Андрей увидел Степана на поселковой улице. Глазам не поверил. Обрадованно окликнул друга:
-Степан? А ты как узнал, что я нынче к бате с маманей приеду?
Степан тоже обрадовался, обнял Андрюху:
- Рассказывай, студент! Как там горное дело?
-Что ж мы, – посреди дороги-то! Идём к моим! У маманюшки щи, – ты таких точно не ел! А батя, увидишь, вишнёвки нальёт, – с дороги да за встречу! А вишнёвка у бати – первая в Белоглинке! Выпьешь, – ровно рукою все беды, все невзгоды снимутся с души!
После обеда курили на крыльце. Андрей увлечённо рассказывал другу про учёбу, про подразделение литейного завода – каменноугольный рудник в Лисьей Балке… Про марки угля и коксовую печь.
Степан внимательно слушал, много расспрашивал про рудник, про паровую машину, с помощью которой и воду откачивают из шахты, и уголь поднимают из забоя… Потом вздохнул. Признался:
- Я, Андрюха, нынче по другому делу у вас в Белоглинке. О твоём приезде не знал.
- По другому?.. А что за дело-то? – с интересом взглянул на друга Андрей.
-Да дело, Андрюха, видишь ли… – замялся Степан.
Андрей удивился: так непривычно было видеть в весёлых и насмешливых глазах Степана какую-то неясную печаль… и – будто даже растерянность.
-В общем, Андрюха… Жениться я хочу.
- Так хорошее дело! – Андрей рассмеялся, слегка толкнул Спепана в плечо. – А молчал, – о такой-то новости! Свадьба когда?.. А невеста?..
-Невеста, Андрей, из Вашего посёлка. Глафира Сафронова.
- Глаша?.. Нуу, ты, Степан Парамонович, молодец!.. Не растерялся! Лучшую девушку присмотрел! Такой, как Глафира, не только в Белоглинке, – во всей округе не сыскать! Как же ты нашёл Глашеньку?
- Когда гуляли на Масленицу.
Андрей всмотрелся в потемневшую синеву Степановых глаз. Покачал головой:
- А грустишь-то отчего? Или сомневаешься в чём?..
-Какие сомнения, Андрей. Мне весь свет без неё не мил. Весна вот… Впервые – не в радость. Бывало, так ждёшь, когда вечера посветлеют… И лёд на реке тронется, верба распустится на берегу…
- Отчего же не в радость-то нынешняя весна, Степан?.. Либо… не люб ты Глаше?.. Так ты не торопи её. Подожди, дай ей время… Полюбит тебя Глаша.
- Мы с нею полюбили друг друга с той минуты, как глазами встретились, – там, на склоне Журавлиной балки.
- Так… – отчего ж?..
- За другого её отец отдаёт. Уж и сватовство назначено, – лишь Великий Пост закончится. – Степан свернул самокрутку. Закурил, усмехнулся: – Да и мне батя невесту нашёл… Я-то – ладно: сказал бате с матерью, что не женюсь на Варюхе… и дело с концом. Не заставят. А девице… Глашеньке, как ослушаться отца… Наперекор его воле пойти… Сам знаешь.
Андрей знал. Василису, любимую старшую сестру, прошлой осенью замуж отдали… Жениха Василисе батя нашёл, – в далёком отсюда посёлке, на правом берегу Северского Донца. Матвей Ерёмин – хорошего рода, семья трудолюбивая, жили Ерёмины зажиточно: в городе две лавки держали, – скобяную и посудную. И собою Матвей хорош: высокий, статный, черноглазый… Да только не люб оказался Василисе. А про то, люб или не люб жених Василисе, батя с маманей и слышать не хотели… До самой свадьбы плакала Василиса, – с лица спала. Даже глаза потускнели. В одну из редких встреч с женихом отважилась, – хотела в ноги Матвею упасть, чтоб умолил он отца своего: не надо свадьбы этой…
Матвей не позволил, чтоб Василиса в ноги ему упала. Бережно поднял её. Сам голову на грудь уронил, – выслушал сбивчивую Василисину речь… Потом за руки её взял, в глаза посмотрел:
- Что ж мы, Василисушка, родителей позорить станем… И на свои головы разговоры всякие накличем… домыслы нехорошие. Ведь сватовство состоялось. И к свадьбе всё готово. Уж как Господь Управил, Василиса Михайловна. Всё в Его воле. Будем молиться, чтоб дал он сердцу твоему… дал любовь… ко мне, к будущему твоему супругу. А мне люба ты.
Хорошо, что Матвей после свадьбы ни словом не обидел жену, – за то её откровенное признание в нелюбви… За мольбу её, – чтоб свадьбы не было…Заботился о Василисе, берёг её. А через год родила Василиса первого сына, Павлушу… И сама не заметила, как простая её благодарность к мужу стала глубокой, единственной любовью…
Только не всегда так случается, – доводилось Андрею и другое видеть… А в главном Степан прав: невозможно девице ослушаться отца…
- Хотел нынче увидеть Глафиру. Только матушка её велела мне уходить. Строго так взглянула на меня, – сказала, что Глафира Ефимовна приданое готовит… да подарки – жениховой родне…
- Тебе надо увидеться с нею, Степан. – В Андрюхином голосе – твёрдая уверенность. – Кто ж говорит: родительской воле надо быть послушными. Только, может статься, вместе вы найдёте способ убедить родителей… чтоб не отдавали Глафиру за нелюбого.
- Нет такого способа, Андрей. Испокон веку так было: девка повиновалась воле отца. Да и как нам с нею увидеться! Мать, как меня увидела, за порог не выпускает Глафиру… Глаз с неё не спускает. И Глафира не знает, что я каждый день прихожу в Белоглинку, – чтоб хоть издалека увидеть её…
Андрей ненадолго задумался. Улыбнулся:
- Ну, это просто. Глафира с моею средней сестрицею, Дарьюшкою, с детства дружны. Скажу Дарье: так, мол, и так, – сбегай к Сафроновым, подружку проведай… А заодно – тихонько передай ей, что ждёт её Степан. Дарьюшка умница у нас: сумеет всё сделать незаметно.
- А где же мы встретимся с Глашей?
Андрей снова подумал.
-Надо, чтоб Дарья уговорила Авдотью Петровну, – отпустить Глашу к вечерней службе. А после службы… Ну, чтоб зашла Глаша к нам, показала Дашутке, как… ну, к примеру, как крючком узоры вязать, – да мало ли у девушек дел! Дарьюшка это лучше меня придумает. А ты и будешь ждать Глафиру… Скажем, у нас, – в летней кухне: она пустует сейчас, маманя там только летом стряпает… И обедаем мы там лишь летом. Вот всё между собою и обговорите с Глашей,– как вам дальше быть.
И тут Андрея осенило…
- Степан!.. А вы это!.. В общем, признайтесь родителям… признайтесь, что… дескать, грех вышел у вас с Глафирой. Поэтому обвенчаться надо.
Степан вспыхнул:
- Что ты буровишь! В чём нам признаваться?! Куда тебя понесло! Мальчишка бестолковый! Додумался!
- Степан! Я тебе дело говорю. Сам подумай: ну, куда Ефиму Кондратьевичу деваться-то будет, – после вашего известия! Никуда он не денется, – благословит вас с Глафирой. А про всё остальное только вы с нею знать будете… Впрочем, после первой ночи можете показать Глафириной матери простынь: то-то изумится Авдотья Петровна!..
-Бесстыдник ты, Андрюха!.. Это такому вас, будущих горных инженеров, учат? Уж всё ты знаешь… – про простынь-то после первой ночи!
- Ну… тут горным инженером быть не обязательно, – снова рассмеялся Андрей. – А ты всё ж подумай, – про мои слова. А Дарьюшка Глаше передаст, что после вечерней ты ждать её будешь.
Продолжение следует…
Начало Часть 2 Часть 4 Часть 5 Часть 6
Часть 7 Часть 8 Часть 9 Часть 10 Часть 11
Часть 12 Часть 13 Часть 14 Часть 15 Часть 16
Часть 17 Часть 18 Часть 19 Часть 20 Часть 21
Навигация по каналу «Полевые цвет