Кёсем-султан с утра была не в духе. В правом виске пульсировала тупая боль, яркий свет резал глаза. Хотелось приказать зашторить окна и спрятаться под одеяло, скрывшись там от всех забот. Но должность регента обязывала решить кучу проблем.
"Кому же помешал Великий визирь?". Этот вопрос так и остался без ответа.
Отбросив одеяло, Валиде решительно хлопнула в ладоши, призывая слуг.
После легкого завтрака госпожа почувствовала себя лучше и принялась за дела. Тут пожаловал Кеманкеш-паша.
-Валиде-султан, по вашему приказу я начал расследовать дело об убийстве паши. На месте преступления обнаружил это.
Паша протянул ей плоскую коробочку. Кёсем осторожно заглянула в нее. Посередине лежала маленькая пуговица.
-Что это?
-Пуговица, такие на формах вашей личной охраны.
-Ты хочешь сказать, что пашу убил кто-то из моей свиты?
-Я даже знаю кто. Это Хюсейн-ага.
-Зачем ему убивать пашу? И с чего ты вообще взял, что это он?
-Вчера я видел ему форменный кафтан как раз с оторванной пуговицей. Я еще пожурил его за небрежный вид.
-Но это не доказательство, вполне возможно- всего лишь совпадение.
-Валиде, Хюсейн мне тоже нравится, он отличный парень. Но я опросил челядь, некоторые утверждают, что Хюсейн не раз плохо выражался о Великом визире.
Кёсем вызвала Хюсейна, а Кеманкеша отправила, решив поговорить с агой наедине.
-Это твое?- без всякого предисловия спросила Валиде.
Хюсейн бросил короткий взгляд на пуговицу и прошептал:
-Нет.
-Но у тебя ведь оторвалась пуговица на кафтане, Кеманкеш видел.
-Да, но пуговицы у всей охраны одинаковые.
-Эта пуговица найдена на месте убийства Великого визиря. Тебя там не было?
-Нет.
-Поговаривают, что ты нехорошо отзывался о покойном паше. Почему?
-Ну ... я просто не хотел служить ему.
-Понятно. То есть ты к убийству никакого отношения не имеешь?
-Да, - твердо ответил ага.
Кёсем уловила страх в глазах юноши, но виду не подала.
-Что ж, значит пашу убил Бахтияр-ага.
-Бахтияр? Почему?
-У него тоже не хватает одной пуговицы на кафтане. Ну а раз это не ты, значит остается только он. Ты можешь идти, Хюсейн. А стражникам передай мой приказ: бросить Бахтияра в темницу. Кеманкеш выбьет из него признание.
Валиде замолчала и выжидательно посмотрела на агу, тот продолжал стоять на месте.
-Хюсейн, ты свободен.
Но ага, понурив голову, остался стоять на месте, затем тихо сказал:
-Валиде, не надо мучить Бахтияра. Он не виноват, это я убил Мехмета-пашу.
-Почему?
Хюсейн молчал, тогда Валиде крикнула:
-Отвечай!
-Он домогался меня,- прошептал Хюсейн.
Валиде похлопала глазами, открыла рот, чтобы ответить и опять закрыла. От удивления она долго не могла подобрать слов.
-Ты понимаешь, что говоришь?- наконец произнесла Кёсем.
-Да.
-Великий визирь Османского государства, муж моей дочери домогался до стражника?
-Это правда, Валиде. Я несколько дней бегал от него, он предлагал мне повышение и много золота. А потом Вы отдали меня ему в услужение, и я уже не мог отделаться от него. Он сказал, что объявит меня предателем, если я откажусь прислуживать ему у него в покоях. Поэтому, пока мы были в Топ Капы, я убил его.
-Почему ты сразу мне не рассказал?
-Мне было стыдно. И я боялся, что Вы не поверите.
-Поверить в это действительно сложно. Но ,как ни странно, я тебе верю.
-Благодарю, Валиде.
-Теперь иди, мне надо о многом подумать.
Позже госпожа вызвала Кеманкеша и велела тому закрыть дело.
-Еще какое-то время будешь делать вид, что ищешь убийцу. Он все же был непростым служащим. А потом закроешь дело за неимением улик.
-Если Вы позволите мне допросить Хюсейна, то ...
-Не позволю. Ты стал плохо понимать меня, Кеманкеш. Виновные не будут найдены. А ты, кстати, возвращаешься на должность Великого визиря.
Кёсем быстро всучила ему печать и быстренько выпроводила Кеманкеша.
Покончив с этим делом, Валиде остаток дня посвятила детям.
А на следующий день Кеманкеш огорошил ее новостью:
-Валиде, Совет кадиев выдвинул против Вас серьезные обвинения.
-Как они смеют? Я регент этого государства. Они собираются меня судить? Интересно, и в чем меня обвиняют?
-В организации мятежей против султана Мустафы и султана Османа.
-Они там все умом тронулись? Большего бреда я не слышала.
-Нас Вас поступила жалоба к кадию-эфенди, к сожалению, я не смог узнать от кого. Он, в свою очередь, не зная, как на это реагировать, созвал Совет кадиев. Они требуют ваших объяснений.
-Как думаешь, что будет, если я проигнорирую этот Совет? Где это видано, чтобы Валиде предстала перед судом?
-Боюсь, Валиде, они посчитают вашу неявку как признание вины. Лучше соглашайтесь. Иначе не миновать нам очередного мятежа.
Кёсем закатила глаза.
-У меня есть время подготовиться?
-Конечно, Вас ждут послезавтра в полдень.
Разъяренная Валиде-султан влетела в покои словно ураган, разбив очередное зеркало. Она не позволила слугам собрать осколки, а выставила всех вон, понимая, что сейчас на ком-нибудь сорвется. От злости ей даже дышать стало трудно. Несколько часов она не покидала своих покоев, пытаясь успокоиться. Это ей удалось.
Попав во дворец совсем юной девчонкой, она научилась подавлять свои эмоции. Покойный султан Ахмет не любил скандалов и склок, истерящих женщин он просто презирал. Кёсем быстро сообразила, как следует вести себя с повелителем, и прежде чем что-либо сказать, всегда считала до десяти.
Однако став Валиде-султан, Кёсем изменила своим привычкам, сдерживать себя больше не было нужды.
Пришлось снова взять себя в руки, необходимо достойно выйти из этой ситуации.
Через день Валиде Кёсем-султан предстала перед Советом кадиев. Выглядела она по-королевски. Платье из темно-зеленого бархата, отороченное мехом, прекрасно гармонировало с серьгами, которые когда-то подарил ей любимый Ахмет. Волосы госпожи были уложены тяжелыми узлами в замысловатую прическу.
Валиде заговорила громко и четко, так, чтобы все ее слышали:
-Я Валиде Кёсем-султан, регент Османского государства при своем малолетнем сыне султане Мураде. Тот, кто посмел очернить меня, жалок и труслив, ибо побоялся сказать мне это, глядя в глаза. Я же, ни от кого не прячась, заявляю прямо, что не имею никакого отношения к прошедшим бунтам и свержению султана Мустафы и султана Османа.
Госпожа перевела дыхание, оглядела всех и продолжила:
-Халиме-султан угрожала моим детям, найдется немало людей, кто сможет это подтвердить. Однако я не предприняла никаких ответных действий ни по отношению к ней, ни к ее детям. Султан Мустафа был безумен, это понимали все. И моей вины в этом нет. А султан Осман ...,- голос Кёсем дрогнул,- султан Осман стал жертвой сговора Халиме-султан и Давуда-паши. Он был мне почти как сын, звал меня своей Валиде, разве могла я причинить ему зло? Я всячески пыталась помочь ему удержать свою власть, увы, мне было это не по силам.
-Зато потом Вы жестоко отомстили тем, кто свергнул султана Османа,- ехидно заметил один из кадиев.
Кёсем и бровью не повела, лишь чуть заметно поджала губы и с достоинством ответила:
-Халиме-султан умерла в бане от неудачного падения на пол. Я же организовала ей достойные похороны, все же она была хасеки-султан. Дильруба-султан покинула столицу по собственному желанию, а шехзаде Мустафа в кафесе- жив и здоров.
-Вы забыли про Давуда-пашу, Валиде. На его тело было страшно смотреть.
-Кто такой Давуд-паша, чтобы я ему мстила? -Валиде изящно выгнула бровь. -Я его почти не знала. Я представляю династию Османов, и это главное, что имеет значение. Я защищаю интересы своей семьи, не более того.
Кёсем замолчала, кадии также безмолвствовали, задумчиво крутя бороды. После они удалились на совет, который, впрочем, продлился недолго. Вернувшись, кадий-эфенди провозгласил, что Совет никаких претензий к Валиде больше не имеет.
Продолжение следует ...
Чтобы не пропустить продолжение, подписывайтесь на мой канал
