Пока Ирина укладывала Толика спать, Алексей все же собрал свои вещи и ушел. Поужинав, женщина села в кресло и в тишине задумалась. А получалось у нее все в точности как у Дианы. Только Диана прощала своего Максима и даже вышла за него замуж. Более того, прожила с ним почти восемь лет.
Вот и Алексей руки распускает, а, возможно еще и измeняeт. Самое непонятное было то, что Ирина, как и ее подруга к своему мужу, продолжала испытывать к нему сильные чувства. Чуть позже она буквально места себе не находила, рука так и тянулась к телефону, чтобы позвонить любимому и позвать его обратно.
Женщина совсем не задумывалась о том, какую ей придется заплатить цену за близость с Алексеем, и уже через два дня они помирились, мужчина переехал к ней, стали вести себя как ни в чем не бывало.
— Как тебе мой деловой костюм? Нравится? — спросила Ирина, кружась перед зеркалом в новом одеянии. Сегодня после работы она зашла в свой любимый магазин женской одежды и наконец купила светло-бежевый костюм, на который давно положила глаз.
Алексей походил возле нее, посмотрел и с серьезным лицом ответил:
— А тебе идет. Как по тебе сшит.
— Ой, хоть в ЗАГС, хоть на работу. Ты знаешь, я тут подумала, наверное придется кафе заказывать. Мои девчонки плюс твои родственники — все дома не поместимся.
— Ириш, да какое кафе. Сходим в ЗАГС по-тихому, распишемся. Ну, сама посуди, кому сейчас охота лишние деньги тратить?
— Ну, как же так? Свадьба все-таки, — грустно возразила Ирина.
— Меня сейчас другое заботит.
— Что тебя заботит, Леша?
— Давай, квартиру поменяем. Кредит возьмем, расширимся.
— Да? Как ты здорово все придумал. Ладно со свадьбой, обойдусь. Но на квартиру даже не рассчитывай. Она мне слишком дорого досталась.
Ирина вспомнила почти десятилетнюю кабалу — ипотеку, которую она выплачивала, мечтая о свободной от долгов жизни. Небольшую квартирку на окраине города, которую она получила от государства, женщина сразу продала. Но денег едва хватило на первый взнос, чтобы приобрести новое жилье во вполне респектабельном районе.
— А я уже ждал, когда ж ты меня попрекать начнешь. Если у меня своего жилья нет, так значит и с моим мнением считаться не надо? Зачем тогда все это: свадьба, создание семьи, если ты сама все за нас решать будешь? — Алексей сел на диван и загрустил.
— Обиделся? Ну, любимый, я сгоряча это сказала. Ты же знаешь, я в детдоме росла. Там все общее, все пополам. А здесь мой мирок. Хоть малогабаритный, но мой, понимаешь? Вон Дианка уже осталась без квартиры. А вдруг у нас с тобой не получится? Всякое же бывает в жизни.
— Глупенькая ты моя, ты что думаешь, я у тебя все отобрать хочу? Да я же, наоборот, хочу сделать как лучше. Веришь? — Алексей взял Ирину за руку и притянул к себе.
— Да. Конечно, верю, любимый.
***
Ирине в этот день нездоровилось, и она раньше обычного вернулась домой. Войдя в квартиру, по обуви она поняла, что Алексей уже здесь.
Однако, женщина услышала, как жених довольно громко разговаривает по телефону:
— ...Лапочка моя, приезжай, не бойся. Дома никого не будет, я гарантирую. Жена на работе... Ну, конечно. Я очень соскучился.
Алексей стоял возле окна в гостиной, спиной к двери, когда Ирина вошла в комнату.
— Какой же ты гад, — произнесла она в полном негодовании. Мужчина сразу отключил связь. — Как же ты мог — в мою квартиру приглашать каких-то посторонних баб?! — В гневе хозяйка стала колотить Шаталина по груди своими маленькими кулачками. — Как ты мог?! Я тебе верила, а ты!..
В следующий момент Алексей поймал ее руки.
— Ну, убей меня. Может тебе легче будет, — ответил он ей. — Я всегда такой был. Ну, изменил, и что? Это ничего не значит. А люблю я только тебя, солнышко.
— Ах, ты, деревенщина поганый, я тебе больше не верю! — Ирина вырвалась из сильных мужских пальцев, открыла шкаф и стала сбрасывать на пол вещи Алексея. — Хватит! Пожил! А теперь пошел вон отсюда!
Рассвирепевший Шаталин подошел к невесте, грубо взял ее за шею и медленно уложил на диван, приговаривая:
— Дypa, кому ты нужна такая, без квартиры! Да за таких, как ты, вообще компенсацию давать должны за моральный ущерб!
— Пусти, задушишь, — еле выговорила женщина.
Хорошо, что дверь квартиры была не заперта — Ирина не успела этого сделать, когда услышала телефонный разговор Алексея с любовницей. В комнату вбежала чудом оказавшаяся здесь Диана.
— Ирина, Ирина! — Подруга вцепилась в Шаталина и попыталась его хоть как-то отвлечь от убийства, и у нее получилось. Алексей оттолкнул ее от себя с такой силой, что женщина больно ударилась о стену. Но в ту же секунду Ирина опустила на голову жениха стеклянную вазу. Тот упал навзничь и обмяк.
— Ирина, ты в порядке? — поинтересовалась Диана. — Что он с тобой сделал?
— Я его убила?
— Да ничего ему не будет, кабану такому. Надо вызвать полицию.
Диана быстро набрала нужный номер на своем смартфоне и вызвала наряд.
— Диана, Дианочка, если бы не ты... Если бы не ты, подруга... Тебя сам Бог послал, — приходя понемногу в себя, сказала Ирина. Она не сводила взгляда с лежавшего на полу Шаталина.
— Это ты Толику скажи спасибо. Он просил тебе приглашение на школьный концерт передать. Вот я и заскочила. А тут такое... Я еще на лестничной клетке крики услышала.
Через несколько секунд на полу зашевелился Алексей. Он присел на заднюю точку и стал потирать свой затылок.
— Только тронь меня, — пригрозила Ирина. — Полиция уже едет.
Но Шаталин так и не смог подняться на ноги. Нокаут был стопроцентный.
***
После драки с Алексеем и приезда полиции Ирина чувствовала себя опустошенной. Она не понимала, как смогла допустить такие лживые и унизительные для себя отношения.
Диана развела настойку корня валерьяны и подала ее подруге. Не забыла и про себя.
— Да, — протянула Лобова, — вот ведь судьба — ни детства нормального, ни жениха такого же. Я с алкоголиком намучилась, а ты чуть за гуляку замуж не выскочила.
— Спешить не надо было, — сделала вывод Ирина. — Сами гнали лошадей непонятно куда.
— Но ведь мы же с детства мечтали о своей семье. А с кем ее строить, никто не научил, — пожала плечами Диана.
— Давай-ка выпьем по пять капель валерьяночки за то, чтобы нас никогда не покидали два чувства: чувство реальности и собственного достоинства, — сказала хозяйка, подняв кружку.
— За наше будущее, подруга.