Виктория была в восхищении от русского цесаревича: как он высок и хорош собой! Они кружились в танце на балу в Букингемском дворце, не отрывая взгляда друг от друга. Искры так и летали между ними. А за ними наблюдали недовольные английские придворные и русская свита наследника. Мысли советников были одинаковыми: надо немедленно прекратить это опасное увлечение!
Они встретились в 1839 году в Лондоне. Королеве исполнилось 20 лет, а цесаревичу - 21. Виктория уже два года была королевой Англии, а Александр был наследником русского престола. Цесаревич с юности отличался влюбчивым характером. Он постоянно увлекался фрейлинами своей матушки. Родители сначала сквозь пальцы смотрели на романы сына, мол, вырастет и остепенится. Но когда Александр влюбился в хорошенькую Ольгу Калиновскую, то семья забила тревогу. Цесаревич так увлекся фрейлиной, что захотел жениться на ней и был готов отречься от престола.
Поэтому его отец, император Николай I, решил отправить сына за границу, чтобы он там позабыл свой роман и познакомился с возможными невестами - немецкими принцессами. Пора женить темпераментного наследника престола, - решил отец. И в 1838 году цесаревича отправили в длительное путешествие в Европу.
Там он переезжал из одного княжества в другое, знакомясь с потенциальными невестами. Но забыть красавицу Калиновскую Александр не мог. Поэтому его оставили равнодушными и принцесса Баденская, и принцесса Мекленбург-Стрелицкая. В Россию летели его письма отцу, что он ни за что не жениться на столь некрасивых и скучных девицах. Его свита даже поддразнивала наследника неудачными невестами.
И вот случайно, в марте 1839 года цесаревич заехал в Дармштадт, где познакомился с герцогом Гессен-Дармштадтским. И - о чудо! Взгляд Александра привлекла юная Мария, младшая дочь герцога. Она настолько понравилась цесаревичу, что он задержался в крошечном герцогстве. Непосредственная и милая Мария так приглянулась ему, что впечатлительный Александр решил, что его невестой станет эта 14-летняя девочка.
Да вот была одна проблема: советники быстро выяснили, что у невесты, мягко говоря, сомнительное происхождение. Дело в том, что ее мать Вильгельмина была в длительной связи с бароном де Гранси и много лет жила раздельно со своим супругом. Поэтому при дармштадтском дворе считали, что младших детей Вильгельмина родила от барона, а вовсе не от законного мужа. Правда, герцог Людвиг II этих детей официально признал своими под нажимом родни, включая младшую дочь.
Как вы понимаете, императорская семья не была в восторге от такой кандидатки на роль будущей императрицы. Но Саша уперся и сказал, что женится только на Марии или не на ком. Так как девушка была слишком юна для вступления в брак, то Николай I решил, что за время ожидания сын еще сто раз передумает. И цесаревича отправили дальше в Англию, чтобы нанести визит новой королеве.
Александр торжественно прибыл в Лондон, где познакомился с королевой Викторией 4 мая. Королева тоже славилась своей влюбчивостью. Любопытно, что при первой встрече Виктория не произвела впечатления на наследника. Он оставил запись в дневнике, что королева слишком мала ростом и не хороша собой, но с ней приятно общаться.
А вот на Викторию обаятельный цесаревич произвел неизгладимое впечатление. Ее поразили его любезные манеры и голубые глаза. Цесаревич преподнес королеве роскошные подарки. И Виктория сразу начала привечать цесаревича, что все быстро заметили. Она приглашала Александра на все званые обеды, общалась с ним и кокетничала.
А через неделю состоялся грандиозный бал. На него Александр явился в казачьем мундире, чем окончательно сразил Викторию. Они протанцевали до 3 часов ночи. И мнение цесаревича о королеве изменилось, чем он не замедлил поделиться с придворными. Он говорил уже о Виктории, как об очаровательной и умной девушке.
«Великий князь вел меня под руку, и я села между ним и принцем Генрихом Голландским. Я совсем влюблена в великого князя, он милый, прекрасный молодой человек. ...Я никогда не была так счастлива. Нам всем было так хорошо... Я легла в четверть четвертого, но не могла заснуть до пяти.», - из дневника Виктории об Александре.
Пара общалась все теснее: ужины, вечера в опере и конные прогулки следовали одна за другой. По Лондону поползли слухи об их близком общении. Они настолько симпатизировали друг другу, что это встревожило и свиту Александра, и советников Виктории. А вскоре цесаревич признался своему наставнику и адъютанту Юрьевичу, что он любит королеву.
«Я страшно огорчен. Царевич признался мне, что он влюблен в королеву и убежден, что и она вполне разделяет его чувства. Я просил его дать мне несколько дней на размышление... Я сказал ему, что этот брак совершенно невозможен…», - из дневника адъютанта Семена Юрьевича.
Наставник цесаревича был в ужасе. Он тут же отправляет спешную депешу Николаю I. Юрьевич пытается предотвратить дальнейшее развитие событий, поясняя, что паре нельзя жениться. Ведь Виктория - действующая королева Англии, и если Александр женится на ней, то он будет вынужден потерять права на русский престол, переехать в Англию и стать принцем-консортом.
После этого разговора Александр чувствует себя несчастным, но продолжает общаться с Викторией. Увлеченная им королева также сообщает своему премьер-министру лорду Мельбурну, что ей безумно нравится цесаревич. Британское правительство пришло в замешательство. Никто не хотел этого брака и союза между постоянно соперничающими на международной арене Россией и Англией.
Взбешенный Николай I присылает сыну приказ, чтобы он немедленно покинул Англию. Несмотря на то, что у императора было еще 3 сыновей, которые могли бы унаследовать русский престол, он был категорически против брака старшего сына с английской королевой. Цесаревич умоляет отца разрешить ему задержаться в Англии, но тщетно.
А далее последовала трогательная сцена прощания влюбленных. Воспоминания об этом сохранились в дневниках королевы. Александр нежно поцеловал Викторию в щеку и сказал ей, что никогда не забудет ее. На прощание он подарил ей собаку по имени Казбек, которая стала любимой собакой Виктории. Юрьевич писал, что после прощания с королевой цесаревич бросился к нему и рыдал у него на плече. Русская делегация спешно покинула Англию 30 мая.
Все советники облегченно выдохнули, что увлечение двух царственных особ ничем не закончилось. А была ли любовь? Вряд ли. Скорей всего, они были сильно увлечены друг другом. Самое забавное, что на обратном пути Александр заехал в Дармштадт, где сделал предложение принцессе Марии. Как вы понимаете, после угрозы брака с Викторией семья цесаревича более благосклонно взглянула на данный союз.
А вот Виктория была сильно расстроена, когда спустя месяц узнала о помолвке Александра. Королева сохранила стойкую неприязнь к России на протяжении всей жизни. Вскоре она вышла замуж за главного мужчину своей жизни - немецкого принца Альберта в 1840 году. Это был очень гармоничный союз, в котором родилось 9 детей.
В апреле 1841 года Александр женился на принцессе Марии. Сначала брак был счастливым, и у пары родилось 8 детей. Но спустя 25 лет брака у Александра II начались отношения с княжной Долгоруковой, которые продлились до его смерти.
И хотя говорят, что история не знает сослагательного наклонения, все же интересно поразмышлять, а как бы сложилась судьба Александра и Виктории, если бы они поженились и у них родились дети? И какими были бы тогда отношения между нашими странами…
С вами Марина Берёзина, подписывайтесь на мой канал! Благодарю вас за лайки 👍