Вышла в свет новая однодолларовая монета США из серии "Американские инновации". На этот раз посвящена она лодке Хиггинса.
Одного взгляда на монету достаточно, чтобы вспомнить американские фильмы о Второй мировой войне и о ключевом для американцев событии на европейском театре военных действий: высадке союзных войск в Нормандии. На монете: десантный катер (LCVP - The landing craft, vehicle, personnel), придуманный и построенный на верфях Эндрю Хиггинса.
Эта история - яркая иллюстрация поговорки: "Кому - война, кому - мать родна". В 1938 году обанкротившийся лесопромышленник Хиггинс пытается восстановить своё положение за счёт своей маленькой верфи, где производятся маломерные лодки. Дела идут ни шатко, ни валко: времена "сухого закона" прошли, а ведь в 20-30 годы, по слухам, предприимчивый Хиггинс и затеял производство лодок, поскольку на вместительный и компактный водный транспорт был спрос у... бутлегеров и контрабандистов алкоголя.
Так бы и загнулся бизнес. Но подоспела война, и на пороге Хиггинса появились представители ВМС США. Военным морякам нужен был быстрый, надёжный и дешёвый десантный катер. И Хиггинс, почуяв шанс, великолепно им воспользовался: за несколько месяцев он разработал, запатентовал и предоставил образец лодки "Фортуна". После испытаний лодку довели до ума: носовую часть выполнили в виде откидывающегося металлического трапа, который служил ещё и бронещитом для десантников. Это был находка для ВМС. А еще - золотая жила: всего за годы войны было построено свыше 25 тысяч десантных катеров на общую сумму около 350 миллионов долларов.
Подобные катера поступали и в СССР по ленд-лизу и уже в послевоенные годы стали прототипами для советских десантных плавсредств.
Примечательно, что после войны, когда спрос Министерства обороны на военную технику упал, Эндрю Хиггинс распродал свои активы, и спокойно жил на отчисления с патентов на свои изобретения. Скончался в 1952 году.
"Эндрю Хиггинс - человек, который выиграл для нас войну" - так говорил про него главнокомандующий американских войск Дуайт Эйзенхауэр - "Если бы Хиггинс не спроектировал и не построил эти LCVP, мы никогда не смогли бы высадиться на открытом пляже. Вся стратегия войны была бы иной".
Благодарные потомки поставили памятник Эндрю Джексону Хиггинсу на его родине - в Коламбусе, штат Небраска. Хотя памятный знак уместен был бы ещё и в Новом Орлеане, штат Луизиана: именно здесь располагались заводы Higgins Industries, на которых трудилось свыше 85.000 рабочих.
Тем не менее его история показательна, как некий образец американской мечты. Наверное, именно американская мечта лежит в основе всех инноваций, которым теперь посвящают монеты.
Павел Синельников
Доллары серии "Американские инновации" можно приобрести в магазине vmiremonet.ru. Читателям нашего дзен-канала мы дарим купон на приветственный бонус, который легко использовать при заказе: нужно просто в поле для купона ввести DZEN2023. Купон будет действовать весь год!
