ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ
Рустем собирался отправиться на поиски Михримах, но прежде решил провести расследование. Мужчина чувствовал, что к исчезновению принцессы причастны родственники госпожи. И Шах-султан была первой подозреваемой. С разрешения повелителя, Рустем направился во дворец Великого Визиря. Но не успел он покинуть Топкапы, как увидел целую процессию. Шах-султан с мужем и Мустафой направлялись в покои падишаха. Ага! На ловца и зверь бежит! Рустем иронично усмехнулся. Шехзаде Мустафа печётся о своём горе-поэте, и заручился группой поддержки. Рустем снисходительно улыбнулся вслед династийных родственников. После аудиенции у султана, Шах Хубан хочет она того или нет, ответит на его вопросы.
Ждать пришлось недолго. Первым выбежал Мустафа с искривленным лицом и бросился по коридору, никого не замечая. Рустем ухмыльнулся. Понятно, что повелитель дал отрицательный ответ на требование выпустить Ташлыджалы.
Потом степенно выплыла сестра падишаха. Рустем уловил чутким ухом, чтобы Лютфи-паша задержался. И тут третий визирь знал о чем будет разговор. Последнее время среди народа было много жалоб на главного Визиря. Только вчера по его приказу были устроены облаыв на питейные и увеселительные заведения. Особенно Лютфи-паша сильно не любил женщин лёгкого поведения. Конечно, ведь ему нельзя посещать бордели. Рустем чуть не рассмеялся вслух. Уже итак ходили слухи, что супруга Великого Визиря холодна, как жаба и не допускает мужа на супружеское ложе.
Рустем направился к Шах-султан. Он презрительно скривил рот. Сестра падишаха не видела любви и счастья в своём браке и поэтому мешает их благословенному воссоединению с Михримах.
-Добрый день, госпожа! - с еле заметной улыбкой, произнёс третий визирь, но в душе он хотел разорвать мерзкую гиену. Султанша удостоила мужчину надменным, ледянеым взглядом. Она пошевелила губами, но ничего не ответила.
-Госпожа! Мне надо задать вам несколько вопросов. - сказал Рустем.
-По какому поводу? - не моргнув глазом, осведомилась Шах.
-По поводу исчезновения Михримах-султан! - сказал Рустем.
-Я тут при чем? - султанша передернула острыми плечами.
-По дороге от вас на принцессу было совершенно нападение.
-И что? - Шах сжала губы, её взгляд ничего не выражал.
-Как-то странно, госпожа. - тихим, вкрадчиввм голосом произнёс мужчина. - Михримах-султан едет к вам. У вас происходит не очень приятный разговор, а затем в дороге происходит несчастье.
-С чего ты взял, что у нас с племянницей был неприятный разговор? - с усмешкой парировала султанша.
-Знаю. - сказал Рустем, многозначительно подняв одну бровь. Он увидел, как гордая и непробиваемая Шах-султан занервничала, хотя изо всех сил пыталась скрыть это.
-В чем ты меня обвиняешь, Рустем-Паша? Неужели ты думаешь, что я могу навредить своей племяннице? - на одном дыхании проговорила султанша.
-Я больше, чем уверен. - сказал Рустем. - Где Михримах?
-Ты в своём уме? Как ты смеешь мне задавить такие вопросы? - Шах от напряжения сжала кулаки. Её левый глаз еле заметно задергался. Оказывается сестра султана не такая уж железная, как про неё говорят.
-Госпожа, вам повторить? - Рустем выжидал, но в его душе происходила целая буря. Шах-султан подошла к мужчине и чуть ли не в лицо ткнула длинным пальцем.
-Ты слишком много на себя берёшь, третий визирь! Исчезновение Михримах не моих дело рук. Но так или иначе, я рада, что твоим планам не суждено сбыться.
-Я все равно докопаюсь до истины. И я найду Михримах, хоть на краю света. И тогда уже ваши планы полетят ко всем чертям! - чеканя каждое слово, прошипел Рустем. Мужчина резко развернулся и пошёл прочь. Шах с двояким чувством провожала его. Она почувствовала, что тёмная сила тревоги и страха стоит совсем рядом, словно невидимая тень.
*. *. *
Рустем вместе с братом, друзьями и ещё несколькими стражниками скакали на место происшествия. Он знал, что по приказу султана это место уже прочесывали вдоль и поперек. Но так и не нашли следов. Сам шехзаде Мехмед отправился с воинами на поиски. Но опять таки, результатов не было. Рустем всю дорогу мысленно чертыхался. Ему не удалось добиться от Шах-султан правды.
Почти до вечера он и его люди пытались найти хоть какую-нибудь зацепку. Но тщетно. Рустем был вынужден приказать отправляться обратно. Мужчина хотел вскочить на коня, как заметил, что ему за сапог зацепился шнурок. Рустем потянул за бечевку, и в руках его оказался ключ. Тот самый ключ. Медь отливала красноватым светом в заходящем солнце.Рустем завороженно разглядывал вещицу. Давным-давно матушка лечила его от болезни этим ключом. Она верила в чудодейственную силу. Рустем вспомнил тот день, когда он отдал сокровенную память маленькой девочке, которая тоже страдала таким недугом. Девочка оказалась принцессой. Прекрасной луноликой госпожой. Его любимой и несравненной Михримах. Рустем с трепетом прижал ключ к губам.
-О, моя возлюбленная! Моя Михримах! Где же ты?
Когда поисковая компания приехала в Топкапы, то Рустем, спешившись с лошади, увидел, как к ним навстречу бежит Зият-ага.
-Господин! Рустем-паша! - кричал евнух ещё издали. Он подбежал, запыхавшись и раскрасневшись.
-Амара-хатун! Она очнулась! - воскликнул Зият-ага.
-Я должен немедленно с ней поговорить. - решительно сказал Рустем. - Зият-ага, веди меня к Яхье-эфенди.
Ещё перед поисками Рустем разговаривал с лекарем. Тот ему сообщил, что Амара сильно пострадала. У неё сотрясение мозга, причём очень сильное, поэтому она так долго не приходит в себя. К тому же сломаны три ребра и множество ушибов на лице и теле.
-Рустем! - Синан схватил мужчину за плечо. - Я пойду с тобой. Я хочу видеть Амару.
Рустем покачал головой.
-Нет, брат мой, тебя туда не пустят. Даже меня могут не пустить.
-Но я хочу.. Я же завтра отправляюсь в плавание. Мне надо ей сказать... - взволнованные слова слетали с губ молодого человека. Рустем был в долгу у девушки. Она три раза под покровом ночи тайно вела его в покои принцессы, когда она была в бреду. И это было очень опасно. Если бы Рустем мог, то сделал бы тоже самое. Но сейчас один неосторожный шаг, и Рустем может снова оказаться, в темнице. А ему обязательно надо найти Михримах. Он животным инстинктом ощущал, что только ему это под силу.
-Синан. Девушка в лазарете гарема, а туда мужчинам вход закрыт. Повелитель дал мне полномочия действовать на свое усмотрение. Может мне удастся поговорить с ней с глазу на глаз. Но тебе туда дорога закрыта. Это вызовет гнев султана. А я не хочу печальной участи, ни тебе, ни мне. Тебе тем более. - спокойным тоном объяснил Рустем.
-Но я только хочу сказать, что... Люблю её. И хочу жениться, на ней. - выпалил мужчина. Рустем хорошо понимал брата. Ведь он и сам был влюблен.
-Послушай, если мне удастся с ней поговорить, то я передам ей о твоих чувствах. Я думаю ты ей тоже нравишься. - Рустем тепло улыбнулся и потрепал брата по щеке.
Яхья-эфенди специально приказал перенести больную девушку в отдельную комнату. В сопровождении Зията-аги,третий визирь вошёл в лекарскую. Учёный попросил, чтобы сильно не утомляли Амару. Она ещё очень слаба.
Служанка Михримах-султан лежала бледная с перевязанной головой. На её лице ссаднило несколько кровоподтеков. Рустем ужаснулся при её виде. Он на какой-то миг представил, что такой же участи скорее всего подверглась и принцесса. Мужчина ощутил стальной привкус во рту. Он мысленно поклялся, что прирежет каждого головореза. Лишь бы только его любимая была жива. Зият-ага тоже был ошарашен.Евнух с тихими причитаниями хлопнул себя по обеим щекам.
-Амара-хатун! К тебе пришёл Рустем-Паша. - евнух осторожно присел на краешек кровати.
Амара открыла миндалевидные карие глаза.
-Амара-хатун. Как ты себя чувствуешь? Ты можешь говорить? - сказал Рустем, наклонившись к девушке. Служанка медленно кивнула.
-Рустем-паша... Госпожа.. Она мне сказала, что знает, кто написал письмо..
-Да-да! - прервал её отрывистиый шёпот мужчина. - Это Ташлыджалы. Он сейчас под стражей. Расскажи, как произошло нападение?
-Они налетели внезапно Их было человек двадцать. Все в чёрном, и лица скрыты. - ответила девушка, чуть приподняв голову. Зият-ага сокрушенно покачал головой и попытался уложить девушку на подушку. Рустем внимательно смотрел на прстрадавшую.
-Охрану убили. Госпожу схватил один... Разбойник. Он быстро поскакал вперёд. Меня тоже схватили, и я оказалась с мужчиной на коне. Я стала кричать и сопротивляться. Но он несколько раз ударил меня. Рядом скакал ещё всадник. Он крикнул моему мучителю....
Амара остановилась и перевела дух. Было видно, девушка от вновь ужасных переживаний сильно взволнованна.
-Не волнуйся, Амара! - Рустем выставил вперёд ладонь, словно успокаивая девушку. Он дал несколько минут собраться с мыслями.
-Что тот злодей кричал? - задал визирь вопрос.
-Он крикнул чтобы его напарник меня бросил. Хозяин приказал доставить только принцессу. - сказала Амара.
-Хозяин? - переспросил Рустем. От напряжения у него потекла тонкая стуйка пота по щеке. Но мужчина не замечал этого.
-Да! - прошептала девушка. - Но мужчина только засмеялся и сказал, что по дороге до Бургаса у него будет развлечение.
Амара откинула голову и покраснела.
-До Бургаса! - повторил Рустем.
-Да. Я это отчётливо помню. Я стала опять сопротивляться, изловчилась и содрала маску с похитителя. Но лицо мне было незнакомо.Он так неистово засмеялся и...
Амара запнулась, и опять краска залила её лицо.
-И.. Что же потом? - нетерпеливо спросил Рустем.
-Он... Меня поцеловал. - еле слышно просипела служанка. В её глазах отразился ужас и отвращение. Она все же собралась и сказала:
-Я сильно его укусила. Он взвыл от боли и опять ударил меня. Потом выхватил нож.. В его глазах я прочитала, что мне конец. Я опять закричала, перехватила его руку. Нож его выскользнули и попал в спину лошади. Конь от боли встал на дыбы. Мужчина потерял управление, а я вылетела и покатилась в овраг.Помню,что долго катилась... Боль.. А потом.. Ничего не помню...
-О, всевышний! Бедная Амара! - воскликнул евнух в ужасе. - Где же наша госпожа? Что могут с ней
сделать эти изверги?
Зият-ага схватился за голову.
-Больше я ничего не помню. - Амара заплакала.
-Ну-ну, Амара-хатун. - Рустем коснулся плеча девушки. - Не плачь, пожалуйста По крайней мере известно, что их путь лежит до Бургаса. Я сейчас немедленно туда выезжаю!
-Рустем-паша! Вы ведь найдете нашу госпожу? - девушка с горячностью схватила мужчину за руку. Рустем, превозмогая боль в сердце, несколько раз кивнул. Он хотел было уже попрощаться с девушкой, но тут вспомнил о брате. Мужчина видел в каком состоянии служанка госпожи. Всё же хорошие слова, которые передал ему Синан немного успокоят её. Он кивнул Зияту, чтобы тот оставил их на пару минут Евнух понял. Ведь он слышал о признании брата Визиря.
-Амара-хатун. - обратился Рустем к девушке, когда Зият выскользнул за дверь.-Я хочу тебя во-первых поблагодарить, а во-вторых.. - мужчина улыбнулся и передал ей пожелания брата. Амара расширила глаза, затем закрыла их, но щеки её залил яркий румянец Она молчала, потом распахнула глаза и смущённо сказала:
-Передайте вашему брату, я желаю ему удачного плавания. И.. Я буду.. Ждать его!
Рустем коротко рассмеялся. Он пожелал девушке скорейшего выздоровления и направился к двери.
-Рустем-паша! - вдруг окликнула его девушка. Рустем остановился и обернулся.
-Я.. Вспомнила!На рукоятке ножа того неизвестного было изображение.
-Изображение? - Рустем вернулся к постели. - Какое?
-Животное... Нет, больше похоже... То есть.. Животное и птица... Как-будто это единое целое. Туловище животного, а голова птицы. И такой длинный язык. Очень свирепое существо.
-Грифон! - отчётливо произнёс Рустем и чуть не задохнулся от, осенившей его догадки.
-Это же герб династии Гиреев! Крымских ханов! - пораженно воскликнул он.
