Лед в Солнечной системе бывает разных типов и материалов: от ледяных гигантов до частиц водяного льда, вращающихся вокруг Сатурна. Наличие льда почти всегда указывает на существование воды.
Восемь известных планет являются основными планетами Солнечной системы. Однако Солнечная система заполнена и другими, карликовыми, планетами, лунами, кометами, частицами и т. д. Лед в Солнечной системе не ограничивается водяным льдом, который мы привыкли видеть на Земле.
Категория, называемая льдами, относится не только к воде, но также к аммиаку, метану и другим материалам, которые являются летучими из-за их низких температур плавления и испарения. Более того, эти материалы так же могут быть твердыми, жидкими или газообразными.
Вода и лед в Солнечной системе
В Солнечной системе есть множество мест, где можно найти воду. Многие частицы, вращающиеся вокруг Сатурна, состоят из чистого водяного льда, а на Земле так и вовсе есть моря и океаны.
Земля - единственная планета, поверхность которой покрыта жидкой водой, но она не единственная, где вода есть в принципе.
Даже на Меркурии в условиях сильной жары образуется водяной лед. Почти все спутники во внешней части Солнечной системы покрыты оболочками из замороженного водяного льда. На Марсе также есть замерзшая вода, несмотря на его ржаво-красную поверхность. На его полюсе находится ледяная шапка диаметром около 1000 километров, почти равная по объему гренландскому ледяному щиту. Топографические данные свидетельствуют о том, что северное полушарие Марса миллиарды лет назад было покрыто обширными океанами жидкой поверхностной воды. Высохшие русла рек, а также слои осадочных пород и гидратированные минералы в кратерах - вот некоторые из этих свидетельств. Эти кратеры давным-давно были заполнены стоячей водой.
Жидкую воду найти сложнее. Например, три спутника Юпитера, а именно Европа, Ганимед и Каллисто, имеют океаны с подповерхностной водой. Титан и Энцелад, два спутника Сатурна, также имеют подземные водные океаны. Даже на Плутоне, вероятно, есть подземный водный океан, но все эти океаны находятся на глубине от нескольких до сотен километров под поверхностью.
Ледяные гиганты, однако, являются гораздо большими резервуарами воды.
Уран и Нептун
Уран и Нептун - две последние основные планеты, в основном состоящие из воды, иногда в формах, которые даже не встречаются на Земле. Обе планеты выглядят голубыми, но это из-за метана. Вода на Уране и Нептуне заперта под поверхностью в виде ионной воды с расщепленными молекулами воды.
Ионная вода переходит в суперионную фазу под действием экстремального давления и высокой температуры в глубинах Урана и Нептуна. Водород и кислород в молекуле воды H2O перестраиваются в новую структуру под этим давлением. Атомы кислорода соединяются в сеть, а атомы водорода свободно проходят через кислородную структуру, похожую на клетку. Эта новая форма воды находится в центре внимания многих исследований и экспериментов.
Кометы
Кометы - это массы частиц, притягиваемых к Солнцу из разных мест Солнечной системы. Некоторые долгопериодические кометы происходят из далекого, далекого облака Оорта.
У комет всегда есть твердая часть, и многие из них покрыты пылью и льдом. Иногда твердая часть представляет собой просто груду обледенелых камней, неплотно скрепленных слабой собственной гравитацией.
В 2014 году миссия «Розетта» приземлилась на ядре кометы под номером 67P. Посадка была не очень гладкой, и было несколько неожиданных отскоков. У комет обычно бывают случайные извержения и взрывы по мере приближения к Солнцу. Свет нагревает их поверхность и вызывает извержения. В результате некоторые части кометы отрываются от поверхности, образуя хвост, видимый с Земли.
Вода - важнейший элемент жизни, но она встречается не только на Земле. Даже самые маленькие объекты в Солнечной системе состоят из различных форм воды и льда.