Не секрет, что христианнейший король Франции Луи XI, ради блага государства, как мог беспощадно давил больших сеньоров и среди них - своих ближайших родичей. Луи XI весьма успешно закрывал проблему апанажей - уделов, некогда выданных младшим сыновьям королевской семьи. Когда-то апанажи были неплохим сбалансированным решением, но на вторую половину XV века, такие «уделы» стали непросто не нужны - а еще и крайне опасны для абсолютизма.
С Орлеанами Луи XI было проще всего - они были только его личными вассалами и никого больше, владения герцогов Орлеанских располагались в «сердце» Франции, контролировать их было легко. Совсем другое дело другие близкие королевские родичи: Валуа, герцоги Бургундии и Валуа - герцоги Анжуйские. У этих ветвей младших Капетингов владения располагались как на территории французского королевства (те самые апанажи - Анжу и герцогство Бургундия), так и на территории Империи. А у анжуйцев был еще и дополнительный исторический «бонус» - графство Прованс.
Да, «всего лишь» графство, но это государственное образование, удивительным образом с некоторых пор никому не подчинялось: ни королевству Франция, ни Империи, ни какой-либо другой монархии. Над Рене Добрым (149-1480), как графом Прованса не было никого, кроме Бога. Получилось это следующим образом. . В своё время Прованс подчинялся Священной Римской империи, но Карл I Анжуйский (1227-1285), завладевший графством по праву жены Беатрис Прованской из Барселонского дома, отказался приносить присягу императору.
Карл был самым младшим сыном короля Франции Луи VIII Льва; во избежание путаницы с потомками Жана II Доброго, эту младшую ветвь Капетингов именуют Анжу-Сицилийским Домом. Эта династия сохранила за собой имя «Анжуйских», несмотря на то, что, собственно, Анжу (и соседнее графство Мэн), были утрачены этим родом уже во втором поколении: Карл II Хромой (1248-1309), король Неаполя, отдал эти земли в приданное дочери Маргарите, вышедшей замуж за Карла Валуа. А за матерью их наследовал старший сын – когда же он стал королем Франции Филиппом VI, Анжу само собой вернулось в королевский домен. А уже при короле Жане II Добром выделено в апанаж его второму сыну – Луи, также ставшему именоваться Анжуйским.
Когда Карл Анжуйский огнем и мечом добыл себе и своим потомкам корону Неаполя, графство Прованс так и осталось во владении этих королей. Но оно было слишком близко к Франции, к тому же именно там находился город Авиньон, с 1309 года ставший резиденцией Римских пап. Удержать Прованс Неаполитанская династия Анжу-Капетингов не смогла, на одном из этапов Столетней войны его и захватил второй сын Жана Доброго Луи I Анжуйский (1339-1384), дед Рене. В ходе распрей Анжу-Сицилийского Дома, случившихся из-за интересных особенностей жизни и правления королевы Джованны I, последняя не придумала ничего лучше (честно говоря, у неё было мало вариантов, королева была настолько же зла, насколько и несчастна), как «усыновить» своего дальнего родича Луи и признать своим наследником - и как графа Прованса (уже им захваченного), и как короля Неаполя.
В общем итоге - Прованс остался за Анжуйской династией Валуа, а Неаполь - за Анжу-Сицилийской, в лице Карла III Малого (1345-1386). Но вот Анжу-Сицилийцы окончательно угасают по мужской линии и уже другая королева - Джованна II, следуя неровной дорогой, проложенной своей тетушкой Джованной I, опять «усыновляет» другого анжуйца - уже Луи III, внука Луи I. А после того, как Луи Анжуйский скончался - и корона Неаполя, и графство Прованс (последнее уже не только де-факто, но и де юре) было завещано брату Луи, Рене Доброму (1409-1480).
Но Рене, так же как его отец с дедом, не смог удержать Неаполь - в нем «села» править бастардская ветвь династии арагонских Трастамара (которые, как известно, сами были бастардами. Так Прованс и остался независимым владением.
Таким образом под властью Рене Доброго, как главы младшего Анжуйского дома, кроме целого вороха титулярных корон (Иерусалимской, Арагонской, Неаполитанской и Сицилийской) сосредоточились следующие реальные владения: апанаж Анжу в сердце Франции, герцогство Бар (унаследованное от дяди матери) и Прованс - последний, как по факту отдельная монархия.
И еще - супругой Рене Доброго была Изабелла Лотарингская (1400/1410 -1453), в отсутствии братьев, наследница своего отца, герцога Карла II. С наследованием герцогства Лотарингия в эту эпоху произошел интересный полусалический «перевертыш», но пока в идеале предполагалось, что потомство Рене и Изабеллы сосредоточит в своих руках три крупные области: первое - Анжу, в центре Франции, Прованс - за южной границей и Лотарингию - примыкающую к восточной.
Все это не могло не беспокоить Луи XI - у него на глазах рождалось нечто подобное спесивым «Бургундским государствам», пусть и более разобщенное. Прямые наследники по мужской линии у Рене были - сын Жан (1425-1470) и внук Николя (1448-1473), и они же, последовательно, вслед за Изабеллой стали правителями Лотарингии, сам Рене, после смерти жены, как консорт, прав на это герцогство уже не имел.
Короля Луи XI не без некоторых оснований подозревают в причастности к преждевременной смерти молодого герцога Николя, уже бывшего герцогом Лотарингии после отца, и который после смерти Рене Доброго должен был стать герцогом Анжуйским и графом Прованса. Юный Николя пытался балансировать между королем Франции и герцогом Бургундии Карлом Смелым и, наконец, примкнул к последнему, заключив договор о браке с его единственной дочерью Марией. Сыновей у Карла Смелого не было и поэтому для Франции так проект был, мягко скажем, не подходящим.
Пускай даже гордая династия Бургундских Валуа, потеряет верховную власть в своих обширных землях (во-первых, салическое право в Бургундии не действовало, поэтому единственный оставшийся в живых родич Карла Смелого по мужской линии – Жан II, граф Невера не наследовал ему, а, во-вторых, Жан Невер пошел в раскол с герцогом Бургундии и встал на сторону короля Франции), но тогда во главе «Бургундских государств» встает Анжуйский дом Валуа. Если у Николя и Марии родится сын, то под его рукой окажется нечто монструозное: «Бургундия от моря до моря» - от Прованса до Нидерландов.
И вот юный Николя внезапно умирает в 1473 году, проект объединения сорван, эта угроза для Франции миновала. Как своевременно… Ну, а дальше для короля Луи XI все было гораздо проще, относительно угасающей династии Валуа-Анжу. Первым под его удар попало само Анжу - под предлогом отсутствия прямых наследников по мужской линии, король в конечном итоге заставил Рене подписать уступку апанажа и возвратить его короне после своей кончины. Еще до заключения окончательного договора, Луи XI в 1474 году захватил Анжу силой. Рене, человек к старости уже куда более спокойный, предприняв было попытку заключить союз с Карлом Смелым, но все же согласился с королевским условиями, да и в конце концов, король был сыном его сестры Марии.
Королю, правда, пришлось еще потратиться, чтобы досконально уладить все юридические вопросы, все же к Рене он относился теперь с большим почтением, когда он стал для него не опасен. Кроме ежегодной ренты в 10 тысяч ливров, Луи XI заплатил выкуп за дочь Рене - вдовствующую королеву Англии Маргариту, которая после смерти Генриха VI находилась в заключении. Взамен, Маргарита отказалась от всех претензий на отцовское наследие.
Единственный, кто мог наследовать Рене по мужской линии - это племянник Карл, граф Мэна, которому он завещал Прованс, ранее намереваясь передать ему и Анжу - в ход этого распределения и вмешался король Франции. В итоге, Карл Мэнский мог наследовать только Прованс, но королю и это было на руку - у болезненного и хрупкого графа Мэнского не было детей, ожидалось, что он скоро умрет, что и случилось в следующем 1481 году.
Прованс перешел под власть французских королей на правах особой унии. Род Анжу-Валуа окончательно угас, что же касается герцогства Лотарингии, то её (по праву своей матери Изабеллы) унаследовала дочь Рене Доброго, Иоланда, еще в 1473 году после смерти своего племянника Николя, ей же Рене Добрый оставил и своё герцогство Бар.
