Я всегда говорила, говорю, и буду говорить, что все самые интересные люди родились, учились, женились или приземлились в Саратове. Даже литературные герои не являются исключением.
Обаятельный мошенник, автор 400 относительно честных способов отъема денег у государства - Остап Сулейман Ибрагим Берта Мария Бендер Бей, как выяснилось, тоже родом из наших мест. А дело обстояло так :
В 1895 году в Саратов приезжает 28-летний Андрей Бендер. Родился он в селе Бельцер( ныне Красноармейск) в обычной, не очень богатой семье Поволжских немцев. Приехав по приглашению Екатерины ll осваивать саратовские степи, немцы привезли с собой семена горчицы, табака, твердых сортов пшеницы и технологию изготовления недорогой, но очень ноской ткани - сарпинки. На всё годилась эта лёгкая, но прочная ткань : и бабам на юбки, и мужикам на рубашки, и на постельное белье.
Бельцеровцы изготовливали ткань кустарным способом, а Андрей продавал их изделия. И по-видимому, так хорошо продавал, не обижая себя, что смог купить три ткацких станка и впервые организовал промышленное производство сарпинки.
Бендеру помогала не только деловая хватка, но и удача. Так, например, когда он ехал с большой суммой денег, принадлежащей землякам, на него напали разбойники, отобрали деньги, но самого парня не тронули. Следствие ни к чему не пришло, ни денег, ни бандитов не нашли, а через короткое время молодой Андрей открыл ткацкую фабрику, на которой трудились на него уже 250 односельчан. Вот какие бывают совпадения!
Нажив первый капитал, получив звание купца 1 гильдии, Андрей переезжает в Саратов и выкупает торговый дом Кузнецова, переобородуя его по своему вкусу. Так, на фасаде здания появляется лев, шагающий по земному шару, укутанному сарпинкой - эмблема торгового дома " Бендеръ и сыновья".
Производство росло,торговля процветала, торговые дома Бендера открывались по всей России. К 1911 году состояние предпринимателя оценивалось в 1,2 млн золотых рублей.
Примерно в эти годы Андрей Иванович приступает к строительству гостиницы "Россия" на Немецкой улице. Гостиница строится по последнему слову тогдашней архитектурной техники и моды. Делается подогреваемая крыша, что бы не чистить её от снега. В подвалах ставятся электрогенераторы, гостиница и фонари вокруг неё освещались диковинным тогда для Саратова электрическим светом. В гостинице был один из первых в городе лифт и зеваки приходили покататься на чудо-подъемнике. У входа стоял дрессированный медведь с красной лентой через плечо, на которой было написано "Добро пожаловать".
У гостиницы был собственный автопарк, который доставлял постояльцев на речной и железнодорожный вокзалы, и несмотря на то, что номера стоили втрое дороже, чем в других гостиницах города, лист ожидания был заполнен на 2-3 месяца.
Вот именно из-за входной группы в "Россию" Андрей Бендер и попал в историю.
При строительстве здания было самовольно захвачено пол-аршина городской земли и город судился с захватчиком.
Андрей Иванович отличался острым, как бритва, языком и выступал в суде сам за себя, без адвокатов.
Дзена, телевидения и Тик-Тока тогда не было, а развлекаться публика любила всегда, поэтому зал судебных заседаний был забит под завязку. Многие реплики из этой шоу-программы ушли в народ.
Так, когда Андрея Ивановича Бендера просили представиться, он, известный всему городу, немец по происхождению, говорил :"Я сын турецкоподданного", намекая на свою чернявую внешность и большой нос.
Когда суд склонялся в его сторону, он потирал руки и весело говорил :" Лёд тронулся, господа присяжные заседатели !"
В 20-ые годы, потеряв всё нажитое, в том числе и тот злополучный аршин городской земли, Андрей Бендер эмигрировал в Германию, а в 1925 году в Саратов на теплоходе "Герцен" в составе тиражной комиссии прибыли Ильф и Петров.
В народе ещё свежа была память о весёлом махинаторе, купце 1 гильдии, Андрее Бендере, ещё ходили цитаты из его речей, и писатели воспользовались этой информацией.
Саратов у них превратился в Арбатов, сквер Липки в Парк Юных Дарований, Андрей в Остапа, а Антилопу Гну и столовую ",Друг желудка" даже и переделывать не пришлось, но об этом совсем другая история...
