Геннадий Ефремович не сразу отправился домой, приказывая водителю все время менять маршрут. Находил разные причины, лишь бы не возвращаться в таком состоянии.
Он и слов-то не нашел для объяснения с женой. Что ей сказать о девочке, к которой она привыкла и успела полюбить? Куда девалась она, что соврать?
(Ссылки на предыдущие главы и следующую главу – в конце.)
Чиновник очнулся, лишь когда справа и слева увидел бескрайние поля. Водитель ускорял и ускорял движение, напряженно всматриваясь вдаль.
- Ты, с ума съехал, Федька! – испуганно закричал чиновник. – Куда тебя несет?
- Дык, вы, Геннадий Еферемович, сами приказали, - попробовал оправдаться водитель заискивающе, оглядываясь на капризного шефа.
- Фееедька, ты куда, тормозиии!.. - вдруг закричал истошно тот.
Водитель, посмотрев вперед, попытался вырулить вправо. Но было поздно. Его «Волга» уже врезалась в огромный, груженый металлом, самосвал.
Голос Геннадия Федоровича потонул в какофонии звуков скрежета тормозов, воплей водителя и грохота двух столкнувшихся машин.
Последнее, что услышал чиновник, был пронзительный гудок, раздирающий душу…
*****
Когда в квартире раздался телефонный звонок, отвечать было некому. Юлию Степановну с сердечным приступом забрали в больницу.
Перед этим домработница долго уговаривала вызвать врача. Но Юлия Степановна отказывалась. И вообще, ей надо дождаться дочь и мужа.
Ждала до самого позднего вечера, устав делать предположения. А когда потеряла сознание, Люся вызвала карету скорой помощи.
Здесь, в больничном коридоре, домработница дожидалась исхода операции, переживая и молясь о здоровье своей хозяйке.
Но, когда увидела выходящего в коридор усталого врача, виновато посматривающего на нее, Люба догадалась обо всем.
Юлия Степановна слишком понадеялась на свои силы, ожидая мужа и дочь. Врачи не в состоянии были что-либо сделать, чтобы спасти ее.
*****
Люсю пригласили в кабинет, где она все рассказала о Юлии Степановне и ее муже, о том, кем для них являлась.
Доктор, услышав фамилию четы, многозначительно переглянулся с медсестрой. Полчаса назад сюда доставили двух мужчин.
И один из них, тот, что постарше, судя по документам, найденным у него в портфеле, был с такой же фамилией.
Сообщение о том, что и Геннадий Ефремович скончался, не приходя в сознание, привело Люсю в ужас. И не только из-за обрушившихся на нее хлопот.
Что с дочкой хозяйской? Ведь Сони ни дома не было, ни с отцом в разбившейся машине, ни с матерью.
*****
Поздно вечером Люся возвращалась в хозяйский дом с потерянным лицом. В лифте на нее выразительно смотрела соседка.
- Что случилось, Людмила? – с тревогой спросила женщина, взяв девушку за руку.
А Люся, не имея никаких сил сдерживаться, заплакала в голос и рассказала о постигшем семью Юлии Степановны горе.
- Хоронить же надо, и девочку искать надо, - взахлеб говорила девушка. – А я даже не знаю, есть ли у них близкие и где их искать и Соню…
- Ты не думай об этом, - решительно сказала соседка. – У них есть, кому позаботиться обо всем. Похоронить точно есть, кому.
- Значит, я поехала домой? - с надеждой спросила Люся, растирая носовым платочком тушь по всему лицу.
- Да, детка, завтра, если ни у кого к тебе не будет вопросов, можешь ехать, - задумчиво проговорила соседка.
*****
Люся боялась возвращаться в хозяйскую квартиру, и долго стояла у дверей, не решаясь достать ключи.
Когда щелкнул замок открывшейся двери квартиры напротив, девушка вздрогнула. Но, увидев знакомое лицо, успокоилась.
- Можешь заночевать у меня, - сказала женщина. – Понимаю, тебе та страшно одной находиться. Заходи.
Хозяйка отправила девушку умыться, а сама поставила греться чай, выставила скромный набор еды на стол и стала ждать Люсю.
Девушка, выйдя из ванной, вытирала полотенцем волосы, а женщина молчала, уйдя в себя. Увидев Люсю, неожиданно для себя засуетилась.
*****
Лидия Ивановна жила обособленно, ни с кем не общалась. Дома бывала чрезвычайно редко. Потому что чувствовала здесь себя одиноко.
Вторым ее домом стал детдом, где она была директором вот уже несколько лет. Здесь, придумывая себе все новые дела, дневала и ночевала.
И сейчас, услышав трагичную новость, подумала не о погибших соседях. Ведь свою любовь она похоронила давно, когда Гена выбрал ее подругу.
Лидия Ивановна размышляла о приемной дочери Юли и Гены, которую ее сосед уговорил сегодня срочным образом оформить к ней в детдом.
Зачем быстро согласилась и сделала это? Ответ был простым. Конечно же, не из пламенной любви к Гене, и уж точно не из уважения к его персоне.
Увидев гневного соседа у себя в кабинете и испуганные глазки удочеренной им девочки, Лидия Ивановна, педагог со стажем, поняла, что малышку надо спасать.
*****
Сегодня она решила не оставаться на ночь в детдоме, как это делала регулярно. Тяжело было на душе после произошедшего.
Оформив Соню, решила с ней поговорить. Девочка узнала соседку, и перестала пугаться чужого дома и незнакомой обстановки.
Лидия Ивановна, подыскивая правильные слова, пыталась успокоить малышку и познакомить с ребятишками. Ей это удалось.
Но завтра… Что скажет она этой девочке завтра? Скрыть гибель ее приемных родителей, которых Соня считала родными?
Рассказать ей правду об удочерении, о родной матери, отце и бабушке с дедушкой, которых она лично знала?
Что ее толкнуло к откровенности, Лидия Ивановна не знала. Но, как только Люся села за стол и отхлебнула из блюдца чаю, женщина начала говорить.
*****
Рассказала все, начиная с детских лет, когда они с Геной в детсаду подружились, как были всегда не разлей вода.
О том, как Гена ухаживал за ней, скромницей, какие слова говорил по вечерам, как соблазнил и как предал…
Узнав о том, что Лида забеременела, Гена был категоричен. Девушке, услышавшей такой ответ, ничего не оставалось другого.
Скажи она матери о случившемся, Гену бы наказали. А она все еще любила его. Поэтому Лида избавилась от ребеночка…
Но молодой человек после этого стал еще более недосягаем. К ним в дом часто стала ходить Юля, их общая однокурсница.
Потом они как-то стремительно поженились. На свадьбу Лиду никто не пригласил. Да она бы и не приняла приглашения.
*****
У счастливых молодоженов, кроме сложившейся у Гены карьеры, было все, что нужно для счастливой жизни. Но годы шли. А детей у Юли и Гены все не было и не было.
Однажды увидев их с маленькой девочкой, Лида искренне порадовалась. Юля вся светилась. После этого их дружба возобновилась…
(Продолжение будет.)
Ссылки на предыдущие главы 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29