Общественная баня в СССР была не просто местом, куда люди приходили помыться. Туда еженедельно шли массы народа для того, чтобы пообщаться, поделиться новостями и отдохнуть душой и телом. И это не обязательно были знакомые между собой люди. В те времена можно было запросто познакомиться в бане с близкими по духу и отдохнуть в хорошей компании.
Испокон веков баня – особое место для русских людей. Деревенские жители считали её местом силы, очищения тела и духа. В баню шли рожать, проводить обряды и ритуалы. Считалось, что в бане, как и в доме, есть что-то вроде домового - банник, и относиться к нему стоит уважительно, иначе запрёт в бане и уморит густым паром. Почти в каждом сельском дворе имелась своя баня. А вот в городах такой роскоши не было.
Там на выручку приходили общественные бани
Они представляли собой огромные помещения, разделенные на несколько отделов. Была тут зона для раздевания, парилка и сама помывочная. Оборудованы они были не богато : лавки – деревянные или бетонные, оцинкованные тазы, открытые душевые, простые крючки для одежды. На полу, чтобы предотвратить скольжение и хождение в грязной, мыльной воде, настилались поддоны из досок.
Баню посещали в определенный день – по субботам. В первый выходной ходили мыться в бане, а во второй занимались семейными и общественными делами. Мужчины и женщины в общих банях мылись отдельно. Дети до сознательного возраста (обычно 3-4 лет) чаще всего мылись вместе с мамой, а потом посещали помывочную в соответствии с половой принадлежностью – с мамой или папой.
В банях можно было использовать казенные тазы и ковши, а вот мыло и мочалку, веник, тапочки приносили с собой. Да и тазы тоже частенько брали из дома – на всех желающих их не хватало. Потом уже в банях стали продавать нужные вещи – расчески, мыло, мочалки для тех, кто забыл принадлежности или вовсе не знал, что их нужно принести с собой.
Проносили в баню и нехитрые съестные припасы: сушеную воблу и пиво для мужчин, травяные чаи с пирожками для женщин. Естественно, это не приветствовалось, но часто практиковалось – по договоренности с банщиком или тайком. Позже всё это стало продаваться в банях официально.
Отчасти благодаря таким душевным посиделкам советская общественная баня продолжала быть желанным местом не только для "помыться". Тем более, что посещение бани стоило примерно столько же, сколько буханка белого хлеба – от 10 копеек до 20 копеек с человека. Такие были времена.
