигант - его рост составлял 1,86 метра, а вес - около 120 кг.
Но Иван Поддубный был не только лучшим борцом своего времени, но и достойным человеком. Он занимался благотворительностью, помогал бедным и больным людям. В 1946 году он был арестован и обвинен в контрабанде зерна, за что провел в тюрьме полтора года. После освобождения он больше не занимался борьбой и посвятил себя литературной работе. Он написал воспоминания о своей спортивной карьере, книгу "Как я стал борцом", которая стала классикой спортивной литературы. Иван Поддубный умер в 1948 году в Киеве.
